让孙权打刘备，当然这是后话，现在曹操得先派人去试试刘备的选择，看看他是否是站在了涂晋这一边。
要是他识时务，愿意与联军一起攻打涂晋，那就晚一些时候再收拾他，等平定涂晋之后。
只是——
有一件事，或许出乎了曹操的意料。
数日后，曹操派往荆州的使臣，刚至叶县，却听到了一个惊人的消息，导致使臣当即调转马头又返回了许都。
“禀丞相！”
黄门侍郎荀攸紧张的说道：“日前刘表尊奉丞相之命，命水军都督蔡冒出兵攻打汝南。。。。。。”说着，他停顿了一下，才补充说道：“蔡冒不敌关羽，后刘备命关羽经汝南向西进攻荆州，同时刘备率领诸葛亮、张飞等将经汝阳向西，两路兵进攻打刘表。”
“???”
曹操已感觉额头有丝丝汗珠渗出，涂晋现在陈兵弘农郡陕县附近，虽然没有继续向东进攻洛阳，但是他随时都可以向洛阳用兵，曹操知道，涂晋现在是在等他，等他去打刘备，一旦他出兵去打刘备，陕县的关中军，必然会东进洛阳，然后直逼京师许都。
他现在不敢去打刘备，要是倾尽全力去打刘备，涂晋则极有可能趁机夺了洛阳，甚至威胁许都。
要是涂晋拿下许都，天子必然会到涂晋的手里。
现在对于曹操来说，天子就是他手里的一张王牌，他现在的意愿就是天子的意愿，他可以以天子的名义，说任何诸侯是叛逆，然后命令其他诸侯奉诏讨贼。
但是他没想到，原本是想让刘表孙权联合打刘备，现在倒好反而给了刘备的机会去夺荆州。
“现在战况如何？”曹操沉声问道。
荀攸道：“关羽的大军已至湖阳，刘备军也已经越过舞阳。。。。。。”
曹操脸色变得有些难看了，因为他还想让刘表出兵上庸，从而让涂晋尾难顾，可是现在刘表自身难保。
此前曹洪夏侯惇率军五万，都打不过刘备的两万人，最后还被诸葛亮打得全军覆没，刘表统领荆州也没几年。
恐怕刘表根本就不是刘备的对手。
没了刘表，南面就很难牵制涂晋。
这下反倒让曹操陷入了两难，他一时都不知道该如何应对。
。。。。。。
建安五年（196年）八月十五日。
荆州。
“使君！”
谋士蒯越出列说道：“昔日刘玄德落难至此，使君曾有恩于他，此番双方交战，皆是因为曹操威逼利诱。。。。。。”说着，他停顿一下才说道：“或许主公与其陈说厉害关系，或许能让他就此罢兵。”
“不可，使君！”
另一个谋士伊籍摆手道：“刘备名义上仁人君子，但是其人野心勃勃，此前落难到此，本就垂涎我荆州之地，只是碍于使君仁善，不得为之耳。”
“如今使君奉曹公之命讨伐，正好给了他夺我荆州的理由。”
“使君！”伊籍道：“如今刘备已经兵临城下，想要退敌唯有拼死一战，别无他法。”
伊籍的话音刚落，屋内的文武皆是沉寂。
短短半个多月的时间，刘备军是势如破竹，沿途郡县更是望风而降，如今已经包围了荆州城。
怎么打？
刘表此时特别的后悔，后悔当初就不该听曹操的，或者等到曹操出兵之后，再出兵也行。
但是——
蔡冒等武将，却觉得这是一个好机会。