沒一會兒，阿楮端著凳子進院門，看著溫家姐弟傻站著，他道：「我就說不行嘛。」
「我們將軍府本就沒幾個僕從，你們小，將軍不會收。」
溫仲垂頭，小奶娃也抱著溫嫦的胳膊，巴巴看向幾個大的。
周子通慢悠悠地喝了一口藥茶，道：「要換做是我，怎麼著也得賣慘要他個幾百兩銀子，然後在他將軍府旁邊找個房子住下。」
阿楮皺眉：「師父，你不要帶壞小孩！」
周子通搖頭晃腦笑道：「你懂什麼，此乃生存的智慧。換做是旁人你師父我還不樂意說呢。」
阿楮氣極，包子臉鼓起，腳下一跺。貓兒眼幽幽盯著周子通。
周子通摸摸鼻子，心虛道：「不說總行了吧。」
「小屁孩，管得還挺多。」
*
四月。
那一場黃霾好像一個開始，春末的天氣漸漸乾燥。經常風一吹，早上收拾好的桌子，下午一摸就是一手的灰。
戚昔隔三差五隻能待在屋子裡，連身上擦的東西都愈發多了起來。
氣候又干又燥，睡一覺起來嘴角能起皮。
戚昔再一次看著那漫天的黃沙幾乎可以想像，以後的日子有多麼的難過。
這沙，得治。
午間，戚昔睡了午覺起來，燕戡擰乾帕子給他。
戚昔洗完臉，燕戡又用周子通做的加了藥材的油膏給他擦。
戚昔捏著被子，眼前是湊得極近的一張臉。
他輕輕咬了一下自己腮幫子裡側的肉，道：「燕戡，我想……看看輿圖可以嗎？」
燕戡小心地將油膏在戚昔細嫩的皮膚上摸勻，想都不想道：「待會兒去給你拿。」
戚昔垂下眸：「好。」
臉上擦完，一雙手也被拉著擦了一遍。
燕戡看著自己的勞動成果，抓著戚昔的手親了一下。「等著。」
戚昔垂眸看著自己的手背。臉是冷的，但耳垂卻悄悄浮上一抹淺淺的紅。
*
燕戡回來得很快。
他將輿圖展開，上面墨線勾勒出山川湖海以及大順朝各個地塊。
戚昔一眼看見斜沙城，再目光沿著北面看去。
正好，燕戡的手指往他看上的那處一落。道：「斜沙城的風沙多半是從這兩個地方吹過來的。」
在斜沙城西北，將近五百公里外的地方有一個小型沙漠；在東北草原更深處，有一個橫跨大燕兩個州那麼長的大沙漠。
「原本這一片是草原，但草原部落過度放牧，這些年沙漠一直往南段蔓延。」
燕戡眼神微暗。
若一直放任如此，不出百年，沙漠能延續到城牆外直至吞噬整個斜沙城。
燕戡知道自己夫郎想做什麼，但草原廣袤，就算將草原各部落往北邊驅趕，然後呢……