“那是自然，你要是敢在别虫面前露出刚才那副样子，我就……”
诺金屏住了呼吸，有些紧张地看着兰明，就听雄虫接着说道：“我就弄死那只虫。”
这个答案出乎意料，诺金不知道该怎么接话。
兰明却话题一转，突然问道：“刚才在宴会上……你的样子不只是单纯受到杂乱的精神力影响，跟亚恒有关？”
诺金怔愣，三秒钟之后才反应过来，兰明口中的“亚恒”是当今帝国虫皇的名字，他脸上刚浮起的一点血色瞬间又退了个干净。
兰明以为雌虫是因为当年受了大罪，吃尽了苦头，才会只是听到虫皇的名字就那么痛苦。“没事了，我把你带了回来，没有虫再敢追究以前的事。”那本来就不是雌虫的错，如今却要说这样的话来安慰雌虫，兰明觉得离谱，但以虫族的思维，这样的话语更能起到安抚作用。
出乎兰明意料的是，听了这话的诺金没有放松下来，反而显得更加不安。“我以为……”诺金想说什么，最后却消了音。
兰明没听清，凑近了些，“什么？”
诺金沉默，他以为，跟兰明在一起，就可以远离以前的噩梦，甚至渐渐遗忘，他以为，他随口撒下的慌不会有被识破的一天，毕竟虫皇一般虫根本接触不到，可哪里会知道，兰明的雄父会是虫皇的亲舅舅。大公爵府和虫皇定然会有颇多接触，与其让雄虫从别虫那里听到关于自己的事，还不如自己坦白。
“雄主，对不起，我还有一件事欺骗了您。”
兰明挑眉：“你这只虫，看起来畏畏缩缩，胆子不小啊。”
诺金低垂着头颅，不敢看兰明。他是真心实意地在忐忑害怕，没听出来兰明的语气中根本没有一丝责怪之意，“我毕业后，并没有进统战中心，而是……在私下里为虫皇做事。”
兰明：“难怪在登记的时候，你的资料上没有以往的军衔，私下做事……是做什么？”
诺金的头垂得更低，“一些虫皇想做却不能冠冕堂皇去做的事。”
“比如去绑架联邦的科学家？”
“……嗯。”
“那你岂不是知道很多帝国阴私……”兰明突然意识到，诺金当年得罪虫皇被流放而没有被处死是有多侥幸。他将雌虫抱进怀里，诺金身体条件反射颤抖了一下就放松了下来，只是有些不明白为什么雄主会突然抱自己。
“还有……雄主……”
“还有？”
这似乎十分难以启齿，诺金沉默了许久。
兰明用手抬起怀中雌虫的下巴，就见诺金脸上没有丝毫血色，只有眼角泛着红，一脸为难至极的样子。
“讲吧，都说到这里了，我听着。”兰明知道自己算不得体贴，要是善解虫意的话，这个时候就该说：“不想说就不说，等你想说的时候再告诉我。”可是兰明想知道，看雌虫难受的样子，眼里还隐含着绝望，兰明以为是很严重的事，至少比雌虫撒谎自己以前在统战中心任职严重许多。
结果他听见雌虫说：“当年用刑的时候，注射萎缩剂的时候，要除去上衣，当时……虫皇也在。”
兰明怔愣了三秒，才反应过来诺金想表达的意思。在雌虫看来，被其他雄虫看到了身体，看到了虫纹，才是最严重的事。
第二十三只虫
那天发生的一切，对诺金来说，就像是一个极其荒诞的噩梦，痛苦的记忆仿佛将那短短的一天拉长成了一个世纪。
他在带那个疯雌虫科学虫员离开的时候，行踪暴露，联邦一名将领带虫拦截了他，一番缠斗之后，他的骨翅中了联邦特制的毒液弹。
诺金带伤回到帝国，他以为这次任务失败，虫皇会叫他等下一次机会，或者安排其他虫去。
面对骨翅受了毒伤的诺金，虫皇却突然语出惊虫，“这是联邦特制的毒液弹，帝国目前没有解药，也就是说，你的骨翅以后都不能再用了。既然不能再使用骨翅作战，你就……留在皇宫做我的雌君吧。”
虫皇说的话太过荒唐突兀，诺金一时间以为自己出现了幻听，直到虫皇再次重复那句话。
要是别的虫早该是欣喜若狂，可是诺金却一板一眼回绝：“有负陛下厚爱，我已有心仪的雄子，且无论是身家背景，还是身份能力，我都不够资格，担当不起陛下的雌君之位。”
“心仪的雄子……”虫皇意味不明地低声呢喃，他伸手抬起跪在身前的雌虫的下颌，明明说着要娶眼前的虫做雌君，诺金在他眼里却看不到丝毫喜爱之意，“那只雄虫已经死了吧，即使这样你也不愿意嫁？”
被雄虫触碰到，诺金一瞬间脊背寒毛倒竖，怕惹怒虫皇，他强忍着没有往后躲开，“至少，现在的我依然喜欢着他，所以不想嫁给别的虫。”
虫皇嗤笑了一声，脸上看不出喜怒，却慢悠悠地说出了残忍至极的话，给诺金安上以下犯上，伤害雄虫的罪名，语气甚至算得上温柔。
在诺金满眼不可置信，还没有什么真实感的时候，他就被护卫快速押了下去。
诺金被粗鲁地扒掉上衣，被强制伸展开骨翅，他的骨翅是少有的纯粹冰冷的黑色，末端晕染了不详的暗红，此刻却侵染了杂乱的紫色流体，被毒液侵蚀的骨翅已然无法用于战斗与飞翔。
雌虫的骨翅比不上亚雌的更为娇小，色彩更为瑰丽多样，他们的骨翅坚硬，巨大，锋利，除了飞行，便是战场上收割生命的武器，诺金的骨翅是在雌虫中也少有的黑色，比起大多数雌虫更为暗淡不讨雄虫喜欢。