“这是泥炭沼泽？”我转头问身后的管理员。
管理员吃了一惊，点点头，说：“好专业啊，正是泥炭沼泽！”
“这就罕见了！”我叫道，“这是泥炭鞣尸啊！”
“什么什么尸？”林涛问。
“泥炭鞣尸！”我说，“尸体埋于富含多种腐殖酸和单宁物质的酸性土壤或泥炭沼泽中，由于鞣酸与腐殖酸的脱钙与防腐作用，腐败停止发展，皮肤鞣化，肌肉和其他组织蛋白逐渐溶解，尸体体积高度缩小，骨骼和牙齿脱钙变软，重量减轻、变软易曲，这种保存型尸体称泥炭鞣尸。可以保留当时的暴力痕迹。”
我如数家珍。
大宝说：“哦，这个课本上有的。四种保存型尸体现象之一嘛！我知道的！干尸、尸蜡化、泥炭鞣尸和浸软。不过这个我以前还真没见过！”
“你当然没见过！全国法医也没几个见过。”我说，“以前我们国家就发现过几例，北欧那边泥炭沼泽多的地方，倒是发现过不少。不过，被发现的泥炭鞣尸好多都是2000年前的！”
“这不会也是一具古尸吧？”大宝问。
“你傻啊你。”韩亮敲了一下大宝的脑袋，“2000年前就穿T恤、牛仔裤了？”
“是啊，这个不会太久。”我说，“2001年这片沼泽才刚刚开发，所以肯定是2001年之后埋尸的。而且，尸体也没有显著变轻、变小，也不至于软化到随意曲折。说明，这具尸体才刚刚出现泥炭鞣尸的征象，只是停止腐败、开始软化而已。”
“可是，谁会把这个小老头埋到这里呢？”大宝说。
我摇摇头，说：“因为泥炭鞣尸这种尸体现象，尸体会脱钙、脱水、肌肉溶解、尸体变小，所以皮肤就会显得皱巴巴的。可是这并不表示他是个小老头。你看看他的发型，显然是个年轻人。”
“哦，是啊，十年前这个发型挺流行的。”韩亮说。
“北欧以前发现过一具泥炭鞣尸，他们叫她伊蒂女郎。被发现的时候，尸体皱巴巴、满头红发，看上去如同恶魔，后来经过研究，才知道死者是被人献给众神的祭品。它向现代人证明了活人祭品的传说在人类社会中曾经真实存在过。其实，那个皱巴巴的尸体，死的时候才16岁。”我说。“至于这个尸体究竟有多大岁数，我们还是得想些办法。”
“埋尸埋得如此细致，说明应该是熟人作案啊。”胡科长说，“看来寻找尸源又要成为本案的重点了。”
“当然死因也很重要。”我已经掀开死者的衣物，大致看了一遍尸体表面。
泥炭鞣尸是保存型尸体现象，尤其是对皮肤的保存非常好。皮肤变得像鞣革一样，如果生前有皮肤的损伤，现在依旧可以辨别出来。
不过，这具尸体全身都没有任何刀口或者大面积的挫伤。颈部、口鼻也都是正常的颜色，并没有发现他生前有损伤的痕迹。既然没有外伤，没有机械性窒息的损伤，那么这个人是被人杀害的依据就不太足了。
“是啊，一般杀人的话，要么就是工具性机械性暴力，要么就是掐、扼、捂、勒之类的机械性窒息。”胡科长说，“这具尸体上，好像都没有表现呀。”
“一步一步来吧。”我说，“首先是个体识别。T恤和牛仔裤以及发型这些条件，可以作为寻找尸源的依据。但是具体失踪时间不能确定，衣服腐蚀、破损得也很厉害，这样撒网去找，难度太大了。对尸体本身来说，身高、体重是没法判断了，年龄还是很重要的。”
“耻骨联合。”大宝说。
“我们平时是怎么处理耻骨联合的？”我说，“是解剖的时候取下来，然后煮，等软组织可以剥离的时候，再拿出来剥离软组织、暴露骨骼联合面，从而判断。”
“对呀。”大宝不明就里。
我接着说：“既然这是泥炭鞣尸，尸体骨骼的钙大量流失，这样的骨骼变软、易折，要是放到高压锅里，别说煮了，一受热就没了。”
“对啊！那怎么办？”大宝一脸迷茫。
“你忘记师父最近带我们研究的课题了吗？”我说，“就是宝嫂出事之前，我们研究的。”
“什么课题？”胡科长问。
我说：“成人活体年龄推断新方法的研究。以前，我们判断尸体的年龄，要么是通过取下耻骨联合来推断，要么就是通过X光片观察骨骺愈合情况来判断未成年人的年龄。可是，如果是骨骺愈合的成人，又不能取下耻骨联合，该怎么判断年龄呢？师父带着我们，找到了市立医院的CT室主任，一起研究了这个课题。就是用三维重建技术，重建成人活体的骨盆，然后在三维重建系统之中，把耻骨联合打开，就可以观察到耻骨联合面的形态了。”
“好主意啊。”胡科长赞道。
我点点头，说：“这个课题已经快结题了，研究成果已经很成熟了。”
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