袁平：&ldo;离这么远当然听不见，走近点。&rdo;&ldo;它的力量在增强，一定要小心。&rdo;南山拉住褚桓，几个人像趟地雷一样小心翼翼地围着那人转了几圈，靠近过去，南山附在褚桓耳边说，&ldo;别问他发生了什么事，只告诉他一切都是假的。&rdo;褚桓隐隐觉得这主意有点不靠谱，然而一时半会也没有更高明的办法。随着他们逐渐靠近男人，熟悉的窒息感再一次涌上来，不过许是对方单枪匹马的缘故，虽然有点胸闷，并没有到喘不上起来的地步。褚桓舔了舔自己的嘴唇，像他家领导指示的那样，不问青红皂白，开始他的和尚念经，反复只说一句话：&ldo;那是假的。&rdo;重复得次数多了，他感觉自己都快要听不懂这四个字了，嘴皮子磨薄了一圈，嗡嗡得自己直头疼，苦主却连吱都没吱一声。褚桓偷偷摸摸地回过头来，压低声音：&ldo;我感觉好像不对劲。&rdo;鲁格弯腰观察了一下那男人：&ldo;再试试。&rdo;&ldo;再试就成紧箍咒了……&rdo;褚桓咕嘟一声，试探性地抬起手，按住男人的肩膀，这一回，他酝酿了片刻自己的情绪，尽可能带着一点感情说，&ldo;那是假的。&rdo;蓦地，褚桓听见了一声冷笑，他莫名地转过头看了鲁格一眼：&ldo;鲁格族长，你笑什么？&rdo;鲁格的表情是酷毙版本的不明所以：&ldo;什么？&rdo;不是鲁格在笑，那么……褚桓立刻反应过来，猛地缩回手，正要往后退。他应变极快，缩手的动作活像摸了电门，但就是这样也还是来不及了，那男人身上爆发出一身灼热的火苗，直接燎着了褚桓手上的绳子。死地这突如其来的天外飞火弄得褚桓心里十分凄苦‐‐他们这一路千辛万苦，生理和心理都遭到了极大的折磨，好不容易适应了幻觉攻击，结果人家突然变换游戏规则，又改成物理攻击了！它怎么就不能可着一条路从一而终呢？尤其让褚桓烦恼的，还有身边戳着袁平这么一根棒槌，到了这种境地，他仍旧孜孜不倦地怀疑自己所看见的一切都是假的。袁平：&ldo;等等，先看看是不是真火？&rdo;说话间，火苗顺着绳子燎着了一片，暴虐的火星四处飞溅。褚桓：&ldo;这还怎么真！你这……&rdo;可是就在他们不管不顾地扑火的时候，火苗在褚桓的手掌上燎了一下，他登时一愣：&ldo;咦？&rdo;与此同时，南山和鲁格也都意识到了。南山怔了一下，试探性地将一只手伸进了火焰里，那看似凶猛的火苗猎猎地扫过他的手掌小臂，火光映得他脸上多了一层薄红。南山就好像红孩儿附体了一样，毫发无伤地注视着面前的火苗，疑惑地说：&ldo;不烫？&rdo;那&ldo;火焰&rdo;温度顶多四十来度，十分温暖，并且温暖得很均匀，仿佛将陷落地阴翳的阴冷也驱散了一点，几个人不约而同地将它当成了一个暖手炉，一人往里塞了一只手取暖。乍一看这画面颇为凶残，他们四个人好像在搞自残式行为艺术。袁平有生之年居然也能说对一次，得意得尾巴都翘了起来，事后诸葛地玩命自夸：&ldo;你看，我就说嘛，我一直都很有先见之明的。&rdo;……行吧，也算是愚者千虑，亦有一得。&ldo;谁知道怎么回事？&rdo;南山在火焰中蜷了蜷手指。褚桓作为一个合格的翻译器，原封不动地将这句话转达给了那个赶路模样的男人。火光下，只见那人约莫有四十啷当岁，浓眉大眼，长着一副不怒自威的英俊模样，身后拖着长长的辫子，发辫中好像女孩子一样，缠了一条花花绿绿的发带，发带上缀满了没有芯的小铃铛。鲁格的目光在那奇形怪状的铃铛上停留了片刻：&ldo;等等，这个人好像是个&lso;巫师&rso;。&rdo;鲁格嘴里的&ldo;巫师&rdo;当然不是在说哈利波特，在离衣族语言里，这个词包含着&ldo;沟通神的人&rdo;&ldo;主持祭祀的人&rdo;&ldo;最有智慧的人&rdo;等等含义，褚桓从长者那里听过一次，不过令他百思不得其解的是，守山人和守门人两族中却没有这种身份的人。他心有疑惑，就顺口问了出来，鲁格听了没有解释，只是给了他一个不屑解释的倨傲微笑。褚桓先是愕然，随后猛地睁大了眼睛‐‐守门人从山中心，水中心而生，不老不少，而且在外人看来，似乎千百年来总是这么几张面孔，守山人和守门人有奇异的血缘联系不说，每隔一段时间还会无缘无故地消失……这种神神秘秘的存在，对当地原住民来说，可不就是……南山似笑非笑地看着他。褚桓整个人凌乱极了，结结巴巴地说：&ldo;也、也就是说，我……我拐带了一只&lso;山神&rso;？&rdo;鲁格接着时候：&ldo;南山这一代守山人已经没有经历过了，很早以前‐‐大陆上还人群遍布、商人到处走的时候，山门那每三年会有一次&lso;大集&rso;，很多人都会在族里巫师的带领下来山门朝圣，祈福避祸，对他们而言，山是唯一的真神。&rdo;原来所谓&ldo;神山&rdo;不是自夸，真的是当地人信仰的，类似圣地一样的存在，褚桓开始反省自己是不是太不敬了。就在这时，他听见了一阵微弱的&ldo;嗬嗬&rdo;声，仔细辨别，发现那像是特别虚弱的人从喉咙里挤出来的气声。一路上，褚桓大概是被鲁格那十分有特点的&ldo;嗤&rdo;一声冷笑给洗脑了，一时紧张，把那&ldo;嗬&rdo;一声听成了冷笑。褚桓：&ldo;哎，大哥，听得见吗？&rdo;那人似乎是长长地出了一口气，用一种极其虚弱的声音回应了他：&ldo;是……谁……&rdo;南山轻轻地在褚桓肩上戳了戳，似乎还打算坚持他的&ldo;假论&rdo;，褚桓攥住他的手指捏在手心里，回头压低了声音：&ldo;闭嘴，你这个不靠谱的。&rdo;只听那巫师又说：&ldo;你是……外面的人？你……你身上带着&lso;火种&rso;吗？&rdo;随着他开口回应褚桓，那绳子上跳动不息的火焰渐渐熄了，麻绳本身毫发无伤。褚桓一愣，先前碰到的小姑娘问过他是不是在自己心里，这个中年男人却用了&ldo;外面&rdo;这个很微妙的字眼，比起那个糊里糊涂的小孩，这个人好像是清楚地知道自己身处陷落地中。褚桓心里转了个弯，他不大敢完全相信这个人，于是也用了一个很微妙的说法：&ldo;我们从山那边来，火种又是什么？&rdo;&ldo;火种……来自神山之外，就是它不能吞噬的东西……&rdo;&ldo;来自神山之外&rdo;非常容易理解，就是相对于这个世界的另一面‐‐褚桓更熟悉的那个世界。&ldo;它不能吞噬的东西&rdo;应该指的就是族长权杖。&ldo;你是……是从神山来的吗？真神，求你……救……救……&rdo;巫师的声音里带着说不出的殷切，然而后半句却越来越微弱。褚桓以为他在说&ldo;救救我&rdo;，忍不住凑近了一些：&ldo;什么？&rdo;南山伸手按住他的肩膀，阻止他靠近。&ldo;没事，&rdo;褚桓又往前靠了一步，&ldo;救你吗？怎么救？&rdo;那巫师虚弱极了，好一会没了动静，等得褚桓都已经焦躁起来的时候，他才断断续续地吐出几个字：&ldo;砍……砍下……我的……头……&rdo;褚桓：&ldo;……&rdo;他自己的耳朵与这位大哥的脑袋，看来必定有一个是坏的。一般&ldo;真神&rdo;都不能话太多，话多问题多显得像个狗屁不懂的乡巴佬，没有仙气，可眼下到了这步田地，褚桓也顾不上替他家这有名无实的&ldo;山神&rdo;装神弄鬼了，连忙追问了一遍：&ldo;你说让我砍了你的头救你？&rdo;他话音才落，眼前突然一花，整个人仿佛落入了热水中，褚桓低头一看，惊悚地发现自己身边着起了火，那火光刺得他睁不开眼，只好本能地抬手一挡。那一瞬间，无数画面从他眼前闪过‐‐他看见大片的山河如墨水浸染，一层一层地黯淡下去，而随后，他的视角飞快落到地上，无数人在无知无觉中悄无声息地被黑暗吞噬，嚣嚣烟尘凝在半空飘然不降，四下如死般沉寂。千百张人脸乱码似的从褚桓面前闪过，他们被阴翳笼罩后，先是一动不动地被吞噬到阴影里，而后脸色从鲜活渐渐转灰，褚桓目不暇接，目光飞快转动‐‐他认出了那种灰，那是人快死的时候脸上泛起的死气。高速转换的画面逐渐慢下来，最后定格在了一个人身上，那是个老人，保持着回头望向远方的姿势，一动不动，他灰白的脸色和僵硬的身体看起来就是一具立正的僵尸，褚桓心想：&ldo;活人死人？&rdo;