勤王明绍川迈着轻快的步子进了重华宫的正殿，看见明绍璋竟一把扑了过去，甚至没有和贵妃见礼。
“大哥，你可回来了。”明绍川用力的抱着肃王，带着哭腔。
“大哥眼里只有二哥吗？我人都站在这儿半天了，下次我也吵吵嚷嚷的进来。”勤王身后传来一个活泼的女声，原来是芷阳郡主明绍棠。
肃王人还被勤王抱着，眼睛却瞟向郡主，安慰道：“小妹知道，大哥在外最惦记的人就是你了。现在大哥是身不由己。”他摊开手，示意勤王还未松手。
见几个孩子如此亲近，萧贵妃在一旁心感安慰，她上前拍了拍勤王，说道：“绍川，快快放开你大哥。”勤王听了母妃的话才不情不愿的松开肃王。
郡主扶着萧贵妃，几人在桌边重新落座。
“大哥，这次给我带了什么礼物？”勤王终于恢复心绪，语气慢条斯理，但是脸上写满了期待。
肃王笑了笑，从腰间拿出一块小石头递给勤王，说：“喏，我在北疆给你寻到一枚落星石，据说是百年前金雨所至之时遗落。”
勤王听着，嘴巴微张，慢慢从肃王手中拿过那枚陨石，放在手中打量了半天，最后吐出一句：“知我者，大哥也。”
就在此时，只听殿外宫女通报：“禀报贵妃娘娘，皇后娘娘差人送了赏赐来。”
闻言，四人均起身相迎，只见长宁宫大宫女岫岚带着小宫女送来一套崭新的朝服
。
“贵妃娘娘，皇后娘娘知肃王殿下甫回京城，特命奴婢送来一套新制的朝服。”
“儿臣谢皇后娘娘惦念。”肃王屈身行全礼领赏。
只听岫岚叹了口气，上前将肃王扶起，说道：“殿下，皇后娘娘已经嘱咐多次，无须行此大礼。”
“皇后娘娘宽仁，儿臣却不能逾矩。”
“殿下，请恕我造次，奴婢也算看着殿下长大的，殿下自小皇后娘娘待您如何，我也看在眼里的，殿下若执意如此生分，才会伤了皇后的心。”
萧贵妃听了大宫女的话，忙出来打圆场：“岫岚，慎节刚刚回京，还有些不习惯，待过些时日，自会好些。”
大宫女听了萧贵妃之言，看着一旁局促的勤王和公主，也不好再多说什么，只说了一句“奴婢不打扰贵妃娘娘天伦了。”向贵妃行了一礼，转身离去。
芷阳郡主看着岫岚离去的背影，心思一转，似是撒娇嘟着嘴对肃王说：“哥哥，皇后娘娘最偏爱你了，听母妃说小时候有好吃好用的都先紧着你的。”
肃王听着妹妹的话，一时语塞，他转头望了一眼母妃，可萧贵妃却眼神闪烁，转头避开。
肃王面上虽无话，心里倒是涟漪泛起，他想起儿时在沭阳王府的时光，那是他至今最惬意的一段日子，和长兄的追逐玩闹、皇后娘娘放在他们手中的小糖块、花丛中的难以逃脱蚂螂、给两位母亲手编的花冠。那些场景在母亲刻意
回避下，越来越模糊。
肃王记得那件事之后，母亲先是生了一场大病，长时间的昏迷不醒，苏醒之后，也不思饮食，后来甚至整日抱着他哭泣，在房门紧闭昏暗的房间里，一哭就是一整天。后来是父皇强行将他与母亲分离，交给奶娘照顾。接着过了好一段日子，母亲的病才好转一些，他又回到母亲身边。从那时候开始，母亲就不怎么让他去皇后娘娘的宫中了，也是从那个时间起，他就被教育尊卑有别，要特别礼敬皇后，被灌输不要与皇后嫡子争夺储位的思想。
午膳已毕，他与弟妹在院中叙话，母亲在一旁阅书，听着姐弟三人插科打诨，时而掩面暗笑，时而插上几句。
这次宫中相见，虽说有有插曲，但是和母亲、弟妹团聚已让他倍感欣慰。
临走，他双手背后，就那样定定的如俑人一般在皇后娘娘所赐的朝服面前驻足，纹丝不动。
萧贵妃在身后注视着肃王好一阵，最后说道：“慎节，皇后娘娘特意遣人送来，一片心意，你且收下吧。盔甲我晚些差人给你送到府上，朝服你出宫时带走吧。”
肃王听到母亲的声音，猛的回头，他看见母亲眼中复杂情绪，答了一句：“是。”
随即又说道：“母亲，若您应允，明日一早，我接您去扈山散散心。”
贵妃见肃王再次提起，知肃王已安排妥当，便没有拒绝，说：“既然是去虚元观，那我
也备些贡品，顺便为大邑祈福吧。”
“好的，那母亲就着人尽快准备，明日一早我进宫接您。孩儿就先回府了。”母亲同意出门，他也不感意外，母子之间总是有些了解和默契在的。他知母亲知他性格，若非准备万全，他从不开口。他若开口，自是有成事的把握。
在肃王出宫的必经宫道上，遇到刚刚送朝服到重华宫的女官岫岚，明显是在等他。
岫岚见肃王手奉朝服徐行而来，便迎面走来。
“岫岚姑姑，大娘娘可有事找我？”肃王率先张口，用的是儿时在沭阳王府的称谓，态度十分亲昵，与刚刚在贵妃宫中判若两人。
听着他的招呼，岫岚会心一笑，答曰：“慎节少爷，您差成王送来的狐皮大氅娘娘已经收到，甚是喜欢。今日之赏是大娘娘对您的心意和期待。另外，请慎节少爷宽恕奴婢冒犯，若不如此，怕是贵妃娘娘不会让您收下皇后娘娘的赏赐。”
原是肃王曾让先行返京的冯煦给成王送去一件北疆墨狐皮制的大氅，表面上是以冯煦的名义敬献给皇后的，实则内里藏有肃王写与皇后娘娘的平安信笺。
这许多年，他虽不理解母亲的心结，但也不想惹她不悦，让她徒增多思；然而，他也没有背弃一直爱护他的大娘娘，他与大娘娘都是这样背着母亲相互关照的。
“姑姑言重了，大娘娘心意我怎不知。母亲……多有得罪大娘娘了。
”
“少爷无需多言，岫岚明白，大娘娘也明白。”
岫岚是当年之事的亲历者，当时邑帝尚是沭阳王，原本后、妃二人嫁与王爷后相处甚欢、亲如姐妹，又先后产子。
不过经过那次意外，二人各自伤怀，关系亦难回往昔。所谓有些心结一旦种下便让人咫尺天涯。
但是让她不解的是，明明受伤害更深的是皇后娘娘，但事发后贵妃娘娘时时处处刻意退避，皇后娘娘心知是贵妃心怀愧疚，但这许多年的生疏相处，在他人看来，反像是皇后以国母之姿压制，与后妃不睦。