“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”一位落魄儒生喝着酒摇头晃脑地念出了诗经里美句。
“对！对！”店小二四似懂非懂，尴尬地饶了饶头，“可惜，长得虽美，嫁得却不是什么好男人。”
老板娘笑着拍了一下店小二，示意他去端茶，自己就着桌角，接着说了起来，“这苏老爷家大业大，可一生偏偏只有一女。两年前的腊月，苏家千金十八岁，苏家招了女婿，男方是苏家的养子叫苏玉成。当时那排场，呵呵，你们没看到，光是摆的流水席便有几百桌。那热闹的场面当年几乎全城的人都去看过。”
“不是听说苏家的女婿已经死了吗？”一个姑苏口音的旅人喝了口茶插口道。
“呦～原来是张老板啊！您今年的茶叶可是涨了好几分价啊！”老板娘笑眯眯着挥了挥手帕，热情地打了个招呼，又接着说道：“是死了。苏家的女婿听说是得了肺痨死的，可惜了人家娇滴滴的小娘子，活活守寡！呵，你们不知道啊，那苏家姑爷出殡那天，苏家小姐在坟前哭晕了，可伤心了！”
老板娘左右扫了一眼四周，又压低声音道：“后来啊，成立德仁堂的张大夫给请去给苏家姑娘看病，说是中毒了！”
“咦！……咳咳……咳咳……那德仁堂的张大夫不是前几天染病死了吗？”一位面色苍白的老妇人轻咳着惊讶道。
一时间，茶棚静了下来。
“我前几天可是听说了，这苏府可能后继有人了！”另一个姑苏口音的旅者爆料道。
“哦！怎么说？”
“苏家小姐怀孕了！”
“遗腹子啊……也算是苏家老爷好人有好报吧！”
……
众人七嘴八舌地议论开了。
老板娘店小二招呼的招呼，旅客们聊天的聊天，又热闹了起来。
“主子？”坐在角落里的玄袍青年瞪大了眼，主子竟然在发呆！想着便好奇地伸出手在主子面前晃了晃手指，哪知还未触及，便被一个巧劲给推翻在地，摔了个四脚朝天。
茶棚里的人好奇地看了看，大笑一会，又继续聊着天。
“走吧，这雨下得也小了些了。”说罢，白衫男子擎着一抹笑意，目光略过揉着臀喊疼的玄袍青年，怕的一声收合了手中的折扇，脚步一点，便迅速飘出数丈，身姿之潇洒让看到的人惊愕不已。
待一行人骑马而去时，茶寮内的众人皆是你看看我我看看你，面上有惊讶，有兴奋，也有后怕的。
还未等众人回过神，悬着雕花琉璃灯的马车不急不缓地从茶棚前驶过，和那骑马的一行再一次擦肩而过。
“是苏家的马车！”眼尖的店小二踮起脚尖望了一眼。
茶寮内的众人皆探头望了一眼，面面相觑。倒是那骑马的白衫男子闻言回转过身，若有所思地望了一眼苏府的马车。
3晓芙，倚天
金鞭纪家，有女晓芙，师从峨眉灭绝。
元顺帝至元五年三月间，至姑苏，访世交苏家。
——百晓生《百晓生江湖秘辛史》
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这姑苏城是出了名的江南水乡，风雅之士，小桥流水，雅致的楼阁，随处可见。姑苏城内水道交错，小贩们走街串巷，熙熙攘攘。
忽闻，一阵急促地马蹄声伴着清脆地铃铛声从城门口传来，见者无不即刻退步避之。刚进城挑着扁担的乡下小哥踮着脚尖，一脸憨厚好奇地探着脖子望着，见只一粉衫少女蒙着白纱骑着一匹黑色骏马飞驰而过，淡淡清香，却也留下滚滚尘埃，这憨脸啊，顿时变成了灰头土脸。
坐在路边摊吃着馄饨的穿着黑色武袍的青年微微一笑，白齿自黑色茂胡中露出，眉目俊秀，微微舒展着，说不出的好看。那小哥看了青年一眼便一愣，瑟缩了一下，憨笑着又挑起了扁担，哪知没走几步，便张大了嘴，瞪大了眼，连手肩上的扁担掉在了脚上都不知痛。
原来，不远处一幼童从小巷中跑来出来，被脚下的石头一绊倒，脚下不稳便摔趴在了地上，嚎啕大哭起来正好惊了那粉衫姑娘的马。那黑色骏马被惊得仰颈长嘶。
粉衫少女面纱下表情一变，有些惊慌，便死死拉住缰绳，眼看这马蹄便要落在面前的幼童身上。一旁的小贩见此立刻扯着嗓子尖叫了起来。
忽地，那黑马不知被什么东西击了一下，马头侧转着，眼看着那马要倒地，众人正替那粉衫少女惊呼着，却又见那少女身影轻灵地旋转着，衣袂翩翩，稳落在地。
只是那马却可怜了，脖子上竟有一个铜钱大的血窟窿，哀鸣着流着血。
“哦？峨眉轻功？”坐在馄饨摊上的黑袍男子低语着，顺带着摸了摸下巴，却是一愣，僵硬着脸色伸手下滑抚着脖子下的黑胡子，只是他看那摸着马脖子哭得梨花带雨的粉衫少女，神情若有所思。黑袍男子看那少女掏出一锭银子，轻笑着嘴角擎着一抹嘲讽，他眉梢一跳，那双狭长的凤眸微微舒展着，把玩着搁置桌角的碧玉箫，神色悠然竟透着一丝清雅的气质，着实有些令人诧异。然而他脸上笑意自看到远方天空的信号烟后，便凝住了，沉声笑道：“呵，终于来了……”
“哎呦喂！我的娘啊！——”那挑扁担的小哥后知后觉这才跳着腿哀嚎着。只是，这大街上的人多半只留意着那马那幼童那少女。那馄饨的老人家一转头便看到那黑衣裳的客倌失了身影，眼神一慌，却又被他的婆娘一拍，老妇人笑睨了一眼老头子，那掌心正好摊着五枚铜钱。