行军半月，一行人终于进入了闽西的地界。
谢兰若正和老薛头商议下一步的打算，便有探子骑马来报：“启禀谢将军，前方村落里有匪徒在打家劫舍。”
如此猖狂，有些出乎她的意料。
“拿地形图过来。”
周叙言麻利地找出地形图，平整地摊在了桌上。
老薛头一看这地形就乐了，“村子在山坳里，正好可以来一个瓮中捉鳖。”
谢兰若饶了绕手腕，“这帮人出门不看黄历，我正想找一拨人来杀鸡儆猴，他们这就撞上来了。”
西崖村里，匪徒劫掠过的地方，落了一地狼藉。
泥房里但凡值钱的东西全都被搜刮而空。
一农户跪地求饶，抱着怀里的一袋稻黍苦苦哀求：“大爷开恩，家里就剩下这一袋稻黍，明年开春没种子，全家老小都得饿死啊。”
“你全家饿死关爷什么事？”匪徒抢过那袋稻黍，一脚踹飞了人。
农户被踹得不醒人事，小孙子哭着喊爷爷，周围一阵鸡飞狗跳，遍地都是哀嚎声。
领队的土匪头子刀森看了眼搜刮来的钱粮鸡狗，一脸横相地说：“就这么点，打发叫花子？”
“小的……再逐门逐户地搜一遍。”
刀森见手下又拿了砍刀回去，当即喝了他一声，“回来！”
“老大，您还有什么吩咐？”
“你是不是猪脑子，就不会换个地儿打劫？！”刀森被气得够呛，召集了手下的匪徒，往下一个村舍继续游荡。
一行三百余人浩浩荡荡地出了村口，就被山丘上冒出来的士兵给围死在了中间。
刀森和官场上的人打过交道，见此状况，脸上不见一丝慌乱，他嘴角有一处刀疤，笑起来很是狰狞：
“敢问哪位官爷在这里开道，小的隆中寨的刀森，在此留下买路财，不知官爷能否通融一下，让小的带人通过？”
周叙言站了出来，亮了一嗓子：“闽西大都督谢兰若奉命剿匪，尔等匪徒还不放下武器，束手就擒！”
刀森扯了扯嘴皮子，抬手一招，手下齐刷刷地亮出了砍刀，“兵匪本就是一家，谢都督初来乍到，堵了我的财路，那我就杀出一条血路来。”
“上！”周叙言跟着郑瘸腿学舌，一声号令下，弓箭手就位，纷纷将箭头对准了山坳里的匪徒。
刀森勒马向后退了几步，准备伺机而逃，嘴上却在鼓动着手下往前冲，“兄弟们，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，冲啊，杀出一条血路来！”
“放箭！”
老薛头扯回周叙言，将他按进了怀里，抬手掩住了他的耳朵，眼风扫过蹲在后面唱双簧的郑瘸腿和周大嗓门，等着，他回去就找他们算账。
百箭齐发，匪徒倒了一片，剩下的人吓得两股战战，全都往后缩在了一起。
“戍卫营不杀降者，举刀顽抗者，一个不留！”老薛头大喝了一声，“换！”
又一列弓箭手站了出来，将箭头齐齐对准了匪徒。