“听说姜家二小姐一回来就向姜老夫人认了错？”
“对啊，姜二小姐也并未顶撞什么，还染上了风寒，但姜老夫人却执意要严惩，即便二小姐病得厉害，也被她逼去佛堂罚跪，结果人半路就昏倒了……真是可怜见的，姜家老夫人怎的对亲孙女如此狠心？”
“不光如此呢，我隔壁邻居的二姨在姜国公府当厨娘，据说姜家老夫人一贯不喜欢二房，让姜二小姐去佛堂罚跪可不是今日才有，早在姜二小姐五六岁时就开始了，姜二小姐腿脚不好冬日就犯病，听说就是姜老夫人罚跪罚出来的……”
“好生恶毒的祖母，这样的人老天爷怎么不收了她呢！？”
……
听见姜施施在佛堂前昏倒，章氏手中的玉佛珠就“啪嗒”一声摔在地上。
不是因为担心姜施施，而是她明白过来，自己被设了套了。
她一直派人控制着外面的流言，逼迫姜施施向自己低头。
没想到姜施施也盯上了这股流言，自己逼姜施施低头，转眼间就变成自己苛待她。
她还真是……小瞧了这个一直以来乖顺得不行的孙女。
外面戳人脊梁骨的流言蜚语传进来，章氏本来早就好了的头风，再次复发。
此时，青玉嬷嬷神色忐忑地进来，通禀道，“老夫人，薛家来人了。”
章氏头疼瞬时更厉害了，虽然心中一万个瞧不上薛家这个商户，但对方是实打实的大晋首富，还是儿女姻亲，不得
不见人。
留着山羊胡的薛管事往日都和和气气的，今日却阴阳怪气，“我家老太爷说贵府规矩多，日后我家小姐和小小姐有什么不足的，又不能擅自出门，还劳烦老夫人来通禀鄙府，鄙府自然不会让自家小姐和小小姐缺了任何物件。”
堂堂国公府能缺什么东西，让薛家专门送来？
这话不过是说来羞辱人的。
薛管事走后，章氏头疼得连饭都吃不下，勉力扶着额地对青玉嬷嬷吩咐：“派人将外面的流言压一压……”
顿了顿才又道，“去库房里挑些好的补品和东西，送给二小姐，让她……好生修养。以后就在自己院子诵经求佛，不必去佛堂了。”
众口铄金，流言一不注意就反噬自身。
章氏此时哪怕再不愿，但为了保住自己的名声，也要先退一步，对外展示对姜施施的慈爱，早日平息流言蜚语。
否则，她以前将姜施施拘在佛堂下跪念经的事，传得人尽皆知，就真变成了故意磋磨孤儿寡母。
除此之外，还是因为薛氏……或者说，薛家。
姜国公府子嗣不丰，百年来一直走下坡路，只是十年前，在姜大儿子定麟手上短暂的复兴了昔日荣光，但姜定麟死后，姜定绍承继爵位，不务正业，国公府又一日不如一日，迅速衰败下来。
因此，姜国公府内里早就空虚多年，若不是有薛氏的巨额嫁妆撑着，体面显贵的架子都难以撑住。
从前哪怕她故
意为难，薛氏也会忍气吞声，但涉及到姜施施，明显踩到薛氏不能忍受的雷区。
总归……还是不能和薛氏以及薛家彻底闹翻。
-
薛管事在宁安堂恶心完老夫人，又继续来到汀兰苑送礼。
各种顶级品相的补品诸如鹿茸灵芝人参，还有各种从东夷南蛮采购回来的品相绝佳东珠，翡翠料子，玉石……诸如此类寻常勋贵家中都难得一见的好物，如流水般送入汀兰院中。
薛家泼天富贵，薛老太爷膝下有三个儿子却只有一个女儿，平日里就疼得像宝贝疙瘩。
一开始老太爷听见女儿和外孙女受了委屈，就怒气上头要亲自登门讨公道，被儿子们堪堪拦住，换成更温和体面的阔绰送礼，给女儿和外孙女撑腰，向国公府显示薛家对薛氏母女的有多重视。
汀兰苑里遍植花树，清雅出尘，看着远不如姜沅沅的嘉华院富丽，实际上汀兰苑才是处处富贵。