“你去哪里了，怎么才回来？”富岳的眼睛只盯着鼬，“快进来，我有话跟你说。”
富岳把他们叫到客厅里，跟鼬谈起明天出任务的事。佐助的身体规规矩矩地跪坐在鼬的身边，两只手的手心全是汗。
——“我”……这是在紧张什么？
他的疑问很开得到了解答，当富岳对鼬说“我明天也会跟你一起去做那个任务”时，他听见“自己”颤着声音打断父亲与兄长的交谈：“那个……爸爸，明天是忍者学校……”
富岳好像根本没听见似的，继续跟鼬说：“……这个任务十分重要，关系到你能否顺利进入暗部，你一定要好好表现……”
“父亲大人，”鼬忽然微笑着抬起头来，“明天的任务……我果然还是不要做了吧。”
“你在说什么疯话！”富岳提高了声音，情绪激动起来，“你知道明天的任务有多——”
“因为，”鼬依然在笑，但语气里有着不容置疑的笃定，“我要参加佐助明天的入学仪式，学校那边已经通知过了吧，父亲大人。”
“……”富岳皱紧了眉，沉吟半晌，极不情愿地妥协道，“我知道了……明天的开学仪式……我去参加。”
委屈的情绪像是潮水一样漫上心头，佐助控制不了这种情绪的滋生泛滥——好像它们原本就属于他内心的一部分，只不过因为种种原因沉睡在他的心底，在此刻终于渐次苏醒过来。
富岳似乎不愿再多看他们兄弟俩一眼，有点烦躁地挥了挥手：“……行了，你们两个先下去休息吧。”
鼬拉着他退了下去。
与记忆中的“自己”形成了感情上的共鸣，佐助感到情绪低落，心情一下子变得很糟。
鼬仿佛看透了他的想法，从父亲的房间里走出来，拐过一条回廊后，就从他的背后抱住他，将他困在怀里，柔声安慰着：“等我做完任务，还有时间的话，一定去学校找你……好不好？”
“真的么，哥？”他搭住鼬的手臂，可怜巴巴地问。
“嗯，当然是真的……我什么时候骗过你。”圈着肩膀的手臂收得更紧了一些，鼬用下巴抵着他的脑袋，态度如同恋人般温柔而亲昵……
——恋人……？
——怎么会……？
佐助诧异地仰起脸，透过“自己”的眼睛，看到兄长脸上宠溺的微笑。
那样的表情，就和现实世界里的鼬每一次亲吻他时的表情一模一样。
……如果，这真的是他和鼬的前世，那么他至少可以确定一点：他的哥哥，从那个时候开始，就已经对他抱有超出手足的那种喜欢了。
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鼬把佐助送回房间，说是要为明天的任务做些准备，就离开了。
佐助呆坐在房间里，“自己”的身体没有要动的意思，他也无计可施。后来，他“拿起”一本写有忍术的卷轴阅读起来，看惯了平、片假名的佐助，对上面连篇累牍的汉字有些头疼，不过“自己”似乎对这本书非常感兴趣，一下午都在刻苦地钻研。
……
晚饭过后，他“拖着”鼬到院子里捉萤火虫。一开始，两个人蹑手蹑脚的，都怕被富岳发现，玩着玩着就渐渐忘记了拘束，一边捉，一边互相开着玩笑。鼬还是老样子，说着一些根本就不好笑的冷笑话。佐助不禁暗自感慨：哥，你果然是一点幽默感都没有啊……
最后两个人还是惊动了富岳，富岳沉着脸打发鼬早些去睡，把佐助独自留在院子里狠狠训斥了一顿，他说，你哥哥在你这个年龄已经完全不需要家长操心了，你看看你，明天就要入学了，怎么还这么任性？你哥哥明天有个重要的任务，你却这样拖累他，像你这样只考虑自己不顾及他人的人，将来怎么可能会有出息……
富岳训了他很久，直到他垂着头啜泣起来为止。
佐助有点理解这个世界里的“自己”为什么总是闷闷不乐又那么爱哭了。
富岳见他哭起来，就叹着气拍拍他的肩膀，跟他说，你也快点回去休息吧，明天还要参加入学仪式……我的话可能说重了点，但都是为你好。
佐助擦了擦脸上的泪渍，返回自己的卧室。
哭泣的人虽然是另一个自己，但委屈与苦闷又一次无比真实地再现到他的内心深处。
他推开卧室的门，灯都没开，就径直把身体摔到床上，似乎打算就这么睡死过去。
刚闭上眼睛，他感到又凉又滑的液体再度从眼角淌落。
耳边传来一阵窸窸窣窣的响动，一只手忽然覆到他的脸上，轻轻地擦拭着他脸颊上的泪迹。他睁开眼，看见他的哥哥坐在床边，幽邃的眼神仿佛夜空的尽头，与一室黑暗融为一体：“乖……别哭。”
“……”他推开鼬的手，闷闷地问，“哥，你怎么还不去睡？明天不是有任务么？”
鼬揉抚着他的额发：“……等你不哭了，我再去睡。”
一句话又把他说得鼻子发酸。
“……”
他动了动嘴唇，想再叫鼬一声“哥”，但终究还是没能叫出口。
他重新闭上眼，任鼬温暖的手一下一下地抚过他流过脸颊的泪水，就这么睡了过去。
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时间的概念一下子变得模糊起来。
佐助不知道自己究竟睡了多久，他的脸颊又被鼬的手掌所覆盖。
“……佐助，”鼬呼喊着他的名字，声音略显焦急，但依旧低沉而温柔，“佐助，醒醒……”
“……”他迷迷糊糊地睁开眼睛，看见一只大手正用手背擦拭他的脸颊。