“这是什么？某种我从没见过的动物吗？”
某天，英格威在一声清亮却稍显聒噪的呼唤中醒过神。慢慢从地上爬起来，背靠岩石朝发声的方向望去。果不其然，叫喊再度传来，只是这回更刺耳了——
“哦，我的天呐，抱歉，我以为是动物……因为你刚才趴在那里……你，是人类？”
英格威眼前一黑，刚经历了一场平衡的‘搏斗’，现在的她格外疲惫脆弱，视线涣散的几乎无法集中焦距。不过那个很有精神的声音的主人靠了过来，因为英格威听到些微的金属碰撞和衣料摩擦声。
“你看来糟糕极了！”声音的主人聒噪的不行，“你能听到我说话吗？天呐，你流血了！”
“……”
“嗯？你要说什么？”来人又凑近了几步，近到英格威的鼻子里不再只充斥着恶臭，而是多了股怪异的腥味。
“闭嘴！”
“……抱歉。”来人明显怔了怔，因为他的下一句话至少迟了三秒。“非常抱歉吵着你了，你知道，这是霍比特人的国家特征，一紧张就容易话多。哦……对不起，你当然不知道，因为你不是霍比特……”
天呐，饶了她吧，两个字换来更多的废话。等等——
“你说你是什么人？”
“霍比特，我是一个霍比特人。”这位一紧张就话容易话多的霍比特人拨开覆盖在英格威脸上的凌乱长发，友好的继续道，“你好，很高兴认识你，我是夏尔国的比尔博-巴金斯。”
望着那张带有明显岁月痕迹却活力十足的脸，英格威忽然觉得大神是眷顾自己的。因为她遇见了至尊魔戒的倒数第二任持有者，而且是在这种倒霉之极的境况下。
霍比特人天生乐观，也乐于助人。虽然不知道霍比特人是不是都这样，但至少眼前这位是。比尔博拿出一条颜色陈旧的绛红色手帕，并用水壶里的水浇湿，递到英格威面前。无法拒绝他的友好和善良，英格威接过湿帕擦拭着脸孔。
清水的芬芳在脸上蔓延，毛孔好似一瞬间全部欢畅张扬开，英格威满足的闭了闭眼，天知道，她都不记得上次见到清水是在什么时候了。当然，如果不算雨水的话。
“谢谢。”仔细擦了脸，把手绢递回去。虽然这解决不了本质问题，至少她此刻闻不到臭鸡蛋的味道了。
“不客气。”比尔博忽然又叫了起来，“我的天，你是精灵？”瞪大的深棕色眼睛左右检索着，为自己的答案惊呼不已。
感谢老天，至少旁人看来我还是个精灵。暗自在心中嘲讽着，英格威扯出一个标准的精灵笑容，优雅高贵，还有不自觉流露出的冷淡傲慢。那对青白色的眼珠毫无遮蔽的望进比尔博眼中，英格威在里面看到了一系列从沉醉欣赏到不自在的畏缩僵硬的变化。
这对眼睛非常糁人，也非常突兀。
比尔博疑惑了。“你是什么族群的精灵？既不像利文德尔深谷居住的那些，也不像密林精灵……我也没听说过有精灵长那样的眼睛……”
在比尔博困惑的询问中，英格威拉起胸前的一缕被邪恶摧残至退色的烟灰色头发说：“我是灰精灵。”
“灰精灵？”比尔博眨眨眼，搔搔棕色的头发喃喃，“我记得别人说灰精灵是银发……难道我记错了？”
故意岔开他的心思，英格威指了指比尔博身边的大行囊袋。“你是正打算出门还是回家？”
这方法很成功，比尔博立刻被带偏至其他方向。“我正准备回夏尔国，我在周围的地区走了走，时间不长，但是时候回去了。”这个天生的霍比特人异端不像他安于现状的同胞。他有一套独特理论，他不喜欢窝在同一个地方循规蹈矩，更不喜欢两耳不闻窗外事的安逸。他爱冒险，向往山脉，不甘于平凡的现状，渴望刺激。是夏尔国人人皆知的异类。
“我想再去独峰山，想再去看看巨龙……但是没走多远我又回来了。我想我这辈子的巴金斯无畏精神在很多年前就用完了。”比尔博又开始絮絮叨叨，他管不住自己的嘴，也许真如他说的一紧张就话多，毕竟他正对着一个精灵谈笑风生。精灵卓越优美的容貌和举止常常让他倍感压力，即使他眼前的精灵此刻很落魄。
“对了，我还带着上次遇着巨龙时收集的龙蛋蛋壳——”说着低头胡乱翻起鼓鼓的行囊，斗篷、兜帽、食物，还有些乱七八糟叫不出名字的东西被他随便倒在泥地上。“哦，找到了，就是这个。”拿出蛋壳凑到英格威眼前，献宝似的说：“怎么样？很不错吧，如果把它们磨一磨甚至会变成透明的硬膜，而且坚韧度一样好。”
刚才闻到的腥味正是这个蛋壳发出的，显然，兴奋使比尔博的嗅觉出了问题。
看着眼前喋喋不休的霍比特人，英格威觉得头上的某根神经正隐隐做痛，无奈的闭闭眼，此刻叫人家闭嘴会很不礼貌。多年的精灵教养让她努力维持住一个精灵该有的美德——包容且宽大。
“本来还打算去趟幽暗密林，那里的精灵王是我的朋友，要不是刚铎密林发生叛乱被灭族，又形式吃紧，我还真想去瞧瞧……你怎么啦？”胳膊猛被拽住，比尔博诧异回视，精灵的表情好似见鬼了。
“你说刚铎密林发生了叛乱？”英格威试想过各种可能性，但不包括这种。
“是啊，据说族长的二女儿受到黑暗魔君的诱惑堕落了，她杀了全族人后跟着消失。现在全世界的精灵都在找她，甚至连人类都惊动了。”发现英格威的表情愈发僵硬，比尔博小心的开口，“难道你是从刚铎密林来的？”