“我已经将厄洛斯的说法转告你。你没有理由再去找他，”阿波罗压下眉毛，他恼怒的时候，眼眸的湛蓝色就更像凛冬青空的冻湖，只是看着就觉得寒冷，“说实话。”
“我在说实话，当然，我想问厄洛斯的不止有那件事，”达芙妮嘴唇颤抖了一下，她忍受到极限般抽了口气，音量猛地抬高，“我知道您对我一直抱有戒心，怀疑我与厄洛斯关系并不简单，是祂意欲引诱您饮下的一剂毒药。确实，您救下我、我就立刻中箭，一切都太巧了，我也觉得不可思议。您怀疑我理所当然，我要是别人，肯定也会觉得我别有用心。”
阿波罗维持沉默，面无表情得像个置身事外的观众，正冷酷地审视着她是否足够真情实感。
难言的屈辱腾地自心头升起，那一刻她很难分辨被刺伤的究竟是达芙妮的恋慕，还是卡珊卓不甘于低在尘埃里的自尊心。她堵上一切的拼搏、她的真情假意在神明眼里，可能终究与滑稽的剧目无异。
不需要额外做戏，滚烫的眼泪大滴大滴地伴随着眼睫的每一次眨动滚落。她用手背胡乱抹了几下，但越擦脸颊只有湿得更厉害，她很快放弃了，感到丢脸似地低笑了一声。
阿波罗眼神闪了闪。然而在达芙妮以湿润的眼眸看向他的时候，他给她的又是一张无懈可击的旁观者面具。
她将眼睛瞪得更大，一瞬不瞬地盯着阿波罗。仿佛只要那么做，水汽就无法遮蔽视野的所有角落，无法妨碍到她与阿波罗野兽角力般的对视。
“我无法向您证明我的清白，我就想干脆去和厄洛斯对峙。我要问清楚祂究竟有什么意图、想利用我做什么。对祂来说只是拉弓射出一支箭的事，对我来说……”她呼吸急促，嗓音变得高昂而破碎，“这是我的感情，是生和死的差别。我只是想得到一个答案。”
“可我又搞砸了，厄洛斯没有回应我的祈祷。我还被您的姐姐抓了现形……我没法证明我说的是真的，可如果我任由狩猎女神将我带走，那么我连向您声辩的机会都不会有。但也许我不该回来，原本您就不愿意给我哪怕一丁点的爱，这下您又要怎么拒绝我、责骂我、惩罚我？还是说您会处死我？我都不敢想。”
她说着自嘲地笑起来，浅绿色的眼睛里燃起令阿波罗初遇时就印象深刻的火焰。只是眼下这火焰每跳动一下，就有新的泪滴从眼角、从下眼睫淌落，滑过因为激动泛红的脸颊，狠狠砸在不知何处，溅起惊心动魄的涟漪。
“您不相信我，您不愿意回应我，我都能理解。但我也会痛苦，您这样强大的神明兴许会忘记这件事，也没法理解蝼蚁是什么感受，可我也是会痛的！”她揪紧心口位置的衣褶，仿佛要将胸腔内骚动的东西抠出来给阿波罗看。
阿波罗依旧一言不发，嘴唇不知不觉紧绷成僵硬的线。
达芙妮好像终于有些疲倦了，不再与他对视，闭上眼睛，暗哑的声音也低下去：“我还会困惑，我对您的爱究竟是什么东西？”
阿波罗瞳仁不受控地收缩。
“您说得对，它应该是假的，是一支金色的箭强行塞进来的错觉，可您冷漠地拒绝我时的难受，您偶尔又对我好时的欢喜，却都又真得不能更真实。我分辨不出真假，就只能想，为什么是我？我做错了什么命运要这样对我，我……为什么非得爱您不可？”
达芙妮把脸埋进双手。
室内半晌只听得见她断续的抽咽和带着鼻音的呼吸。
她清清嗓子，红着眼睛抬起头。与阿波罗对视时，她的眼眶里又漫上水汽，她却偏要做出一副无所畏惧的样子：“我能说的都说完了。事情就是这样，是否相信由您决定。”
数拍沉寂。
没等来即刻的裁决，她一咬牙，直接问道：“所以，您打算怎么处置我？”
22（13）
阿波罗被她这么一问，居然显得有些无措。
“你希望我怎么处置你？”半晌后，他反问。
达芙妮愕然瞪着他，一时间无法分辨他是认真发问，还是在讽刺她刚才那番意在转移疑点的自白太过好懂。“我……”她犹豫了一下，最后选择说实话，“我希望您不要杀我。”
阿波罗不悦地蹙眉。
看来他并没有这个打算。她咬了咬嘴唇，进一步试探道：“如果您再也不想见我，我愿意回阿卡迪亚。金箭的事不必劳烦您挂心，从此我听到您的名讳就会主动回避，绝对不再出现在您面前。”
闻言，阿波罗眉心皱得更厉害了。
她立刻低下头：“只要不是死亡，我任您处置。”
上方传来一声低笑。阿波罗来到她身前，是只要一伸手就会触碰到的距离。他在自己的神庙中没有刻意收敛气息，只是站在那里，绝对的存在感便如巨浪般压来，令她难以自抑地打颤，却也不由自主对那澄净明亮的光心生渴望。
想要触碰，想要被触碰，想要为那光芒所接纳。
仿佛听到了她的愿望，散逸着辉光的手指抬起她的脸，使她正面承受神明的注视。直视星辰容易刺伤眼球，她下意识想闪躲，阿波罗加大力气，她便抿紧嘴唇任由他审视。
阿波罗的视线在她下颚与他指节相碰的皮肤上停了停。他只是那么一碰，就留下醒目的红色印记，像某种娇贵难打理的花朵。她的眼下也残留着未褪的红。她暂时不哭了，但不安的眼睛依旧水光泛滥，看上去随时会因为他的一个表态而雨落滂沱。
可也是她，竟然敢与阿尔忒弥斯的猎犬和弓箭赛跑。他随之记起，在中金箭之前，她看他的眼神并不是现在这样。