但也有一些时候，她确实对塞墨勒感同身受。
“达芙妮，你是个很好的听众，但我也想知道你的事情。你……有爱人吗？”
达芙妮迟疑了一下，不知道该点头还是摇头。
“我有爱慕对象，但祂并非我的爱人。”
塞墨勒同情地抽了口气。
达芙妮笑了笑。也许因为底比斯王宫中始终没有异状，她持续滞留，因而好几日没有见过阿波罗，金箭的负担濒临极限，原本并不想吐露的话语擅自从唇齿间逃逸：“可我无法确定我在祂眼里是什么……哪怕有些时刻我感觉祂确实对我有一分在意，我也会立即记起，我和祂终究是完全不同的东西。”
塞墨勒良久沉默，最后问：“哪怕是宁芙面对神明，也会这样想吗？”
达芙妮不确定自己是否能代表所有宁芙，便答道：“我是这么想的。”
塞墨勒摆出一副参谋的老成态度，十分有条理地询问：“祂没有任何表示？还是说，你根本没有询问过祂的想法……？”
这次，达芙妮没有回答。
阿波罗是怎么想的也许根本不重要。
反正她终会把这份自欺骗中萌生的感情和他一起抛下。
而在稀薄月色无法照到的宫殿寝室门外，夜色浓重的阴影中，不知何时伫立着一道身影。
无心撞破少女夜谈的听众抬手，第一次认识自己的躯体般认真审视。骨骼修长的指尖最末端隐约笼罩起淡淡的辉光，属于神祇的光冕残晖晃了一下，映照在湛蓝的眼瞳深处，短暂亮起又熄灭。
30（13）
达芙妮神清气爽地醒来，仿佛做了个温暖熨帖的梦。身体不仅没有任何异变的迹象，与塞墨勒夜谈留下的烦扰和疲倦也都消失了。
类似的惬意睡眠体验她有过一次：从碎镜水潭中获救后，返回途中，她在阿波罗的臂弯里睡着了。
她垂眸，不禁微微笑了一下。
“看起来你也做了一个好梦？”塞墨勒手持象牙梳，视线与达芙妮在短柄铜镜中短暂交汇，她眨眨眼，笑着询问。
达芙妮知道公主殿下其实只是想找个由头谈论自己的美梦，于是简单带过：“可惜我不记得梦见了什么，但我睡得很好。你梦见了什么？”
塞墨勒拢了拢闪亮的鸦发，压低声音，脸上尽是难以掩饰的喜悦：“我梦见了那位大人。祂说今天会来见我。”
因为要见心上人，今日梳妆时塞墨勒难得挑剔起来，发辫拆了又编、编了又改，几个侍女围着她换了好几次发式，主角都不甚满意。最后还是达芙妮上手，才终于哄得公主殿下满意。
达芙妮有些担忧该怎么自然地回避万神之王，又觉得赫拉至今没有任何动作颇为诡异，整日有些神思不属。
不知不觉间夜幕拖拽着夕照的旖旎轻纱降临，寝宫一下子变得分外寂静。达芙妮觉得奇怪，定神观察周围，惊觉其他侍者们早已尽数悄然离开。
就在这时，门外的长廊上传来脚步声。
塞墨勒含笑带嗔地朝她眨眨眼：“哎，你不准备拜见祂么？”
“不，我不想打扰你。”达芙妮急忙将披在脑后的面纱往前一拽遮住脸，快步退进储物间，紧紧带上了门。
下一刻，她听到塞墨勒喜悦的轻呼，以及男性爽朗的笑声。雷霆之主的嗓音显得意外年轻。
分隔卧室与侧边储物间的门板颇为结实，但到底没有密封。达芙妮尴尬地往亚麻织物堆深处钻了些微，害怕会听到什么不该听到的响动。
好在宙斯似乎只是前来探望未来子嗣的母亲，与塞墨勒谈笑了一会儿便离开了。至于谈话的具体内容，如果不知道双方身份，任何听众都会以为这是一对年龄差较大的爱侣，他们正期待并畅想着孩子诞生的美好图景。
外间安静下来不久，塞墨勒就打开门，佯作恼怒地嘟起嘴：“你躲起来干什么呀？我告诉祂新结实了一个可以信赖的朋友，祂为我感到高兴呢。”
令达芙妮惊讶的是，塞墨勒没有因为对话被听到而感到不快，甚至好像……因为能够向怀疑者证明自己所承受的爱意多么浓重而感到骄傲。看来哪怕达芙妮什么都没说，塞墨勒还是隐约察觉到达芙妮对她和宙斯的关系持保留态度。
达芙妮不知道该怎么解释，干脆扯开话题：“你看上去高兴极了，一定发生了好事。”
塞墨勒的眼睛因为喜悦愈发明亮：“你猜对了。祂承诺下次来见我时会实现我的一个愿望，什么都可以。”
来自万神之王的允诺确实是一份无比贵重的厚礼。
“你打算向祂祈求什么？”
塞墨勒突兀地陷入沉默，脸上兴奋的红潮也一点点地退却了。她不知道想到了什么，浓重的焦虑间杂着茫然攀上眉眼。
“塞墨勒？”
年轻的公主按住腹部，声音有些空洞：“是啊，我该为我、为这孩子祈求什么呢？”
※
翌日，塞墨勒迎来一位意外的客人。
“贝洛厄妈妈，你怎么来了……”塞墨勒快步走上前，亲昵地拉住老妇人的手，孩子气地晃了两下。她随即意识到她已经并非稚童，率先不好意思起来，笑得有些腼腆。
老妇没答话，目光先落到塞墨勒隆起的腹部，默然注视片刻，而后倏地笑开，眼角勾出深深的褶皱：“一转眼就连您也要有小宝宝了，这下我可就真成了老婆婆了。”
30（23）
塞墨勒红着脸掩唇，拉着对方到待客的长榻上座下。
达芙妮悄悄偏头问身边的侍者：“这位是？”