耿力这个时候也没有别的选择，已经是一堆臭狗屎了，与其让别人嫌弃，还不如自己主动离开。他每天也没有多少事，就是开饭的时候来连队，把自己吃的饭和连队官兵倒掉的泔水拿到猪圈，自己吃完，再拌点猪饲料喂猪。他所有的希望就是能考上一个军校，离开这个让人讨厌的地方。所以，他也不怎么绝望，更多的是平静下来，用更多的精力看书。
经常的，回连队吃饭和拉泔水时，连队的那些同年的江浙一带的耍小聪明的兵会嘲笑他，说他攀高枝哈大蛋没有成功，从高枝上摔下来了，被大蛋砸了鼻梁了。又揶揄地问他：政委家的饭好吃不好吃啊，被地方小痞子揍的感觉爽不爽啊。老兵们则会说：听说政委选的都是帅气的公务员，你这样的货色，只是沾了老乡的光了吧。有几位老乡以及部分原先和耿力相处较好的战友，每次和耿力走近一点，说几句话的时候，老兵便骂那些兵：你他娘的离他远一点，不要沾了一身的猪屎味，他是负责母猪的，你们也想负责啊，那我们连队也省得再去找公猪过来配种了，哪天我们去看看母猪下仔没有每当听到这些，耿力也不敢回嘴，默默地忍受了，匆匆忙忙打完饭，拉着泔水就离开了。
一月份，营里选拔学习条件好的战士重点培养，准备三月份参加全团的考军校学员的预选。指导员是极力推荐了耿力参加的，但连队支部没有通过，指导员找了教导员，极力称赞了耿力的优秀和上进，同时认为耿力有很大的希望考上军校。营长说，我们为什么要来捡这个烫手山芋呢，为何不把这个皮球踢给耿力，让他征求一下政委的意思不就行了吗？
晚上，指导员把耿力叫到房间，对他说：“连队这边是没能力了，你自己打个电话给政委，求求政委，看政委能不能帮个忙。你们毕竟是老乡，而且在那边做了一年公务员。”耿力把电话打到政委那边，期期艾艾说出自己的想法和连队这边的难处时，政委说：“这件事情还比较难办，团里面我可以让你参加考试，但师里和集团军那边一定通不过。何况你现在处于留队察看期，也确实不能考。你也别恢心，在炮连好好表现，明年还有机会。”耿力美好的愿望渐渐破灭了，虽然说明年还有机会，可毕竟是一年呢，谁知道一年的时间会发生什么。前段时间，还觉得军校就是几个月以后的事呢，现在却又遥远了，遥远的仿佛难以想像。
耿力刚到连队时，曾打过电话给傅小丰。可耿力能打电话的机会是少的。要乘连队没人时去打，而那时傅小丰一般都在学校。中午或晚上去打电话时，又有连部班长在，见耿力过去，早早把他骂开了。耿力也希望傅小丰能打电话过来，希望有人叫他去接电话。可每次总是等空。熄灯后，电话就成了连部班长的专利，要么找老乡吹牛，要么找通信班女兵热聊。
耿力常想，这小家伙，一点也不想我吗。又没了傅小丰的日子，活着就失去了目标和精神慰藉，人就失望了点，精神上也颓废了。
偶尔的，连长会在连务会上说：“司务长，你哪天去看猪的时候，顺便去看看耿力那个兵，不要出什么事吧。他留队察看的日期到了吧？要不，干脆报告团里，把他退了得了，免得以后出了什么事，那样我们连队还要担责任。”这几句话说得指导员心里堵堵的，这段时间工作忙，竟没有去看他。
次日下午，连队都出去体能训练了，指导员转到了猪圈那边。只见耿力正坐在池塘边看书，傍晚的阳光斜照在耿力的脸上，抹上一层金色的光。想着接兵时那个朴实、憨厚的农家少年，这一两年没让他变成一个勇猛的军人，却越发向一个书生转变了。也许，当初让他去当公务员真是个错误。指导员问耿力是否习惯这种生活，是否还有什么生活困难与要求。耿力只是一脸平静的说：“挺好的。”然后就是双方间的沉默，沉默间偶尔传来一两声猪的哼哼。指导员想：这孩子也许对自己太失望了，也不可能和自己谈什么话了。于是，指导员走到了猪圈那边，看看猪被养得肥肥壮壮的，也就放心的走了。
那天放学，傅小丰直接让驾驶员开到医院，本想和耿力腻歪一会儿再回家的，可到了医院，看几张铺都是空的，问了护士，说都出院了。慌慌张张地往家中跑，想着这一下能和耿力快快乐乐地戏耍了，要把这么多天一个人孤独的睡觉、孤独地自己解决都补回来。可兴冲冲地回到家，推开门，便往自己房间跑，到了房间里，看到上铺空空荡荡，自己的东西都收拾的整整齐齐，人呆了一会儿，然后立即走出房间，尖着嗓子叫：妈，我哥呢，我哥呢。政委妻子说：还说你哥呢，你这一件事情闹的，全国人民都知道了，你爸爸、团里、警侦连，还有几位送你上学的哥哥都受处理了，哥哥已不能在我们家待了。傅小丰大声叫嚷着：凭什么，又不是我们错，是他们先打我们的。政委妻子说“孩子，你已经大了，要懂事了，不能任性不听话了，否则你爸爸会治你的。政委妻子虽然觉得事情不怪他们的儿子，但这件事情闹这么大，主要原因还是儿子引起的。在这方面，她难得和政委站在一条线上管理儿子。傅小丰则尖叫：我不管，我不管，我要我哥。
突然没有耿力的日子，傅小丰觉得生活失去了意义，晚上一个人在下铺呆愣愣的睡不着，一会儿想着哥哥该辅导自己作业了，一会儿想着哥哥该给自己洗澡脚了，又催促自己上床睡觉了。迷迷糊糊中，突然又叫哥哥自己要尿尿，没人给开灯，自己起来，开了灯，上铺仍是空空如野。