连队也有几个刺头兵，爱跳爱叫。李光明值班时，想利用李光明的弱处与温和，在连队出出风头，欺负新来的排长。李光明不像其他干部、班长那样打骂战士，但李光明也不是弱的，言词之间总会把战士的风头弹压下去。兵的言行过份时，李光明的言语也会加重。一次李光明值班带队，一位光头老兵在队列里吹口哨，发出怪里怪气的声音。李光明当时就让队伍停了下来，拉下脸，加重语气说：“有些人身上有贱性，你对他好言好语，他就不知道天高地厚了，总想被踢几脚，骂几句才能老实。”指导员对李光明投以赞许的目光。这样几次下来，连队几个刺头兵就被李光明压制下去了。李光明又是平易近人的，不摆官架子，连队干部、战士都是一团和气。这样的工作环境与自然环境，李光明觉得很顺心。时间就这样快速地过着，一个月后，李光明摘下了红牌，挂上了中尉。
连队官兵
连队没有副连长，现任的连长是连长原副连长，老连长转业了，副连长代连长职。连长是高中复读一年仍没考取大学才到部队的，当了四年兵才考取军校。军校出来，二十五、六岁了，干了三年排长，一年副连，如今代理连长职务。从连长角度来说，进步也算快的了，当兵的能考取军校，身份是质的转变，连长也很满意。近三十岁的男人，军事素质又是优秀的，正是精力充沛的时候，家属又不在身边，真是干劲十足。
指导员三十四岁了，已在指导员位置上干了五年，已没了干劲，等着转业了。家属没到随军条件，可长时间住在连队。一家三口，住在炊事班仓库旁边的两间房子内，很少到连队饭堂吃饭，也很少过问连队的事，早操都不参加。由于离团部远，又确实是老指导员了，领导也就睁只眼闭只眼地不管不问。副营长和指导员是同年兵，两人之间大概有过节，副营长批评指导员时，指导员也不鸟他。
副指导员是不参加工作的，在副职位置上干了若干年了，年龄比指导员还大，每天就是玩了吃吃了玩。听掌故的老兵说，副指导员刚到连队时是个聪明而清秀的小伙子，炮专业很精通，尤其是目测距离，相当准确的。一个周末晚上，副指导员和几位战士在房间打牌，副师长到营区检查两防安全工作。副师长去敲副指导员的房门，敲了好久门才开，副指导员还骂了一句：没鸟数了，不知报告啊。副师长当时就火了，对副指导员说：“只要我在这个师待着，你就永远在这个位置上待着。”后来，那个副师长调走了，副指导员还在原位置上干着，历届师团领导都知道郯南炮营有个副指导员，不安心工作，打牌、赌钱，顶撞领导。副指导员又是血气方刚的小伙子，心态摆不正的。突然有一天，表情有点呆滞，或者发出难以捉摸的笑，给战士上课，战士也不知他说得是什么。有一次副指导员说：“我们就要去光缆施工了，什么是光缆呢？”停了一会儿，副指导员带着莫测的笑说：“光缆就是光荣的电缆。”人是越发的邋遢与糊涂了，多日的衣服也不洗，绉巴巴地穿在身上，发出一股异味，胡子好多天也不刮，头发乱得像稻草堆一样。有一次上课，战士发现他勒得不是军官腰带，而是布条。裤子的扣子没扣，斑斑点点的短裤被一小团东西顶出来。后来，连队什么工作也不让他做了，不停地打报告上去，副指导员成了“重点人物”。有一次，一位志愿兵的女朋友来了，副指导员进入志愿兵的房间不出来，直直地盯着女人看。最后，还是志愿兵把他推出房间的。第二天，志愿兵请连队干部吃饭。饭桌上，副指导员突然凑近志愿兵的脸，清晰而大声地问：“昨晚日得爽吧？”一句话把场面说得尴尬无语，他自己却在那儿嘿嘿地笑着。连队干部、战士对副指导员还是挺照顾的，通讯员经常去帮他打扫房间，洗洗衣服。早上不起床时，连长还会让通讯员把饭端回副指导员房间。连队对他最大的要求就是平安不出事。工资由部队发，生活有战士照顾，不给连队添乱子就行了。
在这样的情况下，李光明进入连队便兼排长、副指导员两职。指导员不过来时，教育也是李光明承担的。连长抓训练、管理，李光明抓教育、文化，刚好发挥了两者之长。尤其是李光明，本身是师范毕业的，知识面的深广度都比连队其他干部好点。李光明又是认真负责的，每一节课都早早的准备。越在基层待，事例越多，和战士的生活贴得越近。战士们听惯了部队照本宣科式的教育，再听李光明的课就觉得生动有趣。
这样，李光明在连队的地位日益重要了，年轻，工作又有干劲。指导员、连长经常说，排长辛苦了。指导员还经常把李光明和连长叫回自己的房间，让家属炒几个菜，然后再弄上两杯酒。当然，李光明是个有心人，每次吃饭都不是空着手过去的，要么捎两瓶酒过去，要么给指导员的孩子带点吃的。闲暇时，李光明还会和连长、指导员一起打牌，日子过得充实而快乐。
几个月的时间，李光明和战士们已经熟悉了。李光明是以兄长的身份还来待他们的，战士也喜欢李光明，乐意和他在一起玩。好多战士去问李光明大学生活怎样，大学环境美不美，大学里的女生漂亮不漂亮，大学里谈恋爱的多不多。还问李光明有没有女朋友。李光明都一一回答了战士的问题，战士们听着李光明的话，是一脸的羡慕与想象。当李光明说自己从没谈过恋爱时，兵们露出一脸的怀疑与不屑。张慧说：“像你这样的男人，还不知道坑了多少良家呢。”李光明说：“大学那些女行喜欢那种俊秀潇洒的男生，我这种李逵式的男人不讨女生喜欢。”有的兵还去找李光明给女朋友写信。于是，李光明会对一个陌生的女子写道：在这清风徐徐的夏夜，月光如水般地洒在营区，我躺在床上，看着一室的月光，想着远方的你、、、、、、写得兵们一脸的虔诚与灿烂。兵说：“排长，你怎么把这里写得这么好呢，有时我觉得在这里挺烦的。”