阿备等人休息片刻，正准备通过常山关时，忽听背后传来一声大喊“刘君，且慢！”。那声音隐约有些熟悉，众人不由地停住了马蹄回头看去。
只见方阳骑着马如流星般赶来，手里的鞭子几乎挥成了残影，面上也全是滚滚的风尘。方阳用力一拉缰绳，硬生生刹住马蹄，急急地向刘备施了一礼：“刘君，有杀生之祸将至矣！”
方阳是知道刘备的真实身份的。但他离开刘备的时候，刘备对外宣传的身份还是商人，因此方阳此时只称呼刘备为“刘君”而非“府君”。
阿备赶紧问道：“究竟出了何事？”
方阳便将自己一路上的见闻说了出来。
原来，方阳去朐县调查清楚了刘杨死亡的真相，便不愿再回到刘平家中为他继续效力。他念着刘备的仁德，想找机会为刘备等人帮忙，便一路快马加鞭赶去冀州钜鹿郡，正巧遇上了冯树带着人马离开钜鹿郡去捉拿刘备。
方阳一路悄悄地跟着冯树，探听他的行动，第一时间知道了他要去常山关追杀刘备的事情，于是马不停蹄地赶来常山关想要通知刘备等人。
阿备问：“冯树等人大概多久能追上我们？”
方阳道：“不到两个时辰。”
阿备又问：“冯树有多少人马？”
方阳道：“莫约有四五十人。”
也就是说，敌人的人数是己方的十倍。这样悬殊的敌我差距，是绝不能硬碰硬的。
孙乾劝道：“如此，我们断不可与他们交战。趁着还有两个时辰的时间，我们快点赶路，尽量拉开与他们的距离，方是保全之策！”
“公祐所言甚是。”阿备的第一反应也是快跑，但在这个念头升起的一瞬间，他曾经见识过的古今中外无数经典案例也跟着涌了出来，如一只巨手般紧紧地扼住了那个逃跑的念头。
阿备反复踱步，缓缓开口，一点一点地将自己的担忧诉说出来，也一项一项地将自己的思路告知其他人：“此时，我们与冯树之间只差两个时辰的行程，距离实在是太近了。若冯树快马加鞭，恐怕用不了两个时辰就能赶上我们。到那时，冯树等人人多势众，我们恐怕难以逃脱。”
高诱道：“太行八陉，取道于岩石之间，一侧是千霄峭壁，一侧是百丈绝渊，最窄处仅仅只能容纳一匹马通过而已。我们赶在冯树前面，便能占据这处地利。哪怕冯树追上来，也绝难以捉住我们！”
阿备摇了摇头：“八陉天险，既是对冯树等人，也是对我们。冯树等人在陉道上不便行动，难以捉住我们。同样的，我们在陉道上也不便奔跑，难以逃脱。更何况，冯树本就是冀州人，说不定知晓一些我们不知道的小路。如果被他们从小路包抄了，八陉的地利就会变成我们的绝境！”
刘备考虑得很周全，说得也很有道理，众人很快就被他说服了。但此情此景之下，众人来不及体会意见一致的喜悦，首先感受到的是对前路的担忧：“如此，那我们该怎么办呢？”
“进攻！”阿备握紧了剑柄，脑中迅速拟定了方案，沉声道，“进攻就是最好的防守！只有我们主动进攻了，才能打掉对方的气势，才能打出我们的生路！”
阿备转身，朝着方阳郑重一拜：“多谢方兄告知此事。此救命之恩，备永世不忘！”
方阳赶紧扶住刘备，面露愧色：“这件事，本来是在下先对不起刘君。如今，在下此举不过是还了先前的孽债。救命之恩——在下万不敢当！”
阿备依旧维持着作揖的姿势，拉着方阳的手，诚恳道：“如今危机之时，备本不该将方兄牵扯进来。无奈我方人马实在太少。若方兄愿意留下来助我一臂之力，备必当铭记方兄大恩！”
说完，阿备又要再拜。
“刘君何出此言？”方阳紧紧地扶住刘备的手臂，心中越发对自己之前的行为感到惭愧，也越发对眼前的刘备感到敬佩，当下便道，“刘君乃仁义之主。今得再见，若蒙不弃，阳愿为刘君驱使！”
阿备当即将众人召在一处，细细地安排了一番。
……
冯树带着人马短暂地休息之后，再次往常山关的方向急行。
不多时，副手指着河边的一处人影道：“道兄，那好像是刘贼的同伴——曹不兴和刘德然！”
冯树定睛一看，果然是他们，当即调转马头，抽出环首刀，大喊道：“贼人休走！”
曹不兴和刘德然原本正在河边打水，忽见寒光肃肃、冷气森森，顿时吓得脸都白了，将手里的葫芦、木瓶等往旁边一扔，连滚带爬地攀上马鞍，一边奋力逃跑，一边高声喊道：“刘兄救我！”
几人一逃一追，跑出几里地，旁边的树林里突然传出一声爆喝。阿备带着高诱纵马而来，一剑架开冯树的环首刀，一剑向着冯树的脖颈抹去。急切之间，冯树只得滚下马鞍，这才勉强捡回一条性命。等他再重新骑上马时，刘备、曹不兴、高诱等人早已跑得只剩一个背影了。
回忆起脖颈上森冷的寒意，冯树心中恨意更盛，用力一夹马肚，高喊道：“将那刘贼捉住，碎尸万段！”
副手劝道：“刘贼奸诈。这次他们逃得这么顺溜，恐怕前面有埋伏。”
冯树冷哼道：“刘贼满打满算也就六个人，我们的人十倍于他。就算有埋伏，又有何惧？”
冯树领着一队人马穷追不舍。不多时，就将刘备、刘德然、高诱、曹不兴等人逼入了一座山谷中。
但见那山谷三面被高山环绕，唯一的出口被自己堵住，冯树忍不住得意起来：“刘贼，你已经是笼中之鸟，插翅难飞了！”