她带着这副委委屈屈的后怕样子向外走，看到榕树下自己几个相熟的姐妹时，却险些破功笑出声来——这些少女也是含情凝睇低头畏惧的模样，只是手腕上老大一团淤青，隔老远都能看得清楚。
显然，这些小娘子便没有张雪娘揉一揉眼便掉泪的功夫了，大概为了遮掩洗漱后荣光焕发的神气，不能不下重手，将手腕都掐肿了。
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这场乱哄哄的集体洗沐洗到了天色将黑，拴柱和栓花还特意让村民们排列成队，一个个仔细检查了洗净的手脚，又发下草木灰回家泼洒，方才让人散去。
村民们恐惧未定，精疲力竭，却并无一人敢出声抱怨。等到两兄妹走远，才有胆大的悄悄议论：
“听说这样的洗法，以后还有？”
“我的天爷，那还得了！岂不是要将咱的胆子吓破了……”
“吓破了又怎样？吓破了还正好。胆子破了肉发苦，多半还能留得一条命。”
说到此处，村民们相顾叹息，却只有无可奈何而已。一片沉默之中，只有几户人家暗暗低下了头。
怎么说呢？虽然不敢当众表达自己的意见，但他们隐隐却觉得，偶尔这样洗一洗……似乎也没什么不好？
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下一章进入修行法术的环节。
修炼
三天的时间过得很快，补充足够物资后，林貌与狸猫再次跨越穿梭两界的大门。西游大唐正是卯正二刻，晨光熹微，草木随风起伏。林貌抬头四望，却不由啧啧出声：以他们落脚的石板为中心，方圆十米内干干净净，连野草都被拔个精光，厚厚铺上了一层草木灰。
看来他这魔王的威慑力不赖呀。
到卯正三刻，拴柱与拴花小小身影跋涉过草丛，准时跪伏在石板之下。
两个童男女没有什么见识，只能老老实实磕头：
“大王，事情都办完了。”
面容狰狞的妖魔只是哼了一声：
“每个人牲都洗过了？”
拴柱磕头道：“是的。小的们一个一个数过，没有差错。”
林貌在面具下抬了抬眉：在这两个孩子回禀之前，他已经用平板联络上了往先用无人机布设在村外的太阳能摄像头，基本掌握了村民清理的结果。拴柱的回话并不出乎意料，倒是他的思路……
“你会数数？”
“小的爹妈病死之前，曾经教过小的兄妹数数识字。只是小的们不懂算数，也做不得什么。”
“不懂算数？”魔王嘿然出声，语气渐渐变得阴沉：“……果然是一群穷鬼！连算数都不会……听说读书人的肉才又滑又嫩，是人肉中的上品；文盲莽夫的肉，再怎么放盐都有一股臭气。要是本王日日吃这样下等的货色，岂非遗留笑柄？”
他似乎思索了片刻，终于做出决定，从长袖内摸出一本册子，抬手扔了出去。
“老爷吃不惯这么下贱的肉，权且宽限几日。”他傲慢的吩咐：“把这册子拿走细看，一日至少要学一页，不但自己学，还要给村里的小崽子们讲。半个月后老爷来查验，但凡有一页不通，便斩下一根手指。听明白了？”
拴柱下拜称是，爬过去捡起了那本小小的册子。他仔细摸了几把，却不由呆住了——这本册子的色彩又鲜又亮、闪耀动人，光滑纸张上描绘的图画栩栩如生，真与活物一般无二。图画下面的数字与示范印得清清楚楚，哪怕是大字不识的小孩也能对照图画，轻松辨认出笔画。
可别说是乡野间的小娃娃，便是长安城中的豪商，这一辈子恐怕也没见过如此精致细美、不惜工本的东西。
最关键的是，这样精致而不惜成本的造物，居然不过是一本教算术的册子而已。
不过，相较于见过世面的贵人，反倒是一无所知的小娃娃更容易接受现状。拴柱被这种超乎想象的精美震慑，但只愣了片刻，便很快想通了一切：这大概是大王的法宝，所以无论怎么精巧，都不奇怪。
他默默将册子拿起，爱惜的擦干灰土，藏在了自己的衣衫下。
魔王哼了一声，很是不屑。他又抽出一张纸，悬在两兄妹的头顶：
“瞪大你们的眼睛看清楚，见过这上面的东西吗？”
照片上拍摄的是雪白的石灰粉末。作为人类历史上运用最广泛的古老建筑材料，即使是孩子有也所耳闻。拴柱与拴花仔细看了几秒，就认出这是土窑烧出来的“白灰面”。
村民与这些白灰面相处已久，但从未想过它们除修房子以外还能有什么用处。而此时身为邪魔的好处便体现出来了。林貌不必解释也不必试探，直接便下了命令：
“再到村子里叫几个青壮的人牲，在这里砍柴火，挖土窑，太阳落山前把白灰面烧出来，不得延误——爷爷可不等人。”
拴柱恭恭敬敬再磕了个头，拉起妹妹正要回村里传话。盘坐在石板上的邪魔瞥了他瘦骨嶙峋的手臂一眼，却随手丢下了几块棕色的长方形物事。
两兄妹认不出纸上的“压缩高能量棒”、“富含多种维生素”、“内含杀虫药物“，但精致华美的包装还是看出来的。他们捡起东西，茫然看向大王。
“吃吧。”大王冷冷道：“是毒药。将来让尔等肚穿肠烂，省得老子费功夫杀人。”
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等到两个孩子终于走远，林貌从石头上一跃而起，立刻撕掉了脸上的面具。
他走两步擦了把热汗，转身拎起了埋在草丛里的背包——丧尸魔王与双肩包的气质似乎实在不搭，所以东西都被藏在草堆灌木丛里，由猫猫陛下看管。现在正是卯正七刻，天气依旧寒冷，他摸摸背包里还是滚热，终于放下心来。