“我们当然有证据。”
傲罗组长显然有备而来，他递给她几份文件。都是诉状，经年累月，从二十年前累计到五年前，从法国魔法部移交到英国魔法部，最后不了了之。
凯瑟琳不止认识英文，她还认识原件。时日长久，印章和字迹都以模糊不清，而且她不知道是否有调解和判决的存在——他们只拿出了诉状。不等她提出这点，等待她签字的文件已经递到手边。
“这年头，要成为暴发户，不踩着别人爬上来可不行，坎贝尔小姐。”
傲罗组长颇有正义感。就像我们前面说得一样，人们都讨厌暴发户。
凯瑟琳后来又喝了几杯酒。无论是鸡尾酒，还是威士忌，都无法溶化她胃里那个结。点燃它。她想。点燃她。此时此刻，任何一点火星，都可以将她从里到外点燃。
她睡得天昏地暗。梦里那条暗河，数不清的阴尸向一个方向涌去。那个方向有什么？她不知道。但很快，比河水更幽暗的液体扩散，如一只落在水中的浆果被碾碎。她蹲下身，掬起一捧。
她认识这个味道，新鲜的铁锈味——
……
笃笃笃。敲门声响起。她问也没问，打开了门。圣诞之后再也未见的雷古勒斯·布莱克正站在门外，疲惫地注视着她。
“对不起。”他说。
她一身黑衣，神情莫测。
作者有话说
开头段的例子改编自《贫穷的本质》。
写坎贝尔家的时候，满脑子都是小李子的盖茨比。
白崖
“对不起。”他说。
凯瑟琳无力思考他到底在对不起什么，更无力同他扯订不订婚的烂事。她想把门摔上，把他的鼻子磕碎，但她最终没这么做——天晓得傲罗有没有走远。
“你吃晚饭了吗？”
他一愣：“还没。”
“我也没吃。”
她走出来，当他不存在一样，关上门，钥匙滑进口袋，转身下楼。
十分钟后，他们推开三把扫帚的门。罗斯默塔夫人听见门铃，抬头瞥来，看清来客身份后，她神色一变，匆匆在裙摆上擦干手指，笑着迎上来。
直到一盘炸鱼薯条端上桌，沉默都没有停止。凯瑟琳从头到尾，就当对面这个不速之客为空气。她自顾自地吃完了鳕鱼。罗斯默塔夫人见沙拉酱空了，赶忙补上新的一碟。
她有些意外，三把扫帚从前不准学生自己加酱料。
“谢谢您，罗斯默塔夫人。”
“没事，没事，坎贝尔小姐。”风韵犹存的女人露出一个稍显不自然的笑，她转向雷古勒斯，不自然更严重了，“布莱克先生，请问……您要点什么？”
凯瑟琳抬头看他，他也有些局促，没看菜单，要了一杯经典款黄油啤酒。
她不知道他在局促什么。是没来过三把扫帚？不可能，她记得他来过；是她吃相太不文雅？那就随他去吧。
他撞上她的目光，突然开口：“我很抱歉，这么晚才来……拜访。”
凯瑟琳没答话。在她眼里，他本来就没有拜访的义务。她更是不愿意见到他——一见到他，那些七月的记忆，暴力的革命般的激战就涌入大脑。那不是痛快的记忆。
那天中午，他知道了那起凶案。他想要立刻去找她，但另一个消息拦住了他。
“……那群傲罗说是我们干的。”小巴蒂说。
“怎么可能——”他面若寒霜，“坎贝尔在白名单上，这一点没人不知道。”
“的确有人不知道，”小巴蒂显然比他冷静，“比如狼人。它们发狂时，就是黑魔王也不认识。”
雷古勒斯最终没去。他离开布莱克家，去见了黑魔王。在他的首肯下，他开始彻查食死徒内部的嫌疑。这件事进展并不顺利，谁都知道他和坎贝尔家什么关系，自然都忙不迭地撇清关系。
但没关系。
他施了禁咒、用了微量吐真剂、借了黑魔王的权柄、甩出几个紧握多时的把柄。他把狼人们在那夜的轨迹一一撬出来，格雷伯克眼中的凶光比他指尖戒指的寒光更盛……他用了自己能用的一切手段，将近六个日夜，他把食死徒翻了个底朝天，排除了所有人的嫌疑，终于敢来见她。
“我以布莱克家族的荣誉向你担保，这件事和食死徒绝无干系，”他眼底的疲惫无声蔓延，像没有星辰的夜幕，“我可以以一个牢不可破的誓言起誓。”
“我不需要你的誓言，布莱克。”
“我必须向你发誓。”
“可我不需要。誓言这是世界上最没用的咒语，甚至不如荧光闪烁。”刀刃划过餐盘，发出刺耳的摩擦声，“……就算是牢不可破的誓言，死了也就破了。”
他们回到破釜酒吧。古灵阁的信函终于寄到了。完整得不可思议的红色火漆里，是一把锁和一条翼龙。她从吧台借来拆信刀，划开信封。一张厚重的羊皮纸滑入掌心，暗纹浮刻，金丝勾勒，无一不在向收信人展示垄断英国魔法界的古灵阁的不可一世。
“尊敬的凯瑟琳·坎贝尔小姐，我们对您父亲的过世深表遗憾……他是与我们合作多年的忠实客户。”
她当他不存在，或许也当他存在，所以一字一句读了出来。
“……在第二页，我们附上了坎贝尔先生经过公证的遗嘱，其中一份寄存在古灵阁。基于魔法部颁布的继承法，我们只能以影印件的形式向您转达。原件保存在古灵阁，绝无遗失可能，我们随时欢迎您来办理业务。”
雷古勒斯突然有了逃离欲望。可地板里好像生出来千万只枯手，死死扣住他。地面张开巨口，将他捆在绞刑架上，向无可挽回的黑暗拖去。