你好，汤姆
机械音。
你为什么还活着？
机械音。
撕裂的钝痛从胸口传来，舒尔茨睁开眼睛，试着动了一下手臂，剧痛让他不得不停止无谓的尝试。他感觉到手臂被反绑在椅子后面，衣物完整，只有身上多了一些瘀伤，那是之前科恩在沙地上给他留下的。
这里是一个地下车库，空荡荡的，只有水泥墙面和闪烁的白炽灯。灰尘在空中盘旋，地下室里湿冷、灰暗，伴随着浓重的霉味。舒尔茨坐在整个车库的中心，科恩不在，也没有看守的警卫。
“梅森？”他试着叫了一声，才发现嗓子干哑得厉害，开口说话时像有石砾在声带上滑动。
“放心，你的小家伙被照顾得很好，至少暂时是。”有人开口说话，舒尔茨听见弹匣被推入的声音，“我建议你还是先担心一下自己，舒尔茨。”
皮鞋，西装，难闻的雪茄味道。那人走到他的前面，舒尔茨抬起头。
弗兰克·安德森。
“那是什么感觉？付出那么多鲜血、生命，让一个又一个家庭破碎，到头来，却发现这一切都毫无意义？”安德森朝他笑笑，上唇的胡子轻微地抖动起来，“他们给你起了不少头衔，是吗？阿尔法小队的王牌，中情局的杀手锏，英雄阿喀琉斯，21世纪的战神、太阳之子……他们需要你，所以把你捧上山巅，然后有一天，’咻——’，你从山顶掉下来，掉在尘土里。你是叛徒、是坏人，是一颗人人避之不得的弃子……舒尔茨，那是什么感觉？就好像你从来都无足轻重？”
舒尔茨仰起头，疼痛让他难以集中精力。他看着面前的人，轻轻开口，凌乱的头发掉在他的额前，“别说得像一切都结束了，安德森，别忘了你还在我的名单上。”
安德森忽然爆发出一阵大笑，他把眼泪从眼角抹掉，“你们舒尔茨家的人都还真是自命不凡。”
“告诉我……”舒尔茨艰难地呼吸着，“还有谁？除了你，还有谁是中情局派去的？”
“汤姆·舒尔茨，”安德森忽然停下来，嘴角扬起一个玩味的弧度，“你还记得’曜影行动’的那晚吗？”
记得？那一晚像一段循环放映的电影，刻录在他的脑子里。每天晚上，那些火光、爆炸，痛哭着的平民和血肉模糊的士兵都在他的眼前回放。舒尔茨颤抖着吐出一口气，在中情局的那些年，离开之后的两年，他从来没能忘掉那四个字。那一晚就像第一张倒塌的多米诺骨牌，阿尔法小队，科恩，下一个人会是谁？是梅森？还是他自己？
安德森看着他，前倾身子，“你那份名单上的所有人，都在为中情局工作。汉斯，法尔肯，我……所有人都是齿轮。你以为只有你被噩梦纠缠吗，舒尔茨？我闭上眼睛，就能看见那巨型的机器，所有的齿轮、链条都是用一块块血肉铸成的。你以为这世上只有你一个人想要去撼动那台看不见的机器吗？你以为我没有去尝试过吗？汉斯没有吗？你的天真愚蠢得可笑，舒尔茨。’曜影行动’的那一晚，他们早就知道了那是个陷阱，阿尔法小队的二百多个人都是牺牲品，只是他们没想到你还能带着四个人出来。”
“……你在说谎。”舒尔茨低声咆哮道，他死死盯着安德森，椅子在地面上发出一刺耳的滑动声，在空旷的车库里回荡。
“动动脑子，舒尔茨。命令是让你们消失，可汉斯说服了上层，他不是你想的那种人。他招募你们是因为他珍惜你们这些精英，他不想让阿尔法的血脉断流，可你们这些蠢货不肯放手，非要去查这件事情……”安德森忽然停住了，他直起身子，低沉下嗓音，“在这个国家，只有一个人能为那天晚上的行动授权，只有一个人能决定让你们去送死。”
“真可惜，舒尔茨。”安德森把持枪的手抬起来，枪口顶在他的额头上，“这不是大卫杀死歌利亚。”
“我以为动手的会是科恩。”舒尔茨咬紧了牙，感觉安德森的手臂在用力。
“你还不明白吗，舒尔茨，科恩不会杀你，永远都不会。因为他跟你一样，是个可悲的傻子！”安德森忽然大吼出声，他的眼睛发红，“你不该杀了汉斯，他是个好人，舒尔茨，从那一枪开始你就已经走上了一条绝路！”
门被猛地撞开，一个人站在楼梯口，身上沾着黑色的血。
“把枪放下，安德森。”科恩冷冷地看着他，右手握着一把军用匕首。血液染红了血槽，从刀尖上滴下来。舒尔茨皱紧了眉毛，那颜色鲜艳得刺眼，他感觉绑在身后的手指不受控制地颤抖。
“把枪放下。”科恩重复了一遍，“现在。”
安德森沉默了一会儿，放下手臂，脸上又恢复了那漫不经心的样子。他朝着科恩露出一个讽刺的笑容，眼神冰冷，“当然，现在他全都归你了，这件事应该你来解决——”
“毕竟他是你哥哥，科恩·舒尔茨。”
第22章
成为一个冷血杀手需要怎样的条件？
上膛，瞄准，扣动扳机，子弹划破空气，发出微弱的啸声。一块玻璃破了，一杯咖啡洒了，目标笔直地栽倒下去，就像忽然睡着了一样。几秒钟后，血从伤口后知后觉地涌出来。
“你要知道，”舒尔茨握着方向盘，微微偏过头，墨镜倒映着大海与天际线，“杀手不是灵魂的评判者，我们只是送刑人。”
杀手不该因愤怒、嫉恨、好胜而夺人性命。舒尔茨告诉他，一个专业的杀手，就像一把精心保养的好枪，它冷静、沉着、不动声色，枪管黑亮，带着细微的磨损。它不会事先声张，但它会提前蛰伏，在窗边，在天台，在桥头上。它需要学会隐藏、伪装，让自己看起来就像一片普通的落叶。
时间、数字、可能性，漫长的等待和耐心。
杀手行为指南，第一条。
梅森躺在湿漉漉的地上，脸贴着黏糊糊的手背，他眨了眨眼睛，把里面的液体挤出去。空气里弥漫着浓重的血腥味，那令人作呕的味道让他想到继父，那个寡言少语、在新奥尔良的屠宰场里工作了一辈子的男人，他的衣柜里总有挥之不去的血腥味。梅森觉得一个人要是跟尸体打交道太久，反而不知道如何与活人相处了。
他把脑袋抬起来，新鲜的血液立刻从发梢滴滴答答地淌下去，梅森想看看他自己的情况，可屋子里里没有开灯，也没有一扇窗户。他知道这是个空旷的地方，仓库、或者地下停车场，粗壮的灰色柱子像石碑一样立在黑暗之中。
科恩。那个名字在黑暗中冒上他的脑袋。
梅森看到他的那一刻，就明白了一切。他回想着，科恩与舒尔茨长得很像，他们都有那种高高的鼻子、正义感十足的眉骨，以至于他在沙地上见到科恩的第一反应，是呆呆的愣在了原地，任由对方的枪口指向他的脑袋。但是下一秒，一种彻骨的寒意袭上他的脊背，他从来没有见过一双眼睛，能有着那样多的仇恨、愤怒，还有绝望的爱。
他移动胳膊，躯干，然后是腿，他的肢体都还能用，哪怕此刻全部都虚弱不堪。梅森把手摸上脖子，那上面粘着滑溜溜的血，但皮肤完整，没有任何切口。他继续向下摸，他的衬衫也湿透了，这让他有些恐慌，因为这么多流出的血液需要一个很大的切口。梅森咬着牙，他的手指攀上大腿、膝盖，小腿，他没摸到任何皮肤被切开的痕迹，任何能够让他流血的创口，他把手继续下移，在裤脚忽然摸到了一个硬邦邦的东西。
冷汗从他背上冒起来，梅森想起舒尔茨让他从吉普车里拿出来的手枪。他像是慢慢恢复了感知，他感觉到那块枪套的皮革正牢牢地绑在他的脚腕上，细嫩的皮肤被磨出了血泡。梅森把浸了血、变得发硬的裤腿撩起来，抽出了那把枪。腿上的重量立刻消失了，转移在了他的手中。
他握着枪，从地上站起来。
*
舒尔茨在绳子脱落的那一刻向前猛地扑了过去，科恩被他撞倒在地上，发出吃痛地闷哼。
“你对他做了什么？他在哪儿？”舒尔茨低声咆哮，“这不是审讯的正常流程，这不是我教给过你的。”
“你教给过我，要用一切手段让对方崩溃。威胁、恐吓，利用人类本能的恐惧，当心理的防线溃败，多强硬的人也会变得软弱不堪。”科恩平静地微笑着，他手里的刀子还滴着血。舒尔茨紧紧握住他的手腕，科恩还在笑，“现在的你已经丧失理智了，汤姆，不是吗？”
舒尔茨猛地挥过右拳，那张染了血的脸被打向一边，他感觉刀子上的血红得刺眼。他的拳头颤抖着，他还想问更多的话，可科恩忽然抱住他的脖子，大腿用力，猛地把他掀翻在地上。
“这一招熟悉吗，汤姆？”
他想起绿茵草地，那沾着露水湿气的清晨，少年的眼神里带着遮掩不去的崇拜，直接、热辣，像一团燃烧的火。科恩举起握着军刀的手，动作青涩又带着不服输的倔强，他一次又一次的摔倒、失败、认输，又一次次地爬起来。