严孤山的眉头紧锁，他未曾料到，这背後的水竟如此之深。「长忆，你此言何意？难道我们真的只能任由这股暗流涌动，而无能为力吗？」
郑长忆的目光深邃，透着一股不容忽视的锐利，他凝视着严孤山，语气中带着几分不易察觉的责备：「殿下，您还是太过理想化了。您真以为，仅凭一己之力，就能改变这疑案从无丶黑白颠倒的朝堂风气吗？您可知，这背後牵扯的是多少人的利益，多少年的积弊？」
严孤山闻言，面色瞬间变得凝重，他沉默良久，那双眸子仿佛能洞察世间一切黑暗与光明。「长忆，我并非不知这其中的艰难险阻。但正因为我深知，才更不能坐视不管。我虽为储君，但更是一个有血有肉丶有情有义之人。我不能眼睁睁看着无辜之人受害，更不能容忍真相被永远埋没。」
他顿了顿，语气中多了几分坚定与决绝：「若我他日掌权，定要以雷霆手段，彻底整顿这腐败的官场风气，让那些隐藏在暗处的蛀虫无所遁形。但在此之前，我必须先做好眼前之事，至少要给你一个交代，让你的心腹之死得到应有的重视，也让你免受那些无端的非议和指责。」
郑长忆听着严孤山的话，心中五味杂陈。他从未想过，这位看似温文尔雅的太子殿下，竟有着如此强烈的正义感与责任感。他微微低下头，目光落在手中的茶杯上，那清澈的茶汤仿佛映照出了他内心的波澜。「殿下，您的心意我领了。但您可知，这宫墙之内，人心复杂，利益纠葛远比您想像的要深得多。今日之事，或许只是冰山一角，一旦深入调查，很可能会引发更大的风波。」
郑长忆的话音落下，空气仿佛凝固了一瞬，只有远处偶尔传来的更漏声，打破了这片刻的宁静。他手中的茶盏被不自觉地捏紧，指尖传来的微凉触感，似乎能稍稍缓解心中那股复杂的情绪。
月光透过窗棂，斑驳地洒在他的脸上，映照出一种难以言喻的坚韧与孤独。
「至於那些非议和指责……」郑长忆捏紧了茶盏，「我早就习惯了，算不得什麽。」
严孤山闻言，心中涌起一股难以名状的酸楚与心疼。他望着郑长忆那双深邃的眼眸，仿佛能穿透表象，看到他那颗饱经风霜却依然坚韧不拔的心。他明白，郑长忆的每一个字丶每一个表情背後，都藏着无数不为人知的故事和辛酸。
「长忆，若是查了会让你烦心，我便不查了。」严孤山的声音温柔而坚定，他深知自己身为储君，有着不可推卸的责任与使命，但他更不愿看到郑长忆因自己而陷入更深的困境。
「但若是你愿意查，我定然在不触及他们利益的前提下，查个水落石出，不让他们有机会在背後说你闲话。」
「我……我不想让你为难，却又怕你被别人为难。」
第23章愿得展功勤，输力於明君
郑长忆闻言，心中涌起一股暖流，然而，这份暖意很快就被一股强烈的讽刺感所取代。
他重生多次，每一次都带着对前世遗憾的弥补和对未来美好的憧憬，却一次又一次地发现，无论他如何努力，朝中的黑暗似乎总是根深蒂固，难以撼动。
他抬头望向窗外，夜色如墨，京城的灯火星星点点，却照不亮他心中的阴霾。
二十年，对於普通人来说，足以见证一个孩子的成长，一个家族的兴衰，甚至一个国家的变迁。但对於郑长忆而言，这二十年却像是被困在了一个无尽的循环之中，每一次重生都只是让他更加深刻地体会到了朝中的腐败与黑暗。
「殿下，您信誓旦旦的要查，可数日前那个宫女在东宫暴毙的事还是没有个结尾。」
严孤山闻言，面色一沉，眼中闪过一丝复杂的情绪。他沉默片刻，似乎在斟酌着如何开口。最终，他缓缓说道：「长忆，那个宫女的事情……确实如你所料，没法查，背後牵扯甚广。她是继後的远房侄女，叫周龄。被安排进东宫，本是想借我之势为家族谋取利益。然而，我对她并无兴趣，甚至厌恶至极。她心有不甘，便想出了那等荒唐之举……」
那一晚，东宫的寝殿内灯火阑珊，月光透过窗棂洒在地上，映照出一片清冷与孤寂。周龄躲在床帐之後，手中紧握着那支迷情香，心中充满了忐忑与期待。
她知道自己这样做是冒险的，但她更清楚，这是她唯一能够改变命运的机会。然而，命运似乎并不眷顾她，太子的警觉让她的计划瞬间破灭。
当东宫的嬷嬷和侍女们闻声赶来，将寝殿团团围住时，周龄的脸色已经变得惨白如纸。她知道自己已经无路可逃，只能绝望地等待着即将到来的审判。
在太子的逼问下，她很快便崩溃了，将继後的阴谋和盘托出。那一刻，她的心中充满了对继後的怨恨与不甘，但更多的还是对自己命运的无奈与绝望。
严孤山得知此事後，愤怒之下直接杀了那个送药的内奸，但他也深知，这并不能从根本上解决问题。他将周龄看管起来，试图从她口中得到更多关於继後的证据，但周龄却选择了以死明志。
她趁人不备咬舌自尽的那一刻，仿佛是在用自己的生命向这个黑暗的世界发出最後的控诉。
「我杀了那个内奸，但周龄……她还是选择了自尽。」严孤山的声音有些哽咽，他低下头，似乎在为自己的无力而自责。郑长忆看着严孤山，心中涌起一股复杂的情感。他明白严孤山的痛苦与挣扎，也理解他作为臣子的无奈与忠诚。但在这个充满黑暗与腐败的朝廷中，他们又能做什麽呢？