「朕把你送到东海，那里战事频发，危机四伏，可你却战胜归来，你的威名远播，却也让朕更加不安。朕害怕，你会因此而心生不满，甚至觊觎朕的皇位。」
皇帝像是想起什麽好笑的事，自嘲般的嗤笑一声：「朕给你取名『漓』，分明是浅薄之意，可你偏偏活成了个事事有成，人人赞许的储君。」
眼前的严孤山，曾经还是个只会躲在先皇后身後的稚子，如今已成长为一位沉稳内敛的青年，他跪在地上，腰背挺直，目光坚定，没有丝毫畏惧。
皇帝的语调在不经意间放软了几分，那话语中似乎蕴含着一丝不易察觉的温情：「严漓，你怪过朕吗？」
这句话，虽轻，却如同一块巨石投入了严孤山平静的心湖，激起了层层涟漪。他深知，眼前这个皇帝每一次的「剖白」都不过是权力游戏中的一环，是他用来试探丶掌控的工具。
母后去世後的十年里，严孤山在孤独与冷漠中逐渐成长。他独自在风雨中飘摇，那些日子让他学会了观察，学会了沉默，更学会了如何保护自己。
父皇的虚伪与多疑，他早已看得透彻，此刻心中不禁涌起一股冷笑，但那笑容并未浮现在他的脸上，只是化作眼底一抹不易察觉的寒光。
他缓缓抬起头，目光直视皇帝，那双眼睛里没有丝毫的畏惧或愤怒，只有深深的平静与理智。他决定用同样的方式，以情动人，以理服人，来回应父皇的试探。
「父皇，儿臣怎敢怪您？」严孤山的声音温和而坚定，他的话语中充满了对父皇的尊重与理解，「儿臣知道，父皇身为一国之君，所承受的压力与责任非比寻常。儿臣自幼便失去了母后的庇护，但这也让儿臣更加明白，唯有自强不息，方能在这世间立足。母后去世後的十年，儿臣在行宫的日子虽然清苦，却也磨砺了儿臣的心志，让儿臣更加坚定了为父皇分忧丶为社稷效力的决心。」
「儿臣虽年幼时未能常伴父皇左右，但心中始终铭记父皇的教诲，努力成为能够辅佐父皇丶守护江山的栋梁之才。母后去世之後，儿臣更是深刻体会到了世事无常，也更加珍惜与父皇之间的每一刻相处。」
他微微一顿，语气更加诚恳：「儿臣所做的一切，无论是战场上的浴血奋战，还是朝堂上的谨言慎行，都是为了证明自己的价值，为了不负父皇的期望，更是为了大齐的江山社稷能够稳固昌盛。儿臣深知，父皇对儿臣有诸多疑虑，这也是人之常情。但请父皇放心，儿臣对父皇的忠诚之心，日月可鉴，绝无二心。儿臣愿以一颗赤子之心，向父皇保证，儿臣绝无任何野心，只愿竭尽全力，辅佐父皇，共创盛世。」
严孤山缓缓垂下头颅，额头轻触冰冷的地砖，发出沉闷的声响。
额头触地的声音在空旷的宫殿内回响，不仅是对父皇的尊敬，更是对自己所说之话的郑重承诺。他的话语，字字句句都敲打着皇帝的心扉，那份忠诚与决心，即便是再冷漠的心，也不免为之动容。
「父皇，儿臣所言句句肺腑，绝无虚言。」
第54章狐假虎威，虎为狐使
郑长忆有件事想的还真没错，太子也姓严。
血缘这个东西说不清道不明，骨子里都流淌着同样的血脉，那种一脉相承的默契，让这对皇家父子在很多事情上都有相同的思路。
严孤山或许不了解朝堂，但他绝对了解皇帝，甚至远远超出了郑长忆所能想像的范围。皇帝的一个眼神丶一个动作，严孤山都能迅速捕捉到其中的深意；不需要像郑长忆那样日夜观察丶揣测对方的喜好，它源自於血脉的相连。
严孤山的奉承真假参半，比如他真的不觉得那些年远离权力中心是什麽坏事。继後厌恶他，把他丢在行宫不给吃穿用度，他学会了自己解决衣食住行，学会了怎麽笼络人心。皇帝厌恶他，把他流放似的赶到东海眼不见为净，可那段时间，严孤山每晚回到营帐都会仔细回忆分析过往十五年皇帝的一言一行。
在仇人松懈的时候找到他的弱点，严孤山已经开始悄悄地磨尖利爪，准备一击毙命。
郑长忆其实和李源一样，有时不自觉的把太子当小孩。可他今日却发现严孤山比自己想像中更成熟稳重，不过他暂时没时间细想。
郑长忆步出宫门，阳光恰好洒在他的肩头，本想藉此片刻宁静整理思绪，却不料一转身，便见几个方才在朝堂上讨伐蒋尚书时表现得尤为激烈的官员，正站在他的马车旁，故意提高嗓音，彼此间交换着意味深长的眼神，那笑声中带着明显的嘲讽与挑衅。
「哟，这不是咱们能言善辩的郑大人吗？怎麽，今儿个在朝堂上面对蒋尚书的滔天罪行，您却成了哑巴，连一句反驳的话都没有？」一位官员首先发难，语气中满是戏谑。
「是啊，郑大人平时不是总爱以口舌之快着称吗？怎麽关键时刻，反而安静得跟只猫似的？难道是怕说错话，引火烧身？」另一人接过话茬，脸上挂着不怀好意的笑容。
「说起来也真是奇怪，前段时间蒋尚书那档子事，整个京城都传遍了，说什麽的都有。可咱们郑大人呢，非但不避嫌，还站出来和稀泥，帮着蒋尚书说话。这到底是为什麽呢？莫非郑大人真的跟蒋尚书有什麽见不得人的勾当，所以才这麽急着为他开脱？」第三人更是直接，言语间直指郑长忆的品行与动机。