许凌云出外唤上唐思，二人朝集市去了，厅中剩李效与扶峰这对师徒。
扶峰比告老前显得更佝偻了，然而眼中那一抹睿智的神色一如往昔，明亮而清澈，李效静静地注视着他的启蒙老师，觉得那双眼睛，似乎在什么地方见过。
片刻后李效想起来了。
“先生的眸子怎和承青有点像。”李效另启了话头，莞尔道：“明亮得很。”
扶峰哂道：“小孩子看东西，俱是不带任何敌意的，他们好奇而不迷茫，通透而不自傲。随着渐渐长大，人的双眼便会被七情六欲，人间假象所遮蔽。繁琐事多，萦绕心中不去，是以有‘蒙尘’一说。”
“而及至老来，若能将往事尽数抛却，看透彻自己一生，便又能恢复孩童时的明亮双眼，若放不下，看不透，自然也就明亮地来，浑浊地去了。”
李效频频点头，扶峰从这名学生的眼中看出了昔时的迷惑与求索，每当李效难以决断时，常会现出这种期待的眼神。
李效必须面对的难题实在太多。
“先生不是中原人？”李效道：“此事一直想问了，扶姓不似我中原姓氏。”
扶峰笑道：“不瞒陛下所说，老臣祖籍乃是东夷人士，在许多年前，秦、青两州，沧海，秦山一代，以及东海郡，聚集了大量的东夷人，乃是外族的一枝。”
李效若有所思，扶峰又笑道：“东夷人融入中原血裔，已足有两千年了，人种通婚，文化互融，如今东海等州已经与中原人没有多大区别，他们用咱们的文字，念咱们的书。若认真追溯起来，陛下身上也有那么一点东夷血统，因为太后在秦州的娘家，在许多代前，正房也娶过东夷女子。”
李效点头道：“互融。”
扶峰摆手道：“不，不是互融，是咱们兼并他们，史上有多支北蛮胡人入侵中原，共计三次，其中一次还几乎杀过了玉衡山，但最后不是丢盔弃甲，逃出塞外，便是被中原儿郎逐渐蚕食，或宫廷政变，或血洗京城推翻了帝位。表面上，他们是侵略，实则是操着金戈铁马，刀兵剑甲，来向咱们投诚。”
李效沉默不语。
扶峰又缓缓道：“老臣与林老相交不深，不知这次他为何一力主和，更不知前线军情，不敢妄下结论，不如还是给陛下说段故事，消遣消遣？”
李效笑了起来，扶峰眯起眼，似在回忆，而后开口道：“记得成祖平定京师的三年后……”
李效忙从怀中取出书：“先生可看着说，来前读到成祖会师卧龙岭之处。”
扶峰接过书翻了翻，残破书页哗哗作响，欣然道：“陛下竟看了这么多了。”
李效莞尔道：“批注颇有些不明白之处，请先生接着朝下说。”
扶峰道：“不必跳着说？”
李效：“不必。”
扶峰：“也好，反正也快完了……且话说统历十八年四月，春暖花开，各路兵马会师卧龙岭下。”
“唐鸿！”李庆成笑道：“你小子给我过来！”
唐鸿斜负翻海戟，策马过来，身边跟着殷烈。
“末将叩见殿下！”唐鸿翻身下马。
殷烈抱拳，单膝跪地，大喝道：“末将殷烈，率枫关守军誓死追随殿下！！”
“誓死追随殿下——！”西川军一抱拳，卧龙岭以西浩浩荡荡，五万兵士持戟猛击胸甲，单膝跪地，刹那旷野中成山成海的西川军下跪效忠，场面蔚为壮观。
韩沧海一抱拳，单膝跪地，喝道：“末将韩沧海，率我江州黑甲军——”
东路五万黑甲军齐声吼道：“誓死追随殿下！”
所有兵士皆跪，方青余与张慕俱是身着戎装，单膝跪地。
三万江南军于南路前来，纷纷下马跪地，领队萧眿大吼道：“末将萧眿，率江南儿郎护我王师——誓死追随殿下！”
茫茫苍天，漠漠旷野，卧龙岭下跪了十三万人，唯一站着的便只有李庆成。
那一刻李庆成恍惚有种梦境般的不真实感，一路走来，竟是不知不觉便到回京的日子了。
面前这些人，俱愿意为他赴汤蹈火，他们的性命，跪的每一寸土地，他们头顶的天空，远处连绵起伏的山岭。
这个天下，都是他的。率土之滨，莫若王臣。
李庆成一身战甲，肩上停着他的海东青，身后跪着十三万愿意为他献出生命的人。
极目眺望，天地开阔，横过平原的风席卷了整个草海，犹如海浪般刷刷作响。
“传令全军扎营。”李庆成喃喃道：“我向虞国列祖列宗在天英灵誓，今日追随于我身后的每一位将士，待我李庆成回到京师后，必有厚报，各位将军请平身。”
众军分地扎营，十万大军自卧龙岭山腰环水而立，营帐从山脚至山腰，又从山腰延伸到平原，那场景十分壮观。
盘龙般的军营中，环绕着主帅营帐，江南军统帅萧眿、江州军统帅韩沧海、西川军统帅唐鸿、征北军统帅殷烈，方青余、张慕二人，与李庆成在帐内议事。
“你小子……”李庆成悻悻，忍不住去踹唐鸿膝弯，先前唐鸿不是骑马就是下跪，看不出蹊跷，如今一见面竟是现唐鸿又长高了不少，几乎比自己高了半头。
李庆成怒了，二人俱是一般年纪，从西川到江州的这几年，李庆成十九，唐鸿十八岁半，比自己还小了半岁。都值长个子的时候，唐鸿居然长得比自己高了！