宋母年轻时也是苦过来的。一把屎一把尿拉扯大的儿子，她还未享他多少福，他转眼却为纳一个女子进门，蚀了二十五两银子！
宋宪为阿梨，不愿计较这些银子，可这却是要了宋母的命！
“当初你进门也不过花了二两银子，什么金贵的女人就值得他花了半副身家，连入京赶考的银子都填在她身上！”
……
楼子是什么地方，阿梨虽未曾去过，但多少也曾听说过。她听着那些声声怨恨的话，吓得指尖轻颤，明白那些刻毒并非只是说说罢了。
可她孤零零头晕目眩地躺在那张充斥着老人腐臭味道的大床上，连动一动手指头都快耗尽所有的力气。
过了今夜，她就是宋教谕的妾了。他为了娶她，蚀了二十五两银子，惹怒了家中两个女人，今后再有怎样的磋磨，也并不会有人怜惜无辜的她。
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第23章阴错阳差
院中宾客高谈阔论声不时传来，更漏里黄沙无声落下。
阿梨阖上眼睛，心中明白再不走就迟了。可身上软绵绵的，没有一丝力气，好似被餍住了一般。
她张开嘴唇，想开口求救，可用尽力气，只出了“嘶嘶”的气声。惶急之中，她咬破了自己的舌尖。尖锐的刺痛令她清醒过来，天旋地转地躺了一会，终于撑着坐起身来。
厢房后是一条阴湿的下水道，上头虽然盖着二尺宽的石板，却不时仍有淡淡的味道飘进来。因此，屋后的窗户常年紧闭着，合页生了锈，打开时出沉闷的吱嘎声。
阿梨拖了张椅子，踩上去坐在窗台上，翻下去时抓不住窗框，险些跌落在青石板上。好在那石板路外头种了两行青竹，她撞在竹子上，竹叶摇动着出巨大的沙沙声，但总算扶着竹子站稳了。
阿梨沿着石板路跌跌撞撞往前走，各家窗户里头微弱的灯光照得整条小径静谧而幽深。她唯恐那些窗户突然打开，现外头狼狈逃窜的娘。
好在一路有惊无险，而小路的尽头，是一道宽阔的门廊。阿梨正欲从门廊下跑过去，那头突然传来人群高声的谈笑。原是宋宪送了一拨客人出来，正走到门廊底下。
“宋教谕福气不浅，夫人才开枝散叶，又觅得佳人红袖添香。如此齐人之福，真正羡煞我等……”
“实则是因我这小妾家中不慈，风刀霜剑严相逼。我看不下眼，欲拉她一把罢了……”
宋宪的声音清朗而温润，阿梨听到他的话，几乎软了心肠，想就此放弃徒劳的挣扎，乖乖回到那间简陋的喜房中。可想起宋母与他娘子的话，心中又打了个寒噤。
她匆匆缩回了脚，踉跄着往回走，生怕被宋宪现。逃回去已经来不及，可小径外的竹丛稀稀疏疏，根本藏不住人。
情急中，她看见一扇打开的窗，里头黑漆漆的并未点灯，不假思索，便倾了身子，抬脚挂在了窗台上。
宋宪走出门廊时下意识往旁边小径上扫了一眼。微微的凉风穿过青竹，扫过他的喜袍。那头似乎有个影子晃了一下，待他定睛去瞧，却又静悄悄的。
他疑心自己看花了眼，却见一只夜行的猫从房顶上跳了下来，轻手轻脚穿过竹林，往深邃的夜色中去。
他自嘲地一拍额头，觉得自己大约是喝多了。这院落中住的都是衙门里的僚属，谁没事会鬼鬼祟祟在背僻的小径上晃荡呢？
恰前头大路上两盏灯笼近了，他站着瞧了一息，觉竟是郡守6甫的官轿，忙趋步迎了上去。
屋子里没点灯，却似乎有氤氲的水汽。借着廊下的灯火，阿梨依稀看清房中简陋的陈设。如同宋家的房间一般，狭窄而局促，靠墙摆着一张架子床，两壁放着几样简单的家具，一眼望去，一目了然。
只床边靠窗的位置设了一道三扇的竹屏，后头摆着一只大浴桶。
阿梨蜷在窗台上，原本并不打算进屋子里去。可前头门廊下不知怎地聚了许多人，她不敢出去。而隔壁的窗户却突然被推开，有人蘧然端了一盆水，照着外头的青竹一泼。
阿梨吓得脚下一滑，便摔进了那扇黑漆漆的窗里。
她的心砰砰剧烈跳动着，想要再爬出去，可隔壁的灯光突然明亮许多，似乎有人端了烛台放在窗台上，不多时，便传来了朗朗的读书声。那人在窗前站定了背书，不走了。
而竹屏外，大门突然被推开，灯光倾泄进来，照亮了半间屋子。一个高大的黑影迈着闲散的步子，跨进了门来。
阿梨想爬到那架子床底下去，但床底两侧雕了五福捧寿的围栏，她并钻不进去。眼见那人提着风灯，一步步往竹屏后过来，她屏住了呼吸，匆匆爬进了半人深的浴桶里。
只是，情急之中的选择显然出了点错。不多时，她便听到竹屏外窸窸窣窣的声音，那人似乎在宽衣，蹀躞带叮叮当当地抖动着，而后被摔落在一旁的圈椅中。男人轻悄的脚步绕过屏风，一脚跨进了浴桶中。
刚一坐进来，他便察觉了不对劲。飘散的织物如蛇一般，轻柔地擦过他脚踝。他浑身炸了毛一般，出手如电，迅钳住阿梨浸没在水下的颈脖，将她拽出了水面来。
“阿梨？”轻缓低沉的声音里，含着一丝诧异，听上去有些耳熟。
阿梨咬着唇，轻颤着睁开眼。温热的水珠顺着她鬓流下，钻进眼睛里，刺刺的。在望见李贽的那一刻，她心中所有的惊恐安定下来。