魏桓当面被骂了一句“不长眼”，如果发生在朝堂里，可以趁势引发一场论罪；然而发生在青楼里，他只感觉好笑，什么也未说，后退半步，绕开眼前这位看起来刚及笄不久的气焰嚣张的小花娘，继续往楼下大堂走。
归根到底，青楼里发生的一段小小插曲，救了个美貌小花娘的性命，随口询问几句，被当面骂了一句，于他来说，又有几分值得在意的呢。
当晚便去城郊清凉山下的祁氏旧宅休憩。
谢绝了国公府相赠的气派马车，魏桓领着魏大魏二自去城郊。这趟出京轻车简从，只带了两辆辎重马车，并十来名护送亲兵，一行人走在城外官道并不显眼。
国公府遣来的小厮在前头领路，魏大亲自赶车，出了江宁城外，前方现出大片绵延青山，魏大一个急停：“郎君，感觉不太对。”
魏桓在车里问，“如何了？”
“似乎有人跟踪。”
亲兵齐齐勒马，魏桓下了车，回身望向来处，繁华热闹的江宁主城早已看不见了，苍茫暮色里映出江边石头城的雄壮轮廓。
一匹毛驴溜溜达达地跟在后头。
生有一双妩媚丹凤眼的美貌小娘子，手里拿细长杆，毛驴鼻子前头吊一把新鲜茅草，溜溜达达到魏氏马车，勒停了毛驴，“吁——”
毛驴背上的叶扶琉转过脸来，漂亮的唇角上翘，“怎么不走了魏郎君？祁家宅子在清凉山南边，山脚下绕过去，还有七八里路呢。”
魏大认出人来，抱胸说，“秦娘子，大晚上的孤身行夜路，杏花楼不拦着你？”
魏二更加警惕，“跟着我们作甚。”
叶扶琉理所当然道，“知恩图报，你家郎君救了我的性命，我要回报救命的大恩情。”抬手指了指自己车上的小包袱，“没什么值钱身家，最值钱的只有我自个儿。想来想去，只有跟来报恩了。”
魏桓瞥了她一眼，自顾自地上车，“顺手扶一把而已，谈不上救命，不必报恩。秦娘子自回去城里。”
叶扶琉感叹：“好无情呀。”
驴车停在原地，逐渐消失在江宁春日暮光里。
魏大边赶路边嘀咕，“郎君，秦娘子的驴车没有跟上来。孤身小娘子，行夜路会不会出事？”
魏桓没应声。车帘敞开，视野里闪过暮色里连绵起伏的青山轮廓。她如何知道祁家宅子在何处？又如何知道有七八里地？
位置距离说得精准，只可能是自己去过的。
秦水娘若是个良家子，这句话已经暴露出破绽。但她是青楼里的花魁，去过祁氏外宅，反倒正常。
魏二骑马走近车边。刚才上下马车，魏二察觉了郎君身上的不寻常。
“郎君，你身上的一对玉鱼儿是不是少了一只？”
魏桓摸了下腰间。确实少了一只。
今晚赴宴，他取一对阴阳双鱼玉珏挂在犀皮带上，天青色的两条玉鱼雕刻成八卦形状，正好可以严丝合缝地
拼成个圆形。如今乾鱼玉珏还好好地挂在腰上，坤鱼玉珏没了。
“是不是落在杏花楼里？”魏大回头问，“刚才那个秦水娘从楼上掉下来，郎君把人接住，场面乱得很，莫非就在当时磕碰掉了？要不要回去找找？”
魏桓不以为意，把剩下那只玉鱼儿解下抛去案上。“时辰不早，不必寻了。”
小厮指路，果然绕着山脚转南行。对于杏花楼的秦水娘，魏二有些想法。
“秦水娘有古怪。突然从楼上掉下来，还如此之巧地掉进郎君怀里。那小娘子身上分明有功夫底子的，就算被人推挤，也不至于在高处站不稳。”
魏桓点点头。他向来不怎么相信巧合。
特别是从天而降，送上门来的救命之恩。
但魏二和魏桓想的又不同。魏二继续道：“郎君，美人投怀送抱在先，又借着救命恩情的名义追出城。是不是江宁缪知府的手笔，意图在郎君身边安插眼线，刺探朝廷机密？”
魏桓不置可否，只说：“形迹可疑。再看看。”
祁氏别院到了。果然正好行出去七八里地，清凉山南麓山脚下。
国公府小厮跑去叫门，祁氏别院驻守的十来名家仆奴婢和管事提着灯笼出迎，国公府小厮当着所有人的面郑重取出地契，双手高举过头，奉给魏桓。
“国公爷爷的一点心意，托小的转告，魏郎君莫推辞。”
魏桓：“国公不必如此。我只暂住几日，无需相赠地契。”
管事代接过地契，躬身赔笑，“这处宅子已经是郎君的了。郎君想要如何处置，随郎君的心意。”