叶扶琉嘶了声，“梦境通鬼神。你可别应他。”
“我在梦里应过老师，眼下还早，再过些年岁。”魏桓顿了顿，又道，“昨夜梦见的不是老师，是家中长姊。或许是京城那封来信的缘故。”
“日有所思，夜有所梦。确实有道理。”叶扶琉单手抓缰绳，冲他的方向摊开手，“信呢？让我瞧瞧。”
“烧了。”魏桓淡淡道，“无意应她回京，自然无需留着。”
叶扶琉赞同说，“烧得好。”像是想起什么似地，突然一勒缰绳，把车停在路边，凑过来仔细打量他的神色。
“时常见你郁郁寡欢，不怎么开怀的样子。从前只当你病得重。但如今病快好了人还是这样。”
柔白的指尖搭在他眉眼间，“喏，就像现在这样，虽然人看似平静，心绪宁和，但绝不是开心畅快的样子。你有没有发现，自从你早上起来，小半个时辰一句话不说，魏大魏二看你小心翼翼的，素秋都不敢和你搭话。”
“是么？我倒没在意。”魏桓失笑，“你我说看起来平和，却又不是开心的样子——开心的样子究竟是个什么样子？”
叶扶琉不假思索，“就是秦陇那样。”
魏桓想了片刻，微微地笑了下，“整天乐呵呵的？无忧无虑相，风华少年郎。”
“秦陇过年就二十三了，没比你小几岁。”叶扶琉嗤道，
“他这年纪，喊一句少年郎可是给他脸上贴金了。看把他给乐的。”
“秦陇还是少年郎。”魏桓不甚在意，“看的是心境，不在年纪。”
他把叶扶琉抚摸他眉心的纤长指尖握在手里。“这次随叶家出游，我真真切切地开心。但积习难改，你若见我走神，多提醒我一句便是。”
叶扶琉眨了下眼睛，“你自己说的。你可记住。”
“记住了。”
应下当时，魏桓只当是句寻常应诺，还没想到
（）后果是什么……（）
天空阴雨连绵。小雨里，魏桓又走神了。
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去泰州城里采买的众人没这么快返回，大青驴漫无目的地往前走。
他思索着，离开魏家祖宅，由江南去两浙，虽说知会了江县官府，给出“养病游历”的理由，不知会不会被秘密报上朝廷，引来猜忌。两浙路驻扎的厢军有他三四名旧部下……
嘴唇被什么东西碰了下。
叶扶琉手指戳了戳柔软的下唇，惊奇，“你嘴唇好软。”
魏桓：“……”
抬手把不老实的手指握住。
叶扶琉忍着笑，左手换右手，又戳了戳他柔软的唇角。
“谁又走神了？可不是我。谁说走神了要人提醒的？你可不许捉我两只手。我撑着伞呢。”
魏桓装作没听见，把调皮揉捏他唇角的右手也握住了。
两只手掌合拢，十根纤长柔白的手指俱都攥在掌心，视野里并无人迹，耳边淅淅沥沥，幕天席地的秋日雨帘里，他放开缰绳，任青驴沿着山间小路溜溜达达地前行，车上两人拥吻在一起。
素秋接近傍晚时回返。两边相逢时，素秋骤然吃了一惊，“娘子，你这是跑哪里淋雨去了？怎么从头到脚湿漉漉的？伞呢？快换身衣裳去。”
魏大也吓了一跳，刚喊了句“郎君，你身上也——”
魏二在旁边咳了声，“郎君的秋季衣裳匆忙之中只带出两身，如今来不及换洗，这可如何是好。”成功地把话题转开。
魏大回身指着前方隐约显现的城郭轮廓，“刚才看到城里有成衣铺子。”
素秋想起一件事，问叶扶琉：“泰州城里是不是有叶家一处布料铺子？我记得那家铺子算江南大店。”
“是大店。”叶扶琉肯定地补充，“兼卖成衣。”
雨势越来越大，众人一致同意去城里寻处脚店投宿一两个晚上，顺便再采办些秋冬衣物，等这阵秋雨停了再南下。
原以为荒郊野外麻烦，进城不会再有麻烦，没想到叶家车队刚进城就遇到一桩不大不小的争执。
叶家不缺钱，挑的自然是城里最大的一间旅店，名唤“江都亭”，房舍三百余间，兼营酒楼茶肆，日夜灯火通明。傍晚生意最为兴旺时，江都亭门口人声鼎沸，商客来往不绝。