“穆澜这次入学试就算考得再好，义父也会令国子监不予录取。”
这话怎么听着和刚才话里的意思不一样？谭弈疑惑道：“义父不是说皇上也许会亲阅她的卷子。朝中臣子冲着杜之仙的名气，也会看她的卷子。如果她考得好，这岂非……”
“指鹿为马。”谭诚打断了他的话。
昔日赵高权倾朝野，指着一头鹿硬说是马。朝臣碍于其权势纷纷附和。
谭弈懂了。义父这是要借穆澜试探皇帝与朝臣的态度。万一皇上借机掀起朝臣们弹劾东厂，又该如何收场。
谭诚那双平时敛尽锋芒的眼里露出鹰隼一样锐利的光。手中的迎春花不知何时被他揉磋得碎了：“咱家也想看看，咱们那位花一样的皇上会是什么态度。呵呵……”
静静的花园里，谭诚的笑声让谭弈情不自禁哆嗦了下。
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钦天监算得极准。三月末的这天，春光明媚。
皇帝下旨调来了禁卫军维持秩序。国子监也抽调出两千名监生帮忙。这阵仗完全不输给会试。然而国子监外仍闹嚷宣嚣如菜市一般。
今年来的捐监生占了一千七百人左右。萌监生和贡监生一共才三百。而进了国子监就包吃住拿癝银。户部亏空，国子监里已经有六千多名监生，朝廷养得难受。皇帝因此下旨要进行入学考试，择优录取。
捐监生中大都是富家子弟，也有清贫之家想谋个出身，卖房卖地筹得银子。考不过入学试，捐的银两概不退还。捐监生的银钱其实就得了个考试资格。那些胸无二两墨的捐监生气得跳脚。又不敢骂朝廷无耻，只得另想办法。
天不亮，国子监外面的大街小巷挤满了人。
穆澜来得也早，坊门才开，就骑了马赶来。街上已经人满为患了。她下了马，早有做这种生意的车马行伙计上来，收了一百文钱将马牵去了马棚照料。
她背着包袱瞅着一个摊位旁边还能挤一挤，笑嘻嘻地走了过去：“兄台，在下卖符。在你旁边铺个摊与你搭个伙如何？”
摆摊的年轻人穿着件紫色系蓝腰带的监生服，瞧着二十出头，眼角微微上翘，有一双灵活的桃花眼。他的摊位上用两根竹竿扯了块横幅，写着：“试题范围答案，国子监率性堂出品。一两银一册。概不讲价。”
国子监分六堂。进率性堂的是成绩最好的监生。他穿的大概就是率性堂的监生服了。
应明瞥了穆澜一眼，伸出了手掌：“三两。这位置是我给别人占的，他没来便宜你了。”
生意还没开张，就要收三两银子？穆澜听着他的声音耳熟，却想不起来在哪儿听过。笑着说道：“先赊欠着，赚了银子给你如何？”
“行！”应明将自己的地摊收回来一点。
穆澜打开包袱，拿块布往地上铺了。摆上数个纸盒。里面装着几种画出的符箓。
应明有些不屑，一张符能卖几十文钱就不错了。卖完这几叠符，她能赚多少？他从旁边的粥摊上买了份粥，正吃着，就听到穆澜已高声呦喝了起来。
“一符在手，考试不愁。考试包过符二两银子一张！买符送率性堂优等生最出炉预测试题范围加答案一册！”
粥瞬间吸进了应明的气管，呛得他咳得脸红筋涨。
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周末愉快!
第79章巡查
应明缓过劲，冲穆澜作起来：“你凭什么占我便宜？”
穆澜很是无辜地装着糊涂：“在下问过兄台，是否能与你搭伙。你同意了呀？”
搭伙？应明这才明白先前穆澜话里的意思。瞧她年纪小，眉清目秀的，没想到一肚子坏水。他写这些册子容易么？熬更守夜，四处打听消息，还费了一银子才印制出册。这么一句话就想窃走他的成果？没这么容易！应明冷笑着弹了弹身上的衣袍道：“知道国子监率性堂的监生是什么身份？”
国子监里有率性，修道，诚心，正义，崇志和广业六堂。分管监生们的学业纪律和生活。都是从举子中考试录取。按名次候补。六堂监生相当于帮助国子监官员承担起一部份管理职责。将来毕业之后，实习与就任都能选最好的差事。上得师长们的青眼，下得监生们敬仰甚至巴结。能进率性堂的监生是成绩最好的，手里的权力也最大。应明当然有这样的傲气。
早在进京之前，杜之仙早就将国子监揉碎掰细了说给穆澜听。穆澜一看应明穿着率性堂监生服，有意与他结交。此时她堆了满脸笑道：“我卖二两，买一赠一。兄台的册子叫卖一两。我这么卖力吆喝帮着兄台卖册子，您没吃亏吧？同为求财，你好我好大家好嘛！”
这几条街巷中像应明这样，赶着卖试题预测赚银子的监生不少。应明矜持身份，又不肯吆喝。他的生意并不算太好。此时，听到穆澜的吆喝声，街对面有几个人停住了脚步，迟疑了下朝这边走了过来。
“生意来了！”穆澜说着就用肘尖轻轻撞了下应明。
你还不是在占我的便宜！应明看到有生意上门，勉强咽下了话，堆着笑脸上前推销：“在下应明，国子监率性堂监生。这些册子都是在下向出题的教授百般打听后……”
人群中一个着锦衫的胖子刷地抖开了折扇，傲慢地打断了应明的话，睥睨着穆澜道：“喂，小子。我听你刚才在吼考试包过符？骗人的吧？”