如今，她是一个容貌普通至
（）极的小娘子，跟在一位容颜出色的戴着蓑笠的郎君身边。
江鹭带姜循出城，去她所指的城郊山上玩耍。据姜循介绍，那山上也有几户人家，靠山吃山，自养自足，守着这座山，一村人都叫“守山人（）”。姜循说那山上有汴京非常知名的春山萤烛?（）?[（）”美景，是汴京五景之首。
姜循：“早些时候，来这山上赏萤的人络绎不绝。不过如今到了七月，七夕又已经过了，人便应当没有那么多了。我只听说过，还从没有亲自见过。多亏了阿鹭，我才有这种运气。”
她平时是姜家二娘子，是太子未过门的妻子，走到哪里都万众瞩目，得人簇拥。她永远活在世人眼睛下，纵是性情有肆意发狠的一面，寻常时候却不多流露。
大部分时候，她被框在姜家二娘子的身份下，一举一动进退有度，静雅如古画仕女。她不可能像今夜这样甩开人群，顺利出城门，还可以挽着心爱郎君的手臂，和他一同走在崎岖不平的山道上。
江鹭见她几次被石子绊，犹豫几次后，问她需不需要他背。
姜循摇头：“我想自己走。”
山间点缀着寥寥火烛光，从上朝下看，能望到东京城中的城阙殿宇。灯火如长河，夜市骈阗，车马不绝，东京城宛如置于云端，亘古不息。而山中也有烛火，不远不近点在几处山段间，那是姜循口中的“守山人”。
姜循提裙走着这段路，不要人扶持，不要人相助。她又安静非常，上山前尚在说话，上山后不怎么开口。
她在聆听山间鸟鸣，烟火气息。
她在黑暗中穿行，像雾如魅，妖冶而轻灵。江鹭跟在姜循身后，静静观察：她许是没有骗他，她是真的喜欢不受拘束，自由自在。此夜身无枷锁的姜循，更恬静更安然，更快活更放松。
可这四野黑魆魆，风声鹤唳草木皆兵，让他想到凉城覆灭的那段时间。他在这样空旷寂寥的环境中，手指微微弹动，精神紧绷而恍惚。
他没什么开心的。但他为她的开心，而感到开心。
江鹭出神中，姜循回头朝他招手：“我们走到有人家的地方了。我就说，这里有‘守山人’，没骗你吧。”
江鹭收敛心神，让自己从凉城惨案中脱开，不因那些影响，而让姜循受到影响。
她心情这样好，他希望她一直这样好。
江鹭跟随：“来了。”
他又恢复了那种温和清淡的笑，然他平时就这样，姜循自然没生疑。他不和她牵手，她也只以为是他不束缚自己，并不知道江鹭袖中右手一直在微微发抖。
--
走得越近，稀疏火光越明。
姜循见自己没有领错路，松了口气。她加快脚步，江鹭跟在她身后，朝着那有灯火的屋舍步去。当他们拐角时，有几个人迎面而出，和他们擦肩。
这种时节，时有和他们一样登山观萤的客人，谁也没有放在心中。
擦肩而过时，一阵风起，将江鹭所戴的蓑笠吹拂开。江鹭有些走神，竟是
（）蓑笠飞起他才反应过来，伸手去抓。他身手如此，即使心不在焉，也轻松将蓑笠捉回来。
和他们擦肩的客人，借着那阵风，将江鹭的脸看得一清二楚。
客人却没有多看。
几位客人一径走了很远，为首的年轻郎君走到他觉得身后的小世子不会发现自己的地方，他才手撑着山壁，忍不住扭头，朝身后看——
芝兰玉树一样通身风华气的江小世子携一女子，行在春山中，逐步走入那片村子。
那女子个子高挑身量纤纤，却面黑无色，容貌普通至极，和身边的江鹭对比鲜明，应是世子的侍女。
客人没有多注意那女子，他只注意到江鹭，已然心潮澎湃，又手握拳发抖，切齿道：“南康世子！”
江鹭和姜循不认得此人。
此人名叫贺显，是贺明的一位堂弟。这些日子，贺显一直四处奔波，传递消息，想方设法要救贺明出牢，救贺家嫡系出狱。
贺显在今日受贺明所托，绞尽脑汁拿到了一张请帖，想请太子见贺明一面。可是太子没去，让他那未来太子妃代他。贺显听贺明说过，若是太子不去，便说明太子彻底弃了贺家，不必再对太子抱希望。
太子怎能舍弃贺家？
堂哥为了太子的事劳碌，堂哥为太子背负骂名，太子却过河拆桥。此君不足侍，可若是已然侍了，该当如何？
堂哥说他有法子。可是贺显不敢将希望放在贺明一人身上。
贺显为贺家的事奔走，少不得需要银钱。贺家账面上的钱财已经被封，贺显来此山，绝无赏萤之心，他是为催债而来。
这几家山中村户生计艰难时，曾借过贺家的虎皮钱。那钱越堆越高，贺显原先不将这几家村户放在眼中，乐得养鱼，由着他们的债务越堆越高。但如今贺家是用钱之际，贺显便亲自带着仆从登山，逼他们还钱。
贺显放了狠话，给他们留了五日时间，由得身后那家人唉声叹气，他大摇大摆地离去。却不想他出去时，和江鹭迎面。
江鹭来这里做什么？