杨幸生，嘉宁县知县，出身贫苦，信奉兼听则明、偏信则暗，喜欢微服私访，自以为最体察民情。
有一次，一位富商告卖水果的小贩推平板车撞断腿，有路人、旁边店铺老板及大夫作证，腿骨也的确断了。
小贩大呼冤枉，说是他往自己车子撞过来的，而且只擦到衣服，当时他骂骂咧咧走了，撞断腿从何说起？
杨知县心中疑惑，出去微服私访，从小茶馆闲汉的议论中明白了案情漏洞。
原来富商的确腿断了，却不是小贩撞伤的，而是自己与某妇人私通，那妇人丈夫突然回来，他从二楼窗户跳下，不巧跳到街边牌坊上，撞断了腿。
他告小贩撞断腿，不是为了钱，而是为了名声，掩人耳目罢了。
杨知县及时拆穿原告富商的阴谋，扭转案情，还了被告小贩清白，被百姓称颂。
小贩一家更是感恩不绝，跪倒在地，一口一个杨青天，还在家里和寺庙给他立了长生牌，日夜供奉。
杨知县洋洋得意，越喜欢微服私访，下堂后，三日倒有两日乔装打扮往街头巷尾去溜达的。
这日，鸿海茶庄伙计李二来告老板钱桂年，说钱桂年污蔑自己打破珍贵的老紫砂壶，克扣工钱，还抢他女儿做丫鬟抵押，自己分辩不成，给他打了一顿，身上伤痕和其他伙计可以作证。
他解开衣裳，身上腿上一道道的，红的红，紫的紫，的确伤痕累累。
两个伙计，闪闪缩缩，说当时的确看到李二打破了一个茶壶，那是放在店铺内给客人喝茶的寻常茶壶，值不了几个钱，又说亲眼看到老板钱桂年吩咐打手打李二。
李二匍匐在地，嚎啕大哭“青天大老爷，求你替小的做主啊，小的一家要活不下去了！可怜我女儿才十三岁，就被他抢去做丫鬟了，说是丫鬟，早晚是他小妾呀！”
杨知县唤茶庄老板钱桂年过来，只见他脑满肠肥，一身光鲜，手中还握着一只小小的紫砂壶不住摩挲，一看到李二，便满面怒容，啪的扇了李二一耳光，叱道“好你个李二，不好好干活，跑这里来偷什么懒！”
当着自己这个知县大人的面都如此嚣张，肆意欺凌，背后还那得了？杨知县勃然大怒，令衙役将钱桂年押入大牢，听候审理，又令人去钱家把李二女儿找回，送回李家。
“大人冤枉啊，冤枉啊大人！”钱桂年吓得面如土色，大喊大叫，被拖了下去。
李二与其他两个伙计千恩万谢，彼此扶持，慢慢离开了大堂。
“去，跟上，听听他们说什么！”杨知县对陈师爷使了个眼色。
陈师爷慢慢跟上，过了一个时辰才回来，说他们三人到酒馆喝酒去了，李二请的客，买了两钱银子的卤肉下酒，说等案子完结了再请客，到时候请的快意楼。
快意楼乃是城内第一号的酒楼，传闻厨子侍奉过京城李阁老的，酒菜与价格，远胜寻常酒楼，就算杨知县请客，也得掂量掂量袋中银两轻重。
一个小小茶庄伙计，如何能在快意楼请客？杨知县起了疑心，换下官服，穿一身半新不旧的袍子，出外私访。
在几家小酒馆三转两转，听到不少人议论茶庄紫砂壶一案，现钱桂年果真是被李二冤枉的。
钱桂年与李二父亲原是朋友，看在他父亲面上，能忍则忍，尽量照顾。可李二烂泥扶不上壁，仗着老板的关系，迟到早退，干活拖拖拉拉的，能偷懒就偷懒，手脚还不干净。
昨日钱桂年辞退他，也是因为一斤十六两的茶叶，他给人称十四两，客人回头大闹，骂他们是黑店，钱桂年身为老板，缺一赔十，给人赔了一斤四两的茶叶。
事后钱桂年召集掌柜与伙计，训了一顿，要求斤两一定要足，谁砸茶庄的招牌，他便砸谁的饭碗。
李二觉得他指着和尚骂秃驴，嚷嚷不干了，把秤砣一砸，连带旁边的紫砂壶也砸了，还扑上去朝钱桂年动拳头。
若非伙计们阻拦，只怕钱桂年早被砸成猪头了。李二女儿是上个月自愿到钱家做丫鬟的，与这桩官司毫无关系，居然也被李二攀咬了。
“你说，李二这个无赖，颠倒是非，不知在哪里蹭了一身伤痕，反过来污蔑钱老板，还有天理了！”
“呵呵，杨大人可是青天大老爷，这回怎么被李二骗了？”
“嗐，你们不知道吗？杨大人嫌富爱贫，看到有钱人就觉得人家有罪了！”
“不是说杨大人最喜欢微服私访吗？怎么不来听听咱们的说法！”
“嗐，大老爷嘛，一时兴起玩一玩，你还当他真的经常体察民情啊！”
……
听着老百姓们你一言我一句的议论，杨知县脸红了。如果不是出来这么一趟，他还真的被李二可怜兮兮的模样骗了。
他暗自庆幸，慢慢往县衙走，无意经过一个茶庄，店名鸿海，正是今日打官司的鸿海茶庄，心中一动，便走了进去。
他一身衣袍半新不旧，寻常店铺伙计见了，只会向他推荐普通茶叶，鸿海茶庄的伙计却不同，态度热情大方，不问他想买什么茶叶，而是先请他安坐，送上刚冲泡好的茶，茶汤颜色清亮，香气清远，入口清淡，饮后回甘，明显茶叶价值不菲。
他问茶叶是什么茶叶，想买一点。
伙计介绍说那是老板闲来无事自制的橄榄春，特别是特别，不值几个钱，若是贵客喜欢，可以拿一包回家喝着玩。
“咱们老板啊，喜欢茶，最喜欢以茶论友，贵客如此喜欢橄榄春，若是我们老板在的话，一定亲自替贵客冲茶。”说话间，伙计一招手，另外一个伙计送来一包茶叶，大概二两重，请杨知县收下。
杨知县并不推让，另外出钱买了一包五两银子的新茶叶。店内伙计送到门口，彬彬有礼地请他下次有空多来帮衬。
“恩，有空一定多帮衬！”杨知县心情愉快，对钱桂年的观感完全变了，打算回去后先释放钱桂年，明日了结此案。
回到县衙后院，他先去看夫人，遇到前面不远处有个女人带着仆妇转了个弯出去了，夕阳斜晖照在她头顶，一支崭新的金簪熠熠生辉。
看那女人身影举止，应该是陈师爷的太太。陈师爷薪酬不高，太太衣着简朴，日常佩戴饰也是银饰，为何今日突然戴上了新金簪？
杨知县心中一荡，令小厮出去打听，小厮回禀陈师爷今日出去一趟，回来后他太太便戴上了金簪。
杨知县低头沉吟，越想心里越是打鼓，连忙到房中与夫人见面，又送上两包茶叶。