他夫人姓郑，出身荥阳世家，拿过那包“橄榄春”一看一闻，便笑了“这哪是什么橄榄春，分明是白毫银针，也就骗骗你这个村汉！”
向来只有拿不值钱的茶叶冒充值钱的，鸿海茶店偏反其道而行之，杨知县自然明白伙计们在打什么主意，不由大皱眉头。
知夫莫若妻，郑夫人与夫君相伴多年，见他眉头一动，便唤来身边一位嬷嬷一位仆妇，如此这般交代一番，让她们出去了。
晚饭前，仆妇先回来禀告，说鸿海茶庄伙计态度恶劣，对有钱人毕恭毕敬，对自己这样的下人呼呼喝喝，买了一包二两重的碎茶叶，回来后一称，不到一两半。
不久嬷嬷也回来了，说夫人料想得没错，她在街头巷尾，尤其是菜市兜了几转，听人说鸿海茶庄老板钱桂年不是什么好东西，仗着家中几个臭钱，经常欺男霸女，事后往受害女子家扔一笔钱了事。
这次钱桂年看上了李二的闺女，非要纳他为小妾，李二穷归穷，懒归懒，倒有几分骨气，拒绝了，说女儿年纪还小，又早已许配了人家，被钱桂年设下毒计，冤枉他偷盗等，又下令手下捶了一顿，闺女也被抢入了钱家，幸亏初一他老娘吃斋念佛，闺女才逃过一劫，要不早被祸害了。
杨知县汗毛倒竖，浑身抖。他外出微服私访，知道者不多，对方竟能在他常去的小酒馆布置那么多人演戏，幕后指使者，自然是知他甚深的陈师爷。
再想到他在自己面前说什么李二请客喝酒，又提什么快意楼，给李二塑造了一个泼皮无赖的形象。
两下对证，自己肯定以为李二诬赖了钱桂年，从而释放钱桂年，严惩李二。
杨知县与陈师爷乃是同窗，怜惜他满腹才华而多年应试不中，特意请来自己身边做师爷，他也一向办事得力，事事妥帖，万万没想到，他背地里给自己设下这么一个连环套！
杨知县心里那个气呀，若非一根金簪漏了马脚，自己被人蒙骗了，李二父女白白受害。
这是陈师爷第一次颠倒黑白，还是第几次？他越想越心惊，正要传师爷来问话，外头禀告，陈师爷在书房等候多时，要见老爷呢。
杨知县过去，陈师爷二话没说，扑通一声跪倒在地，连连磕头，口称死罪。
因为太太拿了金簪狂喜不已，立刻戴上前去拜见知县夫人，他知道后已经心知不妥，又听闻女仆和嬷嬷出去一趟，许久才回来，回来时两手空空，他是个聪明人，自然明白知县大人在打算什么。
杨知县将他扶起，道“廷重兄，时隔多年了，你可还记得当年我们在南岳书院学砚塘边的誓言？”
陈师爷面如死灰。他自然记得，但他无颜再提起当年抱负与誓言。
“大人，小的刚刚收到家书，老母重病卧床，请大人准小的返回老家侍奉母亲。”
杨知县沉吟良久，道“好！”
有一句话，他想问，但陈师爷这样说，他无须再问了。
第二天，陈师爷带着妻子坐车离开了县衙，除了来时行李，他什么都不要，就连妻子的金簪，也留在了县衙。
杨知县送出城外十里，临走前，塞给陈师爷十两银子盘缠与一包茶叶，说这茶叶与家乡水最相宜，尤其是观山的玉泉，到家后可泡茶喝一喝。
“幸生兄，请你相信，小的这样做，是第一次，也是最后一次！”陈师爷道。
杨知县握了握他的手，道“我知道，天热路遥，廷重兄与嫂子多保重！”
陈师爷太太一路咄咄不休，埋怨杨知县不顾旧时情面，受点钱银又怎样了，谁家师爷不拿点好处？
陈师爷一声怒喝“够了！”他想说要不是因为你贪心，今日也不至于沦落到这田地，但转念一想，真正犯下大错的，是自己，与妻子又有何关系。
后来，陈师爷夫妻回到家中，陈师爷亲自到观山玉泉井边汲泉烹茶，打开茶包的层层包纸，里头除了茶叶包，还有一叠银票，每张十两，竟有六十两之多，下面附有一张杨知县亲笔所书的信笺，上面只有保重两字。
陈师爷悔不当初，握着信笺与银票，嚎啕大哭。
再说嘉宁县那边，杨知县杀伐果断，将李二、钱桂年等一干人等提来大堂，噼里啪啦说明真相，问钱桂年该当何罪。钱桂年无话可说，只能低头认罪。
李二领着闺女，千恩万谢。杨知县教训他，说既然要为女儿好，就该踏实干活，给女儿挣个体面，别整天懒懒散散的。
李二连连称是，后来果然洗心革面，重新做人，杨知县遣人去看了几次，的确有认真干活了。
因鸿海茶庄一案，杨知县心有余悸，许久不曾上街微服私访，遇到案件，不再自恃聪明，而是交由县尉、捕头、衙役等人共同查探，再结合各方线索，细细推敲，案子办得扎实，官声颇好，深得老百姓爱戴。
郑夫人笑说他学会偷懒了，他也笑笑，说日子久了，才知道做事并非要事必躬亲的，大可以分配给下属负责。
他扶贫恤弱，牵头由富商们捐钱重修养济院与惠民药局，重教化，兴办学，常去学府中看望学子，鼓励他们认真读书，督促按时放秀才等人的补助，遇到有书生家境困难的，还暗自掏钱银贴补。
第二年省城会试，嘉宁新中举人六人，含亚元一人，一扫多年零蛋记录，让满县父老扬眉吐气，杨知县也受到了上司嘉许。
过年前，杨知县到城郊书院拜访书院院长，与书生们一块吃饭喝酒，祝他们来年春闱蟾宫折桂。书生们大受感动，也纷纷向杨知县祝酒。
饭后，杨知县酒热身热，拒绝坐轿子，带着两名手下缓缓往回走，忽然听到前面鸣锣开道，众人回避，一打听，才知道八府巡按来本县巡查了。
“咱们知县大人可是个好官，巡按大人得好好奖励！”
“就是，天底下有几个像咱们知县大人这样的好官、清官！”
……
路人议论纷纷，都替杨知县说好话，他们出点很简单，期待这样的夸赞传入巡按大人耳中，给杨知县增加一点好处。
杨知县赶回县衙，八府巡按周大人已经进县衙了，在大堂与杨知县相见，简单寒暄后便夸起他来，说教化有功，官声甚好，明年考评，定然是一等的。
杨知县恭恭谨谨，唯唯诺诺，不敢多说一句话。
周大人也喜欢微服私访，与杨知县两人除了官服，穿了普通商人的衣袍，在街头巷尾闲逛，要听一听百姓呼声。
杨知县这一跟随，便现了问题。
周大人穿着官靴，肩背挺直。