酒保为三人斟酒，连筛了五六遍。宋江因为遇见了戴宗和李逵这两位豪杰，心中欢喜，便多喝了几杯。忽然，他心血来潮想要喝些鱼辣汤，于是问戴宗：“这里有新鲜的鱼吗？”戴宗笑道：“兄长，你看这满江的渔船，这里正是鱼米之乡，怎么可能没有鲜鱼呢！”
宋江听后说道：“来些辣鱼汤醒醒酒最好。”戴宗便叫来酒保，吩咐他做些加辣的红白鱼汤。很快，汤就做好了端了上来。宋江一看，赞叹道：“美食不如美器。这酒肆虽然简陋，但器皿却十分整齐精致。”说完，他拿起筷子邀请戴宗和李逵一同享用，自己也品尝了些鱼肉和汤汁。
然而李逵却不用筷子，直接用手从碗里捞起鱼来，连骨头一起嚼碎吞下。宋江看得忍不住笑出声来，再品尝了两口汤汁后，便放下筷子不再吃了。
戴宗见状，忙解释道：“兄长，这鱼可能是腌过的，不适合你吃。”宋江点头道：“确实，我酒后只想喝点新鲜的鱼汤。这鱼确实不太好。”戴宗也附和道：“是啊，这鱼连我也吃不下，腌得太过了。”
李逵却毫不在意，嚼完自己碗里的鱼后，便伸手去宋江和戴宗的碗里把剩下的鱼汤和鱼骨头都捞过来吃了，吃得满桌都是汤汁。宋江见状，笑着对酒保说：“我这位大哥可能是肚子饿了，你去切二斤大块的肉来给他吃，我们一会儿一起算账。”
酒保回答道：“小人这里只卖羊肉，没有牛肉。肥羊倒是有的。”李逵一听没有牛肉，立刻生气地把鱼汁泼向酒保，淋了他一身。戴宗急忙喝止李逵，问道：“你又做什么？”李逵应道：“这厮太无礼了，欺负我只吃牛肉，不卖羊肉给我吃！”
酒保解释道：“小人只是问一声，并没有多话。”宋江见状，便对酒保说：“你去切肉吧，我自会还钱。”酒保虽然有些不满，但还是忍气吞声地去切了二斤羊肉，端上桌来。
李逵见了羊肉，也不谦让，一把抓过来就吃。转眼间，就把这二斤羊肉都吃了个精光。宋江看了赞叹道：“真是壮士，好汉啊！”李逵得意地说：“这宋大哥就懂我，吃肉可比吃鱼强多了！”
戴宗叫来酒保问道：“刚才的鱼汤，器具很整齐，但鱼却是腌过的，不好吃。你们这里有没有其他新鲜的鱼？再做些辣汤来给我这位兄长醒酒。”酒保回答道：“不敢瞒着院长说，那鱼确实是昨夜的。今天的活鱼还在船上，因为等鱼行的主人没来，我们还没敢卖，所以没有好的鲜鱼。”
李逵听了跳起来说道：“我自己去讨两尾活鱼来给哥哥吃！”戴宗忙道：“你别去，只让酒保去取几尾来就好了。”但李逵却坚持道：“船上打鱼的不敢不给我，怕什么！”戴宗拦都拦不住，李逵径直去了。
戴宗有些尴尬地对宋江说道：“兄长，别怪我带了这样的人来见你，他全无礼数，真是让人羞愧。”宋江却笑道：“他生来就是这个样子，怎么改得了！我倒是欣赏他的真实不做作。”于是两人便在琵琶亭上继续谈笑取乐。
此时此景，有诗云：湓内烟景美如画，江上峰峦似髻。明月照耀却难见旧时琵琶人，只有黄芦苦竹伴着暮潮回归。
却说李逵走到江边，看见那渔船一字排开，约有八九十只，都缆系在绿杨树下。船上的渔人们，有的斜靠在船尾睡觉，有的在船头编网，还有的在水里洗澡。此时正是五月半的傍晚，一轮红日即将西沉，却仍不见有主人来开舱卖鱼。
李逵走到一只船边，大声喝道：“你们船上有活鱼，给我拿两尾来。”那渔人应道：“我们在等鱼行的主人来，他不来我们不敢开舱。你看那些鱼贩子都在岸上坐着等。”李逵不耐烦道：“等什么鸟主人！先给我拿两尾鱼来。”那渔人又解释道：“我们连纸钱都还没烧，怎么能开舱？哪里能先给你鱼？”
李逵见他们都不肯拿鱼，便跳上一只船去。渔人们哪里拦得住他。李逵不懂船上的事情，只管去拔船上的竹笆篾。渔人们在岸上只叫得：“完了！”原来这李逵不知道，那大江里的渔船，船尾开有一个大孔，用来放江水进出，养着活鱼。他们用竹笆篾拦住，这样船舱里就有活水流动，可以养活鱼。因此江州才有这么好的鲜鱼。
这李逵不懂这些，反倒先把竹笆篾提了起来，结果一舱的活鱼都游走了。李逵又跳过另一只船去拔那竹篾。这下子七八十个渔人都急了，纷纷奔上船来用竹篙打李逵。
李逵大怒，焦躁不已，于是脱下布衫，里面只系着一条细布带。当那些杂乱的竹篙打来时，他双手一挡，早已抢过五六条在手，像扭葱一样轻松扭断。渔人们看见都大吃一惊，纷纷解缆把船撑开逃离。
李逵愤怒至极，赤条条地拿着两截折断的竹篙上岸追赶打人，商贩们也都慌乱地挑起担子逃走。正在这混乱之际，只见一个人从小路里走出来。众人看见后叫道：“主人来了！这个黑大汉在这里抢鱼，把渔船都赶散了！”
那人问道：“什么黑大汉，竟敢如此无礼？”众人指着李逵说：“那厮还在岸边找人打架呢！”那人急忙抢上前去，喝道：“你这厮吃了豹子胆，老虎心，也不敢来搅乱我的生意！”
李逵打量那人时，只见他身高六尺五六，年纪约三十二三，黑髯掩口，头上裹着一顶青纱万字巾，身上穿着白布衫，腰系绢带，脚下穿着多耳的麻鞋，手里提着一条秤。那人本是来卖鱼的，看见李逵在那里横冲直撞打人，便把秤递给商贩，赶上前来大声喝道：“你这厮要打谁！”
李逵也不回话，抡起竹篙就朝那人打去。那人闪身躲入，夺了竹篙。李逵便一把揪住那人的头。那人便围着他转，想要摔倒李逵，但怎敌得过李逵水牛般的气力，被李逵直推开来。那人又朝李逵肋下猛踢几脚，但李逵毫不在意。那人又飞起一脚来踢，被李逵一把按住头，提起铁锤般大小的拳头，朝那人脊梁上猛打，就像擂鼓一样。那人如何挣扎得了！
正当李逵打得火热时，突然有一个人在背后紧紧抱住他的腰，另一个人则上前来帮忙，大声喝止道：“别这样！别这样！”李逵回头一看，原来是宋江和戴宗。李逵随即放了手，那人得以脱身，一溜烟地跑了。
戴宗埋怨李逵道：“我叫你不要来讨鱼，你却又在这里和人打架。万一一拳打死了人，你不得不去偿命坐牢！”李逵回应道：“你怕我连累你，那我自己打死的人，我自己去承担！”宋江赶紧劝解道：“兄弟，别再说这些了，会伤了我们之间的义气。快拿起布衫，我们一起去喝酒。”
李逵走到柳树根头捡起布衫，搭在胳膊上，然后跟着宋江和戴宗走。但他们还没走几步，就听见背后有人大声叫骂：“黑鬼！今天我要和你决一胜负！”李逵回头一看，只见那人脱得赤条条的，只穿一条短裤，露出一身白得如雪的肌肉。他头上除了系着一条红带外，再无其他装饰。他独自一人在江边，撑着一只渔船追了上来，口中大骂不休。
李逵听了大怒，吼了一声后扔下布衫就要冲过去。那人把船稍微靠岸一些，一手用竹篙稳住船身继续叫骂。李逵也回骂道：“有胆子就上岸来！”那人用竹篙朝李逵腿上刺去试图激怒他。果然李逵被激怒了猛地跳上了船。说时迟那时快那人等的就是李逵上船这一刻。他迅用竹篙一点岸边双脚一蹬那只渔船就像狂风中的败叶一样飞快地朝江心驶去了。
李逵虽然也懂得一些水性，但并不算高强，此刻他顿时慌了手脚。那人却并不继续叫骂，而是扔掉了竹篙，大声喊道：“你过来！今天我们一定要分个高下！”说着，他便紧紧抓住了李逵的胳膊，口里说道：“我暂时不和你打架，先让你喝些水。”说完，他两只脚用力一晃，船底立刻朝天翻起，两位英雄都落入了水中。
宋江和戴宗急忙赶到岸边，但那只船已经翻沉在江中，两人只能在岸上焦急地叫苦。此时，江岸边已经聚集了三五百人，在柳树下观看这一幕。他们都议论纷纷：“这个黑大汉今天可算是中招了，就算他能挣扎着活下来，也肯定要喝一肚子的江水。”
宋江和戴宗站在岸边观看，只见江面波涛汹涌中，那人一次次将李逵提起，又一次次将他淹没在水中。两人在江心清波碧浪之中激烈打斗，一个浑身黑肉，一个遍体白肤，交织在一起，如同一块黑白相间的旋风。江岸上的三五百人看得如痴如醉，无不为之喝彩。
说起这两个好汉，真是各有千秋。一个像是沂水县里成精的异物，一个则像是小孤山中作怪的妖魔。一个的肌肤如同用酥油团聚而成，细腻柔滑；另一个的皮肉则像是炭屑拼凑而成，粗糙坚实。一个色泽深沉，如同壬癸之水的颜色；另一个体态坚硬，如同庚辛之金的气质。一个白得如同三冬的瑞雪重重铺设，另一个黑得像是半夜的阴云轻轻笼罩。
一个仿佛是马灵官白蛇托化而成，灵动矫健；另一个则像是赵元帅黑虎投胎而来，威猛霸气。一个像是经过万万次锤打铸就的银人，坚不可摧；另一个则像是经过千千次火炼成的铁汉，刚毅不屈。一个如同五台山上的银牙白象，神圣庄严；另一个则像是九曲河中的铁甲老龙，威武雄壮。
两人在水中纠缠了许久，一个汗流浃背，水珠如同珍珠般滚落；另一个被水浸透全身，墨汁般的颜色在水中散开。一个像是华光藏教主在碧波深处现身展示神通；另一个则像是黑煞天神在雪浪堆中显露真容。这场打斗真是如同玉龙搅动天边日色暗淡无光；黑鬼掀开水底世界波涛汹涌。
当时宋江和戴宗看见李逵被张顺在水里揪住，浸得眼睛翻白，又被提起来，再按下去，这样反复淹了数十次。宋江见李逵吃亏，便叫戴宗找人去救。戴宗问众人：“这个白大汉是谁？”有人认得他，说：“这个好汉就是本地卖鱼的主人，名叫张顺。”宋江听了猛然醒悟道：“莫非他就是绰号‘浪里白跳’的张顺？”众人说：“正是，正是！”
宋江对戴宗说：“我有他哥哥张横的家书在营里。”戴宗听了，便向岸边高声叫道：“张二哥，不要动手！有你令兄张横的家书在此。这黑大汉是我们的兄弟，请你饶了他，上岸来说话。”张顺在江中心听到戴宗叫他，也认出了戴宗的声音，于是便稍微放松了对李逵的钳制，游到岸边爬了上来。他看着戴宗打了个招呼说：“院长别怪我无礼了。”
戴宗道：“请你看在我的面子上先救我这个兄弟上岸吧。之后我会让你见一个人。”于是张顺再次跳入水中游向李逵。此时李逵正在江里挣扎着探头呼吸而张顺已经游到了他身边抓住了他的一只手然后用自己的两条腿踩着水浪就像走在平地上一样轻松地把李逵带回了岸边。
江边观看的人群纷纷喝彩称赞张顺的水性之好。宋江也看得目瞪口呆了好一会儿才回过神来。张顺和李逵都爬上了岸各自整理了一下衣衫和气息。戴宗见李逵累得气喘吁吁口里直吐白水便说：“我们都到琵琶亭上说话吧。”
张顺找回了自己的布衫穿上，李逵也整理好了自己的布衫，然后四人一同前往琵琶亭上坐下。戴宗对张顺说：“二哥，你认得我么？”张顺回答道：“小人自然认得院长，只是之前无缘得见，未曾拜会。”
戴宗指着李逵问张顺：“你平常认得他吗？今天你们却有些冲突。”张顺说：“小人怎会不认得李大哥，只是我们之前未曾交过手。”李逵接口道：“你也淹得我够呛了。”张顺笑道：“你也打得我够狠了。”李逵说：“那这样，我们就算两清了。”戴宗也笑道：“你们两个今天这番争斗，却成了至交的弟兄。常言道：不打不相识。”李逵半开玩笑道：“你以后路上小心点，别撞到我。”张顺回应道：“那我就在水里等你吧。”四人都笑了起来，互相打了个招呼。
戴宗指着宋江对张顺说：“二哥，你认得这位兄长吗？”张顺看了看宋江，摇头道：“小人却不认得，这里也不曾见过。”李逵跳起来说：“这哥哥就是黑宋江！”张顺惊讶道：“莫非是山东及时雨郓城宋押司？”戴宗确认道：“正是公明哥哥。”
张顺听闻是宋江，立刻纳头便拜道：“久闻大名，不想今日得以相会。多听江湖上的人说兄长清德高尚，扶危济困，仗义疏财。”宋江谦虚地回答说：“些许小事何足挂齿！前几日我来时曾在揭阳岭下混江龙李俊家里住过几日。后来在浔阳江上因穆弘得会令兄张横他修了一封家书寄来给你但放在营内没有带来。”
宋江对张顺说：“今天我们和戴院长以及李大哥一起来这琵琶亭，本想喝几杯，观赏江景。我酒后突然想喝点鲜鱼汤来醒酒，谁想到李逵兄弟非要来讨鱼，我们两个拦都拦不住。然后就听到江岸上热闹非凡，叫酒保一看，说是有个黑大汉在和人打架。我们两个赶紧过来劝解，没想到却因此遇到了壮士你。今天能遇到你们三位，真是天大的幸运。请一起坐下，我们再喝几杯。”说完又叫酒保重新准备杯盘和菜肴。
张顺说：“既然哥哥想喝鲜鱼汤，那我去抓几条鱼来。”宋江说：“太好了。按照惯例，我应该付钱的。”张顺说：“既然遇到了哥哥，这就是缘分。哥哥何必这么见外，提什么钱呢！”李逵说：“我和你一起去抓鱼。”戴宗喝道：“你又来了！你还怕没水喝吗！”张顺笑了起来，拉着李逵的手说：“我这次和你去抓鱼，看看别人会怎么样。”
说完两个人就下了琵琶亭来到江边。张顺哨了一声，只见江面上的渔船都撑了过来靠到岸边。张顺问：“哪条船上有金色鲤鱼？”马上就有人应道：“我船上有。”又有人应道：“我船里也有。”一眨眼工夫就凑了十几条金色鲤鱼过来。
张顺从中选了四条大的鲤鱼，用柳条串了，先让李逵拿到亭上去处理。他自己则点了些行贩，吩咐小贩去用秤卖鱼。然后，张顺回到琵琶亭上陪侍宋江。宋江感谢道：“其实不需要这么多，只要一条就足够了。”张顺答道：“这只是些微不足道的东西，兄长如果吃不完，可以带回行馆做下顿饭。”
于是四人按照年龄排序坐下，李逵年纪最大，坐了第三位，张顺则坐了第四位。又叫来酒保，要了两樽上好的玉壶春酒，以及一些海鲜、果品等下酒菜。四人一边饮酒，一边聊着各自的事情，相谈甚欢。
正聊得兴起，只见一个年轻女子走了过来，她大约十六岁，穿着一身纱衣，来到四人跟前，深深地行了四个万福礼。宋江抬头看去，只见这女子生得冰肌玉骨，粉面酥胸，杏脸桃腮，春色满溢；柳眉星眼，神采奕奕。她容貌如花似月，性情如蕙如兰，心地聪明伶俐，身材适中。她的声音如同黄莺在乔木间婉转歌唱，体态则像燕子穿过新柳一般轻盈。真是春睡海棠沐浴晓露，一枝芍药醉卧春风的美景。
那女子道完万福后，便放声唱了起来。李逵正要讲述他心中的许多英雄事迹，却被她的歌声打断，他的话语被淹没在了歌声中。宋江、戴宗和张顺三人也都被歌声吸引，纷纷转头聆听，李逵感到十分恼怒。
他心中的怒火熊熊燃烧，恶念陡然而生。他猛地跳起身来，伸出两个指头朝那女子的额头轻轻一点。那女子大叫一声，突然倒在地上。众人赶忙围上前去查看，只见那女子面如黄土，口不能言，四肢无力，已然不省人事。
酒店的老板见状，立刻上前拦住宋江等四人，扬言要去报官处理此事。