在朝中因为新君的不配合而乱成一团的时候，离京城不远的一处御道上，却有一辆四驾的马车在飞快地奔驰着，扬起一路尘土。
“爷，咱们隔了这么久才来，娘娘不会生气了吧？”小豆子迟疑着看向自家满面笑容的主子，有些煞风景地问。
沫儿幸灾乐祸地笑道：“生气才好呢！咱们难得看见爷吃瘪，这一次希望娘娘好好让咱们开开眼！”
祁诺清自丛离开宫门之后，就一直没有藏住过笑容，此时见两个奴才没大没小地说笑，他也不生气，只微笑着道：“只要你们两个不吃里扒外，我应当吃不了太大的瘪！”
“那也不一定，要看你惹的是谁！我们主子，难道是可以随便惹的吗？”沫儿的立场一直是很明确的。
祁诺清知道这丫头早已经被她的主子宠得无法无天了，当下也不跟她计较，只管反复催着车夫，恨不能给拉车的马都插上双翅才好。
这一日终于到了韩城的地界，祁诺清忽然觉得心中有些忐忑，竟不进城，反在路边停了马车，叫小豆子一个人进城去探听消息。
其实韩城之中的消息，哪一件不在他掌握之中？他身为君王时，哪一日没有韩城的消息送到他的案头去？小豆子接到这样匪夷所思的命令，也只好在肚子里暗笑罢了。
祁诺清也知道自己太过没出息了些，可是毕竟分开了那样久，如今忽然前来相见，他实在生怕有半点准备不到，生怕有一分让她觉得不痛快！
想到日内便能与她相见，祁诺清便觉得坐立难安，在小豆子刚刚下车没多久的时候，他立刻又开始后悔：为什么要多此一举地这样安排呢？小豆子这一来一回，岂不是又要多耽搁至少半天的时光？
正这样想时，忽听脚步声响，小豆子气喘吁吁地跑了回来。
这奴才，今儿倒是乖觉！连他也知道他主子迫不及待，所以半道上折返回来了吗？
祁诺清正犹豫要不要装模作样地斥责几句，假装自己并不着急的时候，却见小豆子扶着车辕，半晌不发一言，脸上的神情却十分古怪，竟似是十分悲痛又欲言又止的模样。
沫儿也已看出不对，忙问：“怎的这会儿就回来了？被人打了？”
小豆子吭哧了半天，忽然哭道：“小的还没进城，便听到外面的百姓传说，前朝九公主日前重病不治，已经……已经仙去了！”
“胡说八道！”沫儿猛地站起身来，却忘了自己身在车中，脑袋重重地磕在了车顶上，疼得她泪眼汪汪，早忘了责骂小豆子。
相比之下，祁诺清的反应却平静了很多。他淡然起身下车，看向前方官道上来往的行人：“你是从哪里打听到的？”
小豆子擦了擦眼睛，抽泣道：“小的在城门口排队进城的时候，听到两个人在议论，小的心里还不信，又找了几个人问了一遍，凡是这几日进过韩城的，无一不是一口咬定，小的还是不放心，又往城内看了看，只见城中家家户户悬挂白幡，显然是……”
若非有重要人物去世，如何会家家户户悬挂白幡？小豆子的话虽然没说完，却也不必再说了。
沫儿狠狠地擦了擦眼睛，怒道：“你这个奴才一向靠不住，谁知道你是不是听错了什么消息回来了？我偏不信你！咱们进城看看去！”
祁诺清微笑点头，平静地坐回了车中。沫儿很想狠狠地骂他一顿，虽然碍着自己的身份不得不强自忍下，但脸上愤愤不平的神色，却是半点都没有掩饰。
韩城算不上什么重镇，所以进城并不难，但这个时候，祁诺清宁可进城麻烦一些，宁可城门口的士兵多刁难片刻！
他急切地想进城去看一看究竟发生了什么，同时却又巴不得时间慢一点、再慢一点，慢到他永远都听不到那个可怕的答案……
果如小豆子所说，城中家家户户悬挂白幡，百姓们行色匆匆，看上去颇为繁华，但人人脸上都是一片木然，虽无人穿重孝，却也不见有人穿红着绿。沫儿掀开车帘看了看，忽然觉得自己身上这件桃红的衫子十分碍眼，一时却不知该不该换下。
城中最大的天香酒楼门前繁华如昔，沫儿听到里面一片喧闹，心中稍定，跟小豆子交换一个眼色之后，二人一左一右搀着祁诺清下了马车。
店伴一见来了贵客，慌忙出迎。沫儿正想赞一句，抬眼却看见酒楼的牌匾旁边挂了一朵不大的白绸花，心中顿时一沉。
那店伴注意到她的脸色，慌忙打躬道：“贵客别见怪，咱们城中如今家家都带孝，倒也没什么不吉利的。您老若是来致哀的，饮食住宿都无需会钞，里面请呐您！”
沫儿终于忍不住，就站在门口问道：“我们是外面来的，竟不知城中是哪位高贤仙去了？”
那店伴垂下了头，拿衣袖擦了擦眼睛，压低了声音问道：“几位既来了韩城，当知前昭徳朝的王子皇孙们在此城居住了？”
小豆子忙道：“这倒是知道的。”
那店伴叹道：“那便是了。百足之虫死而不僵，如今虽说是改朝换代了，但那些贵人们，便是落难至今，在百姓们眼中也还是天神一般的人物……”
“你只说是谁去世了，别的不必多说！”小豆子心里发急，从袖中掏出一锭银子来扔到店伴怀中，急道。
那店伴喜出望外，忙将三人让到楼上，口中不住地陪笑道：“是是是，小人拣要紧的说——前两日那些贵人们住的地方忽然挂出了白幡，大伙儿一打听，才知道有一个人称为‘九小姐’的女子故去了。百姓们一传十十传百，人人都说，连前朝的郡王亲贵们都称之为‘九小姐’，那女子十有八九是前朝的公主，只不方便张扬身份罢了！这两日连城主府都挂出了白幡，众人心中就更加有数了……”
“那也未必！”沫儿狠狠地甩了甩手，厉声喝道。
那店伴被她闹得莫名其妙，只得打躬道：“是是是，都是小的不会说话，此事原也确实未必，只是民间讹传罢了！客官要吃点什么？”
祁诺清始终未曾落座，闻言沉吟片刻，忽然起身：“什么都不需要，我们去城主府……不，去夜家！”