微臣？
这一声入耳，朱慈烺却是有些奇怪，应天城里的大小官员拐弯抹角都有直达天听的渠道，自用不着使了这般手段。
如此想来，这当是外地的了。
只是这地方上又有何事值得这人冒着惊了圣驾的风险？
心念及此，朱慈烺便轻轻挥了挥手，随即那人就在甲士的挟制之下来到了自己身前七八步之处。
“你是何人？”
“回禀陛下，微臣是琉球正议大夫金应元，有要事要禀报禀报陛下。”
话音入耳，朱慈烺便朝后面的钱谦益看了一眼，待见对方点头确认，他略一思量便招了招手，紧接着便直接往宫中而去。
事情生的太过突然，从金应元冲出到朱慈烺策马离开拢共也就十来个呼吸。
没生什么大事自能算的皆大欢喜，可那中年人却因此而未能看见陛下面上是不是有道疤，待见那金应元被甲士押着紧随陛下离开，他竟就破口大骂了起来。
“入娘贼！竟在老子眼皮子底下惊了圣驾！等着瞧！看。。。。。。。”
“莫骂了，他又听不见。”
随着自家上司的话语声传来，那中年人便悻悻地收了神通，而当他正打算返回衙门之时，他那上司却轻轻拽了他一下。
眼见这般情形，那中年人自是有些奇怪，只是这里人多眼杂也不好多问什么，随即便跟着自家上司往那僻背处而去。
大抵一半柱香的功夫，两人便入了一间酒楼，待朝小儿点了几样寻常菜品，他们便找了张角落里的桌子。
“千户，又有差事？”
到了这时，那中年人自也没什么好瞒藏的，方一坐下便直接问了起来，而他那上司却在听到问话之后沉默不语似是有什么顾虑一般。
面对这等局面，那中年人心头不由一沉，这两个月指挥就似疯了一般往江北不断派出探子，可那些探子却都如泥牛入海一般没了回音。
此时自家上司这般模样，他便也有了些猜测。
怕是为国尽忠了。
心念及此，那中年人面上便带了些决绝，可还不等他表态，上司的话语却又传了过来。
“上面想让你回杭州一趟。”
“杭州？”
“嗯。”
“是盯着刘宗周办案吗？”
“嗯。”
得到了自家上司的确认，中年人的面色却沉了下来，先前他以为是要去执行那九死一生的差事都未曾如此，也不知杭州到底有什么让他如此抵触。
“实在没人了，若非如此，指挥也不会。。。。。。。。”
“陛下脸上到底有没有疤？”
中年人不单打断自家上司的话语，其言也是牛头不对马嘴，可那千户却似不以为意一般，待住了三两个呼吸才沉声答道。
“陛下的一切信息皆属绝密，可你多少也算是受过皇恩，咱便破了这例，”说到这里，那千户却顿了一下，待那中年人的面上都有了些焦急他才接着说道：“陛下面上的确有一道刀疤，那疤也的确是在守杭州时留下的。”
“谢千户！”
话音落下，那中年人便将面前的酒水一饮而尽，随即两人便陷入了沉默之中。
他本是杭州千户所的，虽说崇祯朝以来锦衣卫的权责便大副削减，但他多少也能领上些银钱，再加上父母的积蓄总算也在而立之年说上了个老婆。
日子平淡，倒也有些滋味，可一切都在去年彻底改变。
那日他的妻子带着儿女出去购粮，却不想端端撞上了苏家反叛。
刀兵无眼，一双未成年的子女当时便死在了苏家仆役的乱棍之下，妻子也在乱过之后伤重不治。
他知道自己对那道疤的在意当能算是有些病态，但那一番之后鞑子便杀到了城里，那疤便是在那时永远留在了陛下面上。
这大抵就算是他们娘三曾存于世上的证明吧。