露西尔一时不明白，他的语气到底是讥讽，还是确实在休息。他们看起来倒不像是在说笑，一个个的皮肤都晒成了棕色，脸色疲惫而憔悴。“我以为你们在静坐示威呢，当年有色人种要求权利平等的时候，不是也这么做过吗？”
那几个人互相看看，明知她话里有话，却又弄不明白。“你什么意思？”弗雷德问，脑子里的弦绷了起来。
“我只是想知道，你们的诉求到底是什么。所有的静坐示威都有个理由！你们组织这种事情，就一定想有所收获。”一名士兵不小心撞到她身上，便停下来跟她道歉，然后她继续，“你们已经成功地制造了混乱，”露西尔对弗雷德说，“这是明摆着的，但是下一步呢？你们的立场是什么？你们到底替谁说话？”
弗雷德突然间双眼放光，他在椅子上坐直身体，又动作夸张地深吸一口气，其他人也都跟他一样坐得笔直。“我们替活人说话。”弗雷德不紧不慢地说。
这正是“原生者运动”的口号。很久很久以前，露西尔和哈罗德也在电视上见过那帮傻瓜的嘴脸。他们疯狂叫嚣，从过去发动种族战争，到如今将复生者彻底隔离。此时，弗雷德正是引用了那些人的话。
毫无疑问，露西尔想，他们正在酝酿同样的愚蠢行动。
其他人都跟弗雷德一样深吸了一口气，这让他们看起来胖了一圈。接着他们一起说道：“我们替活人说话。”
“真没想到，活人还用得着谁来替他们说话，”露西尔说，“不过，你们倒可以试试把这句话当口号，而不是什么‘支持生者，拒绝施舍’。施舍什么？施舍给谁？”她不屑地摆了摆手。
弗雷德上下打量着她，脑子里打着主意。“你儿子怎么样了？”他问道。
“他很好。”
“那么他还在学校里咯？”
“你是说那所监狱吗？是的。”露西尔回答。
“那么哈罗德呢？我听说他也还在学校里。”
“那所监狱？”她重复一遍，“没错，他也在那儿。”
露西尔扯了扯肩上的包，同时也在整理思路。
“你今天来买什么了？”弗雷德问。他周围的人也点点头，附和着他的提问。他们都坐在前廊的一小块空地上，那是人们进门的必经之路。店主原打算把这块地方用于迎客，就跟沃尔玛一样，但是很快，一些老人就纷纷跑到这里来站着，好看着人们进进出出。后来，有人不小心将一把摇椅放在门口忘了拿走，结果站着又变成了坐着。
现在这已经成了无法改变的习惯。商店的前部——虽然这个小店本来就不大——已然属于那些来东拉西扯说闲话的人。
如果人们能从这些人身边干净利索地绕过去，那么会发现这个地方还算过得去。商店里面的几排货架上放着罐头食品、纸巾、厕纸，以及一些清洁用品。四面墙壁靠近窗边的地方则是一些五金用品，它们被钩子挂在屋椽上，就好像某处的工具棚突然爆炸，把所有东西都炸飞到墙上一样。杂货店老板是一个身材肥胖、绰号叫“土豆”的人——露西尔不明白为什么这么叫他——努力想要在有限的空间里尽可能展示更多的商品。
露西尔觉得他做得不算成功，但是好歹努力去做了。你在店里不一定找得到想要的，但是总能发现生活必需的用品。
“我来买一些要用的东西，”露西尔说，“这碍着你了吗？”
弗雷德咧嘴笑笑。“没什么，露西尔。”他向后靠到椅子上，“我只是关心你一下，没别的意思，也没想让你不高兴。”
“你说的是实话吗？”
“是实话。”他把胳膊肘搁在椅子扶手上，用拳头支着下巴，“一个很简单的问题嘛，怎么会让你这样一个女人这么紧张呢？”弗雷德大笑起来，“你不会在家里藏了什么人或者东西吧，嗯，露西尔？我是说，威尔逊一家从教堂失踪也有一段时间了。我听说，士兵去抓过他们，不过却被牧师给放生了。”
“放生了？”露西尔发火了，“这是什么话？他们是人，不是动物！”
“人？”弗雷德斜眼看着她，好像露西尔突然偏离了焦距一样。“不对，”他最后说，“你这么想我觉得很遗憾。他们曾经是人，曾经是，但那是很久以前了。”他摇摇头，“现在，他们可不是人。”
“你是说，自从他们被杀之后，就不是人了？”
“我想，士兵们肯定很乐意知道威尔逊一家藏身处的线索。”
“我想也是，”露西尔说着，身子转向了杂货铺里边，“不过我可不知道他们藏在哪里。”她想走掉，躲开格林，躲开他这卑鄙的嘴脸，但是她停住了。“这到底是怎么了？”她问。
弗雷德看着其他人。“你什么意思？”他回应说，“谁怎么了？”
“你怎么了，弗雷德？玛丽病逝之后，你怎么了？你怎么变成这个样子？你和她过去每个周末都到我家来，最后也是你帮着找到雅各布的，看在上帝的份上。威尔逊一家被害以后，你和玛丽跟其他人一样，都去参加了他们的葬礼。后来，玛丽走了，你几乎也跟着她去了。你这是怎么了？为什么你现在这么仇视他们，仇视所有死过一次的人？你到底在怪谁？怪上帝，还是怪你自己？”
见弗雷德不吭声，她便从他身边绕过，走进杂货铺，很快消失在排列紧密的货架中，留下那几个人相互议论，或者计划，或者猜测。弗雷德注视着她走进去的背影，然后站起来，动作很慢，接着拨开众人，走出商店。他要去做一件很重要的事情。
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