在劫难逃。朱参谋终于被抓住了。
两位红卫兵将朱参谋两条胳膊反扭于背后，将其身躯压得很低很低，同时一阵猛烈的拳打脚踢。低沉的怒骂声和惨叫声中，夹杂着肉体发出的，像屠户棒打死猪的那种声音，令人心惊胆战，毛骨悚然。
这会儿，那五大三粗，牛高马大的朱参谋变得比犯人还犯人，比犯人还狼狈，完全像一条被痛打的浑身发抖的落水狗，几乎都快要跪下去了。卯生同情朱参谋，又不齿其窝囊。
“唉，看来，‘军管’又受到冲击了。”诸葛朝祥似是自言自语。
“那，”卯生迟疑一下，担心地问，“我的案子，会不会再往下拖？”
“很难说。”诸葛朝祥若有所思，“不过，对你而言，或许塞翁失马吧。”
卯生思索着对方的话。是呀，这时期的“军管”在社会上，似乎起到了某些震慑性的积极作用，但他们也似乎最敏感、最重视破坏军婚案；但若“城头变换大王旗”，又一派“执法”者上来呢？是不是……他觉得自己有种被土匪绑票后那种滋味。换一位“大王”是好是赖，吉凶难卜，却又按耐不住地抱几分希望，有几分高兴。
第二天．卯生起床后洗嗽毕，常规性走进那条小道子。他拿起扫帚，再拎灰铲，忽然感觉到灰铲很沉。这灰铲是兰山常见的一种木制灰铲，俗名叫灰搓搓儿。这种灰搓搓儿后端有根竖起的柄，柄前有铲有箱，结构由底板和盖板组成，底板长于盖板，前端为铲状；盖板仅有底板的二分之一，形成半截箱状，箱的功用是装垃圾。
他奇怪地提高灰铲一看，不禁一怔，里面赫然藏有一支手枪。他拿出来，枪身沉甸甸的，漆黑贼亮，子弹满膛。他不知通这玩意儿叫几几式，但他知道这枪一定是朱参谋昨晚藏下的。目的显然是怕红卫兵夺枪之后胡作非为。看来，其人藏枪迫于无奈，用心可谓良苦。卯生忽然间对那位他过去认为不是东西的朱参谋，猝生几分好感，几分敬重。
当诸葛朝祥见卯生提枪向他走来时，吓得连连后退。这情景，不知道他是犯了一朝被蛇咬式的后遗症，还是怕卯生持枪行凶，反正直打哆嗦：
“你你你，你要干什么？”
卯生一笑：“给你呀。枪是在灰搓搓儿里捡的。你曾经是军官，懂得保管。待会儿田所长来了，你再交给他，不好吗？”
“噢——我的妈呀。好好。”诸葛朝祥居然满头大汗。
卯生把枪放到灶台上，说：“对不起，让你受惊了。不过你放心，我与共产党无怨无仇；即使落得今天，那也是个别人干下的事情……我绝不会持枪造反——这不算唱高调吧？”
诸葛朝祥笑了。卯生第一次见他笑。
监狱里永远没有笑。
又两个月，也就是卯生上诉之后近半年的时候，重新判决才下来。判决书还是疤脸下达的，他还是那样两根手指掐着判决书的一角，抖了抖；不同的是他这次一句话未说，扔下判决书就走了。卯生捡起一看，判决书上面的“*污”字样没有了，“破坏军婚”却依旧；改判有期徒刑一年。这次他没有“我不服”之类的废话，因为疤脸已经走了。
但他依然不服，仍要上诉。奋笔疾书，很快写好了上诉书。书中事实清楚，结尾措词犀利激烈。总之，他没有破坏军婚罪。至于一年三年的，那是另外一个问题；他要的是实事求是，要的是还法律以严肃，予人以公正。
然而当卯生将上诉书递给田中粒时，田中粒竟犹犹豫豫，不肯接受。他迟疑中不断抽动鼻孔，好久才干吭两声之后，说：“明天吧。”回头，他将诸葛朝祥叫了出去。
半个小时后，诸葛朝祥回来了，问话他不吱声，只怪模怪样地瞅了瞅卯生。
卯生知道田中粒叫走诸葛朝祥大概为自己，再看对方回来这模样，他不由心情发紧，似乎预兆着什么不祥。这夜，诸葛朝祥一反常态的语言多了起来。看样子，他想与卯生作彻夜长谈。不过他不是说客，而是苦口婆心。
他劝卯生不要再上诉。说是刑期已由三年改判一年，一下减去了三分之二，这在近年司法史上极其少有，可谓罕见。
“难道，你还要人家为你减得一天不剩，让人家自己打自己的嘴巴吗？”
卯生很反感：“为什么不行呢？事实上我没有破坏军婚罪呀。我能含冤坐牢，他们为什么不能知错即改，还人清白呢？”
“还你清白？”诸葛朝祥哼了一声：“难道你就没有一点点儿错吗？你青年男女胡来，乱搞男女关系，难道不是错？难道还值得鼓励、值得表彰？你，你让人家怎么还你清白？”
卯生被震动了一下。
这年月，人们对“男女关系”四字非常敏感，十分在乎。如若把这四个字加在一个倒霉的县长头上，可以罢官或记过；加在一个公社书记头上，绝对叫他卷铺盖滚蛋。由此，卯生不服之气稍稍降了一些：
“我指的是破坏军婚罪。”
“欲加之罪，何患无辞。你非要逼人上墙，逼得人家下不了台时，人家就不能搜腾搜腾的，再弄你个乱*女人，败坏风气，扰乱社会秩序之类什么玩意儿的，再另行搞你个两年、三年，不行呀？”
诸葛朝祥稍停，又忽然压低声音说:
“你也不想想这是什么时候？想想吧，**奇、**平比你如何？”
卯生一愣。
诸葛朝祥又问：
“他们有什么罪？”
卯生仿若触电般的一震。
“还有，**那些元帅、将军们坐牢的，或形同坐牢和胜似坐牢的还少吗？他们又有什么罪？”
卯生低下了头。他沉吟许久后，深叹一声道：
“他们是伟人，名人，或许，他们日后还有昭雪的一天。可是我这一辈子……”
“哎，我看你是想的太多了。人的价值，关键在于自我修养及本身的份量。不在乎沾了一滴两滴污点，也不在乎贴上一张两张金。何况‘文革’以来，像对待你这样的，小题大做的，甚至纯是莫须有情况下整的人，不在少数呵。所以，它只是一个特殊时期的特殊现象而已；其本身并不存在实际性的意义。”
卯生忽然抬头，久久地望着诸葛朝祥。对方这番一针见血的斗胆肯定的“现象”论，以及前面颇具哲理味道的话，真正令他茅塞顿开，又让他刮目相看地望着那张冷肃的脸。
“还有，”诸葛朝祥声音更低，“田看守员说了，他正为你办理假释手续，估计三两天内就会放你出去。如果你再上诉，自然不能假释。更重要的是，目前形势反复，派性斗争激烈。今天这一派拥护‘军管’，明天那一派又要砸烂；后天再出个‘保皇’什么的，打打斗斗，风水轮流转，谁也说不清谁对谁错，谁胜谁负。倘若你再上诉，再碰一个凸包，再碰一个大坎儿，再重新搞你个两年三年，你能奈何啥呢？”
卯生震惊，无奈，默默地点着头。
果然，第三天卯生走出了监狱，结束了他长达七个月又二十九天的牢狱生涯。
卯生这次回家，同那次石岩回来的遭遇不相上下。他进门时，父亲依旧坐在母亲当年曾经坐过的草椅上。父子俩四目相对，谁也没有先打招呼，仿佛谁也张不开口打第一声招呼。空气比双方脸色还要沉重，还要凄惨和哀伤，似乎一触即炸，一动会哭。
卯生深感自己的不幸连累了父亲，连累了家庭，有种蒙羞归来无颜面见江东父老的感觉，这种感觉是他有生第一次体验，自惭形秽，无地自容，有着深深的切肤之痛。同时，他内心也在想，落得今天，其实与父亲生来的固执也有相当关系。当年，如果不是因父亲的坚持而两度丧失良机，此前他应在县府工作，而不是县城坐牢。因为，如果参加了工作，与金琬近在咫尺，绝不会有那封被河马收拆的信。更可肯定的是，如果人在县府工作，即便有什么不是，河马、白麻子也不敢胡来，因为那种人的本性、本质注定了，他们骨子里有着捧红踏黑的陋习恶习，他们只敢欺负弱者。
而楚天此刻想的极简单，儿子的一切都是咎由自取。因为他愚昧无知，不肯相信理驳千层，层层都是理的辩证法，不肯相信官司是人做成的千古存在之事实。
一分钟后，楚天终于艰难地抬手指了指椅子。卯生缓缓坐下。他望着父亲，眼前的父亲比他想象的还要苍老，还要憔悴，让他看着心酸心痛。