刘书记进门一见卯生，便笑脸相待，亲热地叫表爷，称稀客，又忙催女人从新泡好茶。他摸出一包价值九分钱没牌子的反装烟，恭敬地递给卯生一棵。然后小心翼翼揣好那包烟，自己则从衣袋中掏出一根五寸长短的铜烟袋，用粗笨的大拇指按着烟末。装好烟丝后，他像兔子啃胡萝卜似地，咬着粗大的灰白色的烧料烟嘴，打火燃烟。他叭哒叭哒地抽，抽得津津有味，抽得口水顺着烟袋杆子流向手心，浑然不觉。这副神态，令卯生不由多看了他两眼。
刘秃书记那颗真正一毛不生、一毛难寻的光头下，前额很窄，窄得像大猩猩。但窄额下两丛短眉却很浓，很精神；他两只小眼明亮、机敏，一张似圆不圆，似方不方的脸盘以及上面鼻子嘴巴形状与分布都不太雅观，而且还被稀疏难看的络腮胡子紧紧包围着。不过这张脸丑虽丑，但看不出多少狡诈与阴险，反而或多或少透出一些正气，让人对它没有十分厌恶感。
这人一字不识，智商不高。但其脑瓜灵活，小聪明颇多，以致几年来红卫兵斗来斗去，他那管辖两千余人的大队支书职务，虽岌岌可危，但好赖至今还维持着。
待刘书记那锅养命似的旱烟抽毕后，卯生便说出了此来目的。
“这个事我晓得了。”刘书记伸腰将烟袋装进了便衣口袋，两眼小心地落在卯生脸上，说：
“昨天下午碰头会上，大队会计，向我和大队长汇报了这件事情，也一块商讨了你和金琬结婚的事情。可是，咋做呢，大队会计对你们那些事儿很恼火。恼火的原因你是晓得的，不用我多说。这个这个——大队长呢，你也晓得，当兵出身，脾气那个，现在又正负责抓阶级斗争，你想想？当然，他们也有他们的理由，群众影响啊，阶级斗争啊，安定团结啊，这些事儿非大非小，他们不能不考虑。你说是吧？”
卯生圆睁着眼，似明白未明白地追问道：
“结果呢？不同意？”
“不同意。”
卯生的心抖了一下：“你也不同意？”
刘书记似有歉意地咧咧嘴说：“你看，咋做呢，党的原则是少数服从多数。大队部里其他支委造的造反去了，上的上了水利。屋里这三个支委，有两个反对，我能咋做呢，表爷？”
卯生双眉一拧，单刀直入问：“我问的是你的态度，你个人的看法和态度。”
刘书记一怔，不无小心地看了卯生一眼。想了想，他又为卯生掏出一棵烟。
卯生将烟挡了回去，努力保持平静的语气说：“我很想听听，听听你对我和金琬结婚这件事的看法。”
“咋说呢？”刘秃书记奉烟的手一伸一缩，最终尴尬地将烟夹在自己没毛的耳朵上。“说实话，我也听到一些明白人说过，说金琬不姓何，是她老娘的带肚子。要真是那样，你们就不是叔侄关系。按说法嘛，是没多少理由不让你们结婚的。可是我听到的，只是几个明白人暗地里的说法。我也相信是真的，无风不起浪嘛。可是大多数人呢？咳，你叫我咋说呢，金琬都已成人了，过去了一二十年的事情，陈谷子烂芝麻的，哪个搞得伸腰，哪个又说得伸腰呢，是不？所以我说，表爷呀，我还是要劝劝你，要文化你有文化，要人材你标致，只要你不跟金琬两个人……那个，说声要媳妇儿，那么些好看的好姑娘还不随你选，还不踢烂你家屋里的门槛子？你何苦非要跟金琬结婚呢？结婚……咳，结婚不就是睡觉、生娃娃么，哪个女人不会呢，啊？”
对于刘秃书记这篇胡说八道的劝说，卯生十分反感。但他并没做在脸上，因为他内心深处还是感激这位多少有些人性的书记，感谢此人前面那句“没多少理由不让你们结婚”的内心话。这句话对卯生而言，是珍贵的，也是他第一次从别人口中听到的，而且是出自何家沟最高长官之口。由此，他不仅藏住了那种反感，还有一阵莫名激动和感动，也彻底原谅了这位书记后面那句不甚中听的无知劝说。
卯生同时发现，这位书记口中，并没有谈及类似河马那些上纲性的大问题，只是就金琬姓何与否谈了些自己的观点。这在是非性与政策性上，就明显有别与河马了，这是希望。于是，当刘书记话一说毕，他立刻说道：
“刘书记，我感谢你，感谢你对待这件事情上的个人态度，和你对我的关心。现在，我想对你说清楚的是，你所说的‘陈谷烂芝麻’的事情，其实，已经搞清楚了……”
卯生一边说，一边为秃书记奉上一支烟。接下，他如实地将白麻子、河马如何威逼金琬，金琬在法院当着苟步文及河马的面，如何向法院陈述了自己真正身世的经过都说了。最后补充道：
“据金琬的表姐说，这件事情，法院已经向她作过调查。我想法院一定有记录、记载。因此我想，如果你能插手，弄清这件事的原委并不难。所以我想请你为我帮忙，先弄清楚这件事情，然后再考虑我和金琬能不能结婚的问题……”
卯生说得无限诚恳，很有信心。然而出他意外，刘书记听罢他的述说和要求，表情竟是那么平淡。仿佛卯生说给他的并不是什么新鲜事，而是早有耳闻。至于卯生的请求，书记只“嗯啊”了两声，并没明确表态。他半眯着眼睛，像在沉思。
卯生轻轻丢掉烟蒂，屏声息气，连书记女人添茶，他也轻轻摇手制止。他想应该让刘书记思考思考。这件事涉及到河马，自然也涉及到大队干部中的相互关系；做人艰难，做农村工作更难。像刘书记这样一个大字不识的人，工作起来自然更要谨言慎行，考虑问题也应该多几个反复。
他如此体贴入微为刘书记着想，也就耐心地等待着。可是两分钟，三分钟过去时，他忽然听到刘书记发出了猪睡似的鼾声。尽管对方眼睛依然半眯着，但那牵丝的口水，已经令人恶心地流了出来。
蓦然，一种被人轻视，被人戏弄的感觉，逼得卯生肝火大作。他腾地站了起来，脸色涨红，手掌颤颤地伸直了。他在考虑，要不要在那毛乎乎的脸上干上两耳光。但他最终还是极力克制住了。因为这刹那间，他想起了金琬那句：“成与不成，千万别发火”的叮嘱。
刘书记女人看到了卯生的愤怒，看到了卯生伸直了的巴掌。这位丑陋蠢笨的，恐怕只会睡觉、生娃娃的女人，这时忽然间多了一个用途：她惊慌地叫醒了男人。
秃书记醒后一揩口水，睁大眼睛看着卯生，问：“你走？”
“你想，你还没有答复我咧！”
“看看，你又发火了。快坐快坐。”刘书记又那么小心地看着卯生，问：“刚才，说到哪儿了？”
卯生哼了一声：“我问你，我请你去法院的事，你办还是不办？”
“噢噢，”秃书记似乎猛然想起，“你让我考虑考虑，过两天再说，好不好？这两天开会紧张，人实在实在是太累、太困了。”
卯生犹豫着。现在已是深夜，看来这刘秃书记也的确很困。农村干部晚上还得接人待物地工作，不能说不辛苦。他站起身道：“好吧，过两天我再来，希望你……”
“过两天？咳。你还是……还是再坐一会儿吧。”
秃书记显然是害怕卯生的“过两天我再来”，而忽然改变了主意。他拉卯生再次坐下后，说：
“这个事咋做呢，啊？你想过没有，就算法院搞伸腰了金琬不姓何，又咋办？就像你和金琬一样，心里都明明白白，可也不能逢人就说、逢人就洗白吧，是不？贫下中农这么多，你咋说得伸腰，我又咋向大家说得伸腰呢，是不？所以我还是劝你，与其淘这大个气，还不如另说一个媳妇多简单呢，你说是不？”
卯生啼笑皆非地盯着那颗光光的头，盯着那张毛乎乎的脸。这瞬间，他想到了这家伙没有文化，想到他的小聪明，以及他那岌岌可危的书记宝座；又想到官官相护，想到他的明哲保身。想到此，他谅解着这位秃书记的无知、无能和无奈，极力克制和提醒自己不要发火。他平静地说；
“你刚才不是说过，只要金琬不姓何，就没有理由不让我们结婚吗？你去问清楚了这件事，我们可以结婚就行了，何必对谁去说‘伸腰’什么呢？”
“唉，事情不是你说的那么简单哟，我的小表爷！”刘秃书记颇有苦衷地叹了一声，想了想又说：
“这样吧，既然你说法院都搞伸腰了，我想也不是假的。我本来就晓得是真的，还去问啥子呢？再说了，这事原本就是小事。莫说不同姓，只要隔的远，同姓也不犯王法。问题是问题的重点并不在这里呀，这话只是有些人的借口、说法。你是个明白人，重要的原因你比我更明白，是不?咋做呢，现在这个时候，早已不是我开始当书记那时候好办事情了；我一个虱子顶不起一床被窝呀，表爷。咋做呢，还是——这样吧，过两天，我再跟大队会计商量商量。要不是，这个这个，咋做呢，啊？”
卯生忽然发觉：自己所求的人，只是特殊时期的一个特殊草包，再同他纠缠下去，也不会有什么好结果。其实，这草包也并非全草包，卯生爱听不爱听的，他话里话外都说得很清楚了。他最后抬出河马，是无奈，也是踢皮球，耍滑头。
卯生暗自叹了一声，不抱希望地离开了秃书记。