金琬很苦地笑了笑，深情地说：“看把你吓的。我的话还没说完啦。”她声音又变得更沉重道：“我不是说死在你的前途。而是说，我准备降低要求地处理自己，随便地找户人家，争取在过年以前，走在你结婚的前途——嫁，嫁出去。”
“降价处理”？
这几个字唰一下闪现在卯生脑海中，同时像重锤一样撞击着他的心。他明白了金琬的意思，她说的是如同其母当年那样，揣着肚里的孩子，不论高低，无论贵贱，只要有人收留她母子，她就会像难民一样随人而去。
天哪，这一切都是为什么！是她母亲命运的“遗传”？是社会的功过？还是他卯生罪孽深重造成了如此这般灾难？当然是后者。当然只能说是后者。如果不是他，如果不是福薄命浅的他，论金琬的才貌，不说天下男儿任她挑选，至少也可选一较为称意的人。怎么会落到今天，落得犹同*妇*婆，让人像捡浪渣一样捡去呢？
“不——”他情不自禁，歇斯底里大叫一声。其声音之大，震得满屋回音，尾音却拖得凄婉、惨痛。这声音令人泪下，又像人遇见惨祸时猝然发出的痛呼声。
金琬忽一下将他搂在怀中，用胸脯堵住了他的嘴，道：“你疯啦！”
卯生从她怀中挣脱出来，依然一连串地叫着不不不。可是当他稍稍冷静，当金琬问他：“不又咋办”时，他竟哑然无语，怆然泪下。
是啊，“不又咋办”？打胎不忍、不敢，出走不可能，而等待又遥无了期。他和她只是一对被人掌控、监督着的情侣；一对被圈在铁笼中的困兽。他痛苦中想，他有一颗可昭日月的真诚爱她的心，却实实在在没有力量拥有和保护她。他给予她的，只有如此巨大的牺牲和损失。他想，他的的确确，真真实实愧当一个男人！
他痛心疾首，无地自容，羞愧得恨不能一死了之。这般滋味，世人恐怕没有几人咀嚼过，唯有他夺天下之冠。唯有他吮吸尽了这种敢爱而不被允许爱的个中苦汁味。
为让卯生平静下来，金琬许久没有说话，只紧紧搂着他。远处，那只不耐饥寒的夜鸟，又开始啼叫，叫得不紧不慢，声音悠长，比起往日更显凄怆与悲凉。
沉默中，金琬感觉到卯生的泪水浸湿了她的脸颊。她为他拭去泪水，轻轻劝说道。
她说，面对现实，除却死，她觉得她只有这一条道路可走了，而且是条比较好的路。因为选择这条路，不仅能解决眼下的麻烦，还能保住腹中孩子；留下书中常说的——她与他爱的结晶。
至于卯生所说的，什么巨大的牺牲和损失，她只勉强承认自己曾为他付出过牺牲。但那是相互的。更是相互甘心情愿的，甚至回想起来还有别样的甜蜜。但她不同意卯生说的，为她造成了什么损失。因为她认为，她曾为爱主动作出过追求，享受过爱的甜蜜和温煦，得过爱的满足。
七年了，无命奢望的话，应该说已经很满足。到了分手那天，她和他的爱就将宣告结束。结束的含义，在这里应该是圆满。这“圆满”，是他们用超一般的爱情与苦难、共同编织和培育出来的，其汁虽苦，其味很甜；这种甜的圆满中理解不出什么牺牲和损失。她认为，剩下的人生中，不可能再有真正的爱。既然没有爱，那种与人的结合，其结合只能是一种形式。因此挑选之中，也就不管他好汉、赖汉，只图有个形式能够生活下去就可以了。因此就更谈不上他为她造成了什么损失。所以她不承认自己有损失。她说她以后的岁月中，除了保护腹中胎儿，抚育儿女，余下的就是劳作与吃喝，打发时光，维系余生、维系一个家而已。
金琬极尽轻松地说着，卯生却依然听出了她内心的悲痛和无奈的余味。他心一阵一阵抽痛，很苦很难受。但当他冷静之后，倒觉得金琬所说这条路值得考虑。因为这样首先能保住孩子，是一件值得赞同和高兴的事情。孩子是爱的结晶，也是爱的延续。以后，她身边有着他们共同的孩子，相互而言，都是一种情的寄托，一种情的慰藉，是一种思念的源泉。
他又想到了张老师说的爱的永恒，心中稍稍有了一丝释然感。但他仍坚持要金琬尽可能择优选择，绝不能太过分地淡漠日后，绝不能是个人就答应。
金琬苦笑中点下头说：“晓得了。放心吧，我至少不会像你哪样，从晒田湾跑到化缘寺，五里路，一顿饭的功夫，就仓促、草草地定下了终生大事。唉，要说有啥损失，是我为你造成的更多哟，真的。不过也许真是命吧。既然是命，我们都不要想得太多。所以我劝你，不要再嫌人家贺春英的什么知识呀，文化的。祝愿你和她将来和睦相处，白头到老。”
卯生苦苦地摇了摇头，他什么也没说。说什么呢？金琬尚且不惜贱贱地处理自己，他还能说，等她嫁走之后，他再退掉贺春英？再去找一个称心如意的人，再去梅开二度，寻找什么真正的爱情？不，这不仅是以后有无真爱的问题，而是对今天、对此前爱的亵渎，甚至是践踏。由此，这刹那间，他反而想到了应该与贺春英如期结婚。这是一种无法说清楚的“补偿”，也是认命。
金琬说，她准备年内出嫁的原因有两点，其中主要是腹中胎儿之故，二也为卯生能安心结婚。最后她说，几个月前，媒人中有一位提说了一家；说那人是位赤脚医生，人很聪明也有德，只是结过婚，年前妻子死后，还留下一孩子。当时，她对那媒人很反感。因为她从来没有想过为人去“填房”，为人作后妈。可是近几天她在思考，是不是叫那个媒人来问问，如果那人还未娶亲，还是可以考虑的。
因为这种重新续弦的人要求会低一些，可以考虑直接相告腹中胎儿的事情。总之，她决心要找一个可以明白相告，并保证接受她腹中胎儿的人。她说出这许多后，想听卯生的意见。
卯生自然是十分感动和赞同。
他说：做人应该坦诚。既然金琬降价处理自己的目的，是为保住腹中孩子，那这件事情就应该向对方如实相告，让对方明白接受，只有这样才可避免后患。当然，对方接受与不接受，人家有自己的选择权利，但他不认为这事有难度，世上的明白人总是多一些。何况凭金琬的才貌，嫁一过婚男子，其本身已经是条件上的大让步了。
关于那位赤脚医生，他说赤脚医生也是医生，医生应该是有德的。至少比一般人有知识。这于腹中胎儿有利。再说，一个有医术在身的人，日后不会混得太穷，这对金琬母子未来生活有益。至于已婚和未婚这一层，在他的观念中并不太重要。只是他在感情上有种不可名状的不平衡，更有些为金琬抱不平。所以他按照自己的理解，如实说了这些之后，又说：
“有关那人曾经过婚的这件事，还是你自己拿主意吧。如让我说，我咋也不忍心说出一个‘好’字来。”
金琬理解地点点头。她说：“那就这样了，我再考虑。”
夜深了，他们相依相偎地睡着了。
那只不知名的寒鸟仍在叫，叫得人梦中也能听到它的哀鸣，如泣如诉。