终于，又一次进攻之后，陈焕没控制住暴露出了一个破绽来。阿柔眸色一凛，果决万分地趁此间隙，直接破开陈焕的防备，旋身跃至他的身前，在他还未反应过来之时，将短刀架于他的脖颈之上。
胜负分明。
军中上下一片哗然。
片刻之后，银刀入鞘，阿柔抱拳行礼，“承让。”
陈焕落败，但神情中并无不满，反而一扫先前的傲慢与轻视，回礼道：“在下技不如人，输给姑娘，心服口服。先前多有得罪之处，还望姑娘见谅。”
阿柔目的已达，无意继续计较，“将军言重了。”
李晁奚走上前来，心情颇佳地说道：“这一战当真是有来有往，精彩之极。不知诸位如今可还有所疑虑？”
营中上下无人应答，最终还是陈焕开口道：“我等遵从殿下的安排。”
李晁奚回身面对浩浩荡荡的军中将士，扬声说道：“既无疑异，便莫要再让本王听到半分闲言碎语。军中纪律分明，不是用来嚼舌根的地方。我营中将士之能，当挥霍于战场之上，而非鸡毛蒜皮的小事。本王相信，只要我营中上下危难与共，同系一心，西南剿匪之行必定大获全胜！”
阿柔原先只是想堵住旁人质疑的嘴，细细想来，私自约战的行为到底是有一些我行我素，后来便寻了个时间专程去找李晁奚道了一次歉，并对他未曾在军中暴露她与景西王府的关系这件事表示了谢意。
……
自从上回与陈焕比试过后，军中再无人敢轻视阿柔。一些心眼较重的人便会发现，承王并未追究她任性约战的行为，可见心中对她是较为看重的。因着这一点，有不少人动了拉拢她的心思，最后却都被那位称为“门主”的人三言两语挡了回去。
陈焕落败之后，常常来找阿柔探讨武学。然而他未曾想到，这位姑娘在行军打仗方面竟也颇有一番见地。先前有好多相关的疑难问题在心头堵塞着，怎么也想不通，但在听阿柔讲过自己的见解之后，竟然生出几分豁然开朗之感。
陈焕兴奋不已，若不是底下将士过来寻他，估计都赖在这里不想走了。
待他走后，阿柔揉了揉耳朵，觉得世界终于清净了一些。
司言深深地看了她一眼，“我家阿柔还真是招人喜欢。”
阿柔嘴角一抽，“谁是你家的？”
司言理直气壮地道：“阿柔既借了我故渊门的名号，对军中称是我故渊门中人，怎么就算不得是我家的了？”
阿柔不能理解他的逻辑，但又确实在隐瞒身份这件事上受恩于他，便不与他计较。
司言等了半天也没等到阿柔的反驳，顿觉无趣，重新扯了个话题道：“这两日见你总是心神不宁，可有什么事吗？”
阿柔不知道他哪只眼睛看出来自己心神不宁，但又的确有件事情横在心头许久，正无处发泄，便顺势说道：“数月前，附近的闵川发了一场水灾。朝廷虽然及时派去官员赈灾，但还是收效甚微。灾情过后，房舍倒塌，田地荒芜，许多流民向西部迁徙，其中有一部分便来到了烟云四州这一带。”
阿柔回忆起自己亲眼见证的惨状，面色不太好看，“我前些日子经过此地，官道两旁都是无处可去的闵川流民，他们大多衣不蔽体、神色凄怆。长途跋涉已经耗尽了他们身上所有的盘缠，但烟云四州城门紧闭，拒不接收，无异于切断了他们最后的退路。那副饿殍满地、哀鸿遍野的场景……令人此生难忘。”
司言收起了调笑的神情，轻轻叹了一口气，“阿柔，你觉得，烟云四州应当敞开城门，接收这些流民吗？”
阿柔沉默了，过了良久才说道：“我不知道。”
这倒让人有些意外。虽然接触时间不长，但司言知道，阿柔是个有想法且立场坚定的人，很少会有让她难以判定的事情。
似乎是感觉到了司言讶异的目光，阿柔瞥了他一眼，解释道：“我虽然讨厌祁照，以及所有不作为的官员，但我总也知道，一座城池所拥有的物资是有限的。若是放任流民入城，对于城内原有的百姓又是一种灾难。可是……可是我亲眼看到，那些面黄肌瘦、骨瘦嶙峋的人，竟会为了一个饼，而将自己的孩子转手卖给别人。我就觉得，觉得……”
阿柔的声音越来越小，说到最后，连声音也染上了几分颤抖。
司言也没有说话，空气就这样突然静默，只剩下有规律的马蹄声。
“我想指责他们仅仅为了两口饭而丢弃自己的孩子，但当我准备开口的时候，突然意识到。如果没有这两口饭，他们就要饿死了。”阿柔吸了一口气，抿起唇，极力地克制着翻涌的情绪，“我不能劝他们去死。”
司言知道，以阿柔的性格，在看到流民遍野的惨象时，必不可能视而不见。但他更清楚，这样的悲剧根本不是靠悲悯和施舍就能解决的。她所作出的一切努力与改变，注定会溃不能防，化为虚无的泡影。
“阿柔。”司言说道，“你我本是尘世中一浮萍，蚍蜉又何以撼动参天大树？你常年游历四方，便该知道，这个世界上许多地方，根本不像京城长祈那般繁华富足，痛苦、无奈、遗憾、愤恨，这些才是世间常态，你根本救不了所有人的。”
“我知道。”阿柔十分平静地答道，“我没那么不自量力，也没觉得自己有资格去救所有人。只不过偶尔也想找个人发发牢骚罢了。你不乐意听，我下次不讲了。”
“怎么不乐意听？”司言一扫脸上凝重的神色，跃跃欲试道，“我求之不得呢。”