阿柔轻哼一声，说道：“油嘴滑舌。”
“此言差矣。”司言辩驳，“那只会耍嘴皮子的才能叫做油嘴滑舌，我却是句句真心。”
阿柔一时语塞。不过经过他这么一打岔，心中笼罩的阴霾倒是散去了不少，“说到闵川的流民，来阳到苔州这一路上倒是没见着。如今行至苔州地界，依然未见半分人影。莫非是烟云四州的官员终于出手安置流民了吗？”
流民衣不蔽体，食不果腹，遍地哀求的景象，阿柔是不想再看一遍了。但当这副景象真的完完全全消失在眼前，她却感到一股没来由的蹊跷。
如此一提，司言也觉得有些古怪。故渊门虽然消息灵通，但也绝非无所不知。
“难道是流民见进城无望，便收拾离开了？”司言沉思道。
“那也不可能走得这样干净彻底。流民之中有不少年迈之人，腿脚不便，根本走不远。”阿柔不认同。
两个人苦苦思索半天也没有得出任何结论来。
也许真的是因为烟云四州的官员突然转了心性，愿意敞开城门接济他们了呢。
……
承王带兵赴西南剿匪，早已不是什么秘密，浩浩荡荡三千多人的行踪也根本无法隐藏。因而，当李晁奚带着军中几个亲信准备入城时，却发现苔州知州柳如周早已恭候在城门口迎接，不可谓不贴心。
当晚柳如周便设下接风宴，为承王和将士们接风洗尘。
这样无趣又冗长的活动，阿柔自然是推掉了，反正她本来就不是承王的手下人，也不必参与这种应酬的场合。
令她没想到的是，连司言也没有参加。
“怎么抛下你家殿下不管，倒来与我闲逛了？”阿柔看着这张简直快要看厌了的脸，颇为无奈。
“我与承王殿下是合作互利的关系，而非上下级，总不能时时刻刻都围在他的身边吧？”司言说道。
“可我听说，祁照今日也会出席宴会。承王殿下如此年轻，难保不会在老狐貍面前吃亏。”阿柔友善地提醒。
“若承王殿下连这等场合都应付不来，我当初也不会选择辅佐他了。”司言一点也不担心，“再说，圣上有意打压祁照，他早已自顾不暇，这会儿巴不得求着承王殿下在圣上面前为他多说两句好话呢，哪来的心思使绊子？”
阿柔抬了抬眼睫，“有个问题让我疑惑许久了，你究竟为什么要辅佐承王登上那个位置？从实力来看，不管是怀王还是太子，都比承王的胜算要大。”
“表面看起来确实是这样的。”司言说道。
“表面上？”阿柔挑眉。
“对怀王和太子来说，故渊门最多算是可有可无的助力。成就大业之时论功行赏，我也讨不到什么好处。可承王就不一样了，若他最终赢得了这场胜利，我会是唯一一个在他还处于权力边缘时就毫不犹豫地选择他的人。”司言唇角勾起，露出一个意味深长的微笑。
虽然这个理由确实能够说通，但阿柔还是隐约觉得其中有所隐情。只是，她不认为自己和司言的关系已经熟到可以刨根问底的地步，便及时止住了话题。
天色渐渐地暗了下来，零碎的星火点缀在夜幕之中，散发着微弱的光芒。
阿柔想在街上探听有关于黑云寨的情报，无意间看到不远处的商铺门口围了一圈人，正在七嘴八舌地议论着什么。她和司言对视了一眼，同时往那边走去。
“不好意思，让一下。”
阿柔在周围一群好事者的白眼中挤到了最前排，发现这里是间医馆。一个七八岁的小男孩，衣衫褴褛、蓬头垢面地跪在门口，一边磕头一边说道：“求您开恩，救救我娘亲吧，她快不行了。”
郎中眉头紧皱，为难地说道：“我已经与你说得很分明了，你既没有钱，我便不能白白给你娘亲治病。你快起来吧，莫要在这里大喊大叫的了。”
“都说医者是悬壶济世的活菩萨，我娘亲都要死了，你怎么能见死不救？”小男孩固执地跪在原地，眼神中竟有几分阴郁，全然不是这个年纪应该有的样子。
郎中仿佛听到了天大的笑话，“这世上因为穷困而死的人还少吗？今日我若是答应免去你的诊金，明日便会有人踏破我的门槛，用同样的理由来要求我。我这医馆还怎么开下去？到时候有人管我的死活吗？”
男孩似乎心有不甘，还想再说什么，这时却听得旁边有个声音道：“这位大夫，人命关天，您还是帮帮他吧，诊金我付了便是。”
荒宅
司言对于阿柔为男孩出头的行为并不感到意外，帮忙清散了围观的人群，医馆门口总算恢复了平静。
郎中轻叹了一口气，招了招手，让几个人进来说话，“既然这位姑娘肯帮你，待我收拾好，跟你去一趟就是了。”
小男孩眼前一亮，又磕了几个头，“谢谢大夫，谢谢大夫！”
郎中无奈地轻哼一声，“小祖宗啊，我可担不起你这句谢，要谢便谢这位替你付诊金的姑娘吧。”
男孩似乎觉得很有道理，转向阿柔，又要再拜，却被司言一只手轻轻松松地拎了起来，“男儿膝下有黄金，哪能这样说跪就跪呢？你快起来吧。”
男孩谢了又谢，总算是站起来了。
司言拽了拽阿柔的袖子，用手遮着嘴在她耳边低声道：“要不要跟过去看一看？我听这孩子的口音不像是本地人。”
阿柔几乎是在一瞬间就明白了司言的意思，与他对视了一眼，果断地说道：“去。”
……
郎中收拾好药箱，闭了店。几个人一道跟着男孩走了。