“不止如此呢。”司言摇了摇头，意味深长地说道，“朝中有人弹劾林予哲，说他独揽北境军政大权，狼子野心，恐怕有谋反之意。圣上半信半疑，召他进宫试探。没想到，这林予哲一至御前，便直直地跪了下来，然后……”
“然后什么？”
“然后对皇上说，他愿意把自己的一双儿女交由圣上抚养，以鉴其忠心。”
阿柔瞪大了眼睛，“他拿儿女的性命为自己担保？”
当初就是因为圣上忌惮戚家，忌惮景西王手中所握的兵权，才会强留次子戚思彦在朝中做文官，本质上就是做人质。而这位林将军，知道圣上疑心，干脆不等他开口，主动提出来送儿女入宫做人质。
两相比较，效力可是大大不同。
司言抿了抿唇，“皇上应了他的请求，真将他一双儿女接进宫中抚养。林予哲再未生育子嗣。自那以后，皇上就对林将军百般信赖，对于他的请求无有不应。”
阿柔自小在万般宠爱中长大，想象不来什么样的父亲才会忍心将自己的孩子作为筹码，来换自己前途光明。
林予哲如此做法，要么是因为当真光明磊落、清清白白，要么就是因为心狠手辣，连亲生儿女都算计在其中。
若是前者，倒还算是大昭朝廷之幸，若是后者……那就太危险了。
“我知道你无法理解如此做法，毕竟不是所有人家都像你家那样亲近和睦、相互扶持。一旦涉及利益，便抛妻弃子、手足相残的事情日日都在发生。”司言轻轻叹了口气。
“有道是虎毒不食子。”阿柔轻声说道。
“可偏巧豺狼好当道啊。”司言驳道。
阿柔喝了一口刚煨好的热酒，脑海中还在消化着刚才查探到的所有信息，对于现如今朝廷错综复杂的局势又有了更深一层的了解。
“可是他们他们图什么呢？”阿柔放下酒杯，歪了歪脑袋。
“为何这么问？”司言饶有兴致地看向她。
“怀王和承王争皇位，这梁相和林将军又是在争什么？”阿柔撇了撇嘴。
“怀王和承王争皇位，皇位代表什么？代表的是权力。”司言说道，“同理，梁相和林将军相斗，自然也是为了权力。”
阿柔摇了摇头，“权力太重，也不是什么好事。遭人嫉恨不说，稍有不慎，可是要丢了性命的。”
“人的欲求往往是没有上限的，今日你捡了二两银子，明日就想捡二两黄金。”司言说道，“对于有的人来说，即便下一秒就会刀箭穿心，也要享受这一秒的荣华富贵。只能说，人各有命，道不同不相为谋。他们不如你这般豁达，你又何必为他们操心？”
阿柔想了想，觉得很有道理，“你说的有理，我何苦去揣摩他们的心意？”
“这就对了嘛。”司言面露笑容，举起酒杯，“来来来，喝酒喝酒，不想那些糟心事了。”
……
承王府，会客厅内。
“我手下的人打探到，怀王有意与林将军结交，不想碰了一鼻子的灰，应该是不成了。”司言坐在炉前说道。
“林将军可就靠着在圣上面前表忠心，才能在朝中混得如鱼得水的，怎么可能答应与他结交？”李晁奚闻言勾唇笑了一下。
“可能也是被逼急了吧，毕竟祁照入狱，他在军方没了左膀右臂，再加上陛下也有意扶持您，怀王自是着急上火，一时慌乱也在情理之中。”司言说道。
“我这三皇兄其实也算是很能沉得住气了。”李晁奚将手伸到炉边暖热，“怀王位高权重，他若说东，旁人哪敢说西？林将军曾经当众给怀王甩脸子，怀王非但没忌恨，反而对其以礼相待。这份心气儿也算是不俗了。”
“能走到今天这个位置，怀王自是有他的手腕与本领在的。”司言看向李晁奚，顿了顿，说道，“今日我特来找殿下，还是为了西南军防之事。”
“我知道。”李晁奚抿了一口茶，“祁照入狱，总有人要接替他的位置。你是想让我早做打算，推自己的人上去？”
“若能趁此机会，在军中安插自己的人自然是好。”司言抬眼笑道，“不过，我却不是这样想的。”
李晁奚闻言好奇道：“哦？那阿言不妨告诉我，你是怎么想的。”
司言颔首，侃侃而道：“西南军防一职是块肥肉，朝中多少人都虎视眈眈。然而，祁照未入狱前是一品君侯，位高权重，如今朝中正是缺乏将才之际，要找个有能力、得人心、又能为殿下所用的人，实在是如同大海捞针一般。再者，陛下此番打压祁照，本就是为了让怀王安分些，切莫把手伸到军事上来。这也是在警醒殿下您啊。”
“阿言说得有理，依你所见，该当如何？”
司言接道：“陛下当初派您去西南剿匪，本没有想将他下狱。没料到殿下将祁照鱼肉百姓、横行乡里、勾结土匪的，种种罪行尽数揭发，这就不得不撤职换人，圣上难免迁怒于殿下您。依阿言所见，殿下与其推个自己的人上位，徒惹圣上不快，倒不如物色个最合适的人选，以解圣忧。”
李晁奚神情晦暗片刻，有些意味不明地道：“阿言有所不知，皇上一贯是不喜欢我的。不管我如何讨好他，他都不会多看我一眼。就算我替皇上了了这桩烦心事，只怕也难以讨他欢心。”
司言顿了顿，说道：“如今朝中鱼龙混杂，党政混乱，缺的从来都不是权贵，而是纯臣。皇上擅于制衡权术，却没料到如今这等乌烟瘴气的局面。此时正该有人出来，治一治这些不正之风。也好教朝中那些忠厚之臣看清楚，究竟谁才是肯干事实、不计私利的贤主良君。”