但命运总是这样弄人，秋泓刚说完这话不到三天，沈惇就一命呜呼了。
弥留之际，这个与秋泓斗了半辈子的人越过站在一旁、局促不安的沈翀，拽过了沈才的手。
“我想，再见一面……秋凤岐。”他断断续续地说道。
沈才泣不成声，跪在沈惇的榻前连声应和：“老爷您放心，小的一定去把秋相请来。”
可惜，信刚递到秋泓的府上，沈惇就咽了气。
他咽气那天，秋泓正在长缨处内，看回京述职的梅长宜和谢谦吵得不可开交。
“汪庭中收受贿赂，与代商勾搭成奸，还背地里参与走私，他做的勾当被我师相发现后，不知悔改，竟反咬一口，撺掇兵科给事中弹劾我等，谢青浦，今日在此，你居然还敢给他说好听话，依我看，就得斩立决。”梅长宜厉声道。
谢谦呵呵一笑：“如今你已是汉宜抚台，怎么讲话还是如此没有章法？按照《昇法》，就算是要判汪庭中，也不可能判个斩立决，斩立决的核准是要秋相和陛下盖章批红的。而据我所知，汪庭中的罪，连刑部初核都不会过。”
梅长宜吃了个瘪，转头看向秋泓。
秋泓半阖着眼睛，“嗯”了一声：“轻羽卫查抄汪家，只找出了收受贿赂的金锭和地契，户部如今还没清算出到底值多少银钱。”
梅长宜忍不住接道：“户部尚书汪季清乃是汪庭中的远方堂亲，让他来清算，未免有些不合适。”
“有何不合适？”谢谦打断了他的话，“汪尚书可是秋相的同年，当初也是南廷重臣之一。况且，就算是最后清算出的钱目不足以问斩汪庭中，也能治他个十年、八年，梅抚台不必担心自己的位置会被他抢回去。还是说，梅抚台知道我现在就职户部，所以……”
“我说的是这个意思吗……”
“都别吵了。”徐锦南照例出来当和事佬，他看了一眼秋泓，清了清嗓子，“现在最紧要的，是北边跖部叛乱的事。”
秋泓轻轻一动，终于抬起了头。
上月跖部内乱，那文禄手下的八大将反水，企图在扎木儿营盘格杀这位凶残的首领。
可那文禄也并非等闲之辈，一场混战过后，他竟全身而退，并失去了踪迹。
“师兄，北牧那边可有他的消息？”徐锦南慎重地开口问道。
秋泓摇了摇头：“自从那文禄娶了也儿哲哲的侄女，当了可图哈兰的女婿之后，北牧对我们的防范之心越来越重，若不是陆鸣安还在，他们恐怕就得联合建中跖部一起，夺我大昇的北关了。”
“平驹呢？平驹难道也没有消息吗？”徐锦南又问。
“平驹去年刚刚平息了一场战事，如今正是休养生息的时候，”秋泓一顿，“平驹王不是蠢货，他知道，既然大昇帮他赶走了外敌，他们就得对大昇忠心，毕竟，李世郃还扣在诏狱里，生死就在陛下的一念之间。”
秋泓说的是去年陆鸣安奉旨率兵入平驹与跖部开战的事，那事才过去不到十个月，平驹就算是三心二意，也不至于在这个时候与那文禄重新搅在一处。
“那文禄要是当初死在陆鸣安手里就好了。”徐锦南低声道。
就在这日下午，四夷馆中忽然传来急报，说跖部押在京师的质子，也就是那文禄的大哥那文齐病重，人就快要不行了。
听到这个消息，秋泓急匆匆地出了长缨处，一路赶到四夷馆。
负责伺候那文齐的是个看上去只有七、八岁的小孩，这小孩看着木讷不灵光，据管事糊弄说，他是个被人牙子卖来的外籍小奴。
秋泓却总觉得这小孩长相眼熟，一时又想不起自己到底在何处见过，问他姓甚名谁、家在哪里，他又答不上来，最后，还是一直随侍那文齐的扈从告诉秋泓，这小孩是他家王子的故人之子。
可不管是不是故人之子，都救不了那文齐的命。作为跖部送给大昇皇帝的人质，那文齐在四夷馆中可谓是忍辱负重，他忧愤成疾，身子早就不中用了。
秋泓站在廊下，看着太医来来往往，脑海中不仅浮现起了那文禄的眼睛，那是一双充斥着野心和欲望的眼睛，也是一双曾让秋泓心惊胆战，甚至不惜下手杀掉他的眼睛。
“师相，怎么办？那文禄失踪，那文齐又命不久矣，若是跖部……”章从梧拿不定主意道。
秋泓一抬手，打断了他的话：“去把那个小孩带来给我看看。”
章从梧听话照办，不多时，便领着那个总是围在那文齐榻边的孩子来到了秋泓身前。
“给相爷行礼。”章从梧命令道。
“不必。”秋泓一抬手，他后退了一步，缓缓蹲下身，平视着孩子的双目，“你，叫什么名字？”
这孩子摇了摇头：“我没有名字。”
“没有名字，那文齐又是怎么称呼的你？”秋泓问道。
这孩子小声回答：“他叫我决儿，他说，这也是我娘的名字。”
“决儿，”秋泓思绪一凝，他隐约记起，有个人，名字中也带有一个“决”字。
“乔姨娘。”秋泓怔怔说道。
没错，据说，乔姨娘的闺名是有一个“决”字的，秋顺九就常常叫她“阿决”，这个女人临死前纵火，也是这样自称自己的。
可是，当年李果儿派人回南州调查，从始至终，都没查到一个名字带“决”的女子，更没有找到一丝乔姨娘生活过的踪迹。
人们只知她做过王栀的琴伎，当过姜王的婢女，可再往前呢？她出生在哪里？家中还有什么亲戚？都一概不知。所以，她去秋府，总不能只是因为把身份给了琵奴，自己无处可去，因而寻了个遮风挡雨的地方？