也就是说，崔彻没到之前，卓韧打算跟她同归于尽？难怪崔彻当时说的话，更像一场生死谈判。
“我只啜了一小口，看来他终究还是想要我的命。”贺初黯然，“就因为我是帝姬，故而在他眼中，我和我的兄长成了一样的人？”
崔彻摸摸她的头，“看当时的情形，他是心中放不下你，想带着你一起走。可他知道，如果你活着，他无法带走你。所以，与你共赴黄泉，是殊途同归。
你那个小参谋不是说过吗？卓孤城对你的好感，不同于顾色清和王云骓。它总觉得怪怪的，因而认为他不是你的良配，大概就是出于这个缘故。”
他心有余悸，“卓孤城心性孤绝，万幸对你还是不同的。他是制毒的高手，若非那半朵红花，你中的毒恐怕无人能解，王御医也束手无策。”
贺初心中滋味迭出。
卓韧就像那半朵红花，神秘又凄迷。表面看名不见经传，原来大有来历。
早在他们第一次见面时，他就已经对她起了杀心？可她对他却一见如故，后来更是视为良朋知己。
如果她没有带走花，又没被崔彻见到和收起来。她是不是就必死无疑了？
看她蔫头巴脑的，又为此沉睡数日，崔彻不忍责怪她，“都过去了。卓孤城一心复仇，又深不可测，别说是你，就算是我，也会有判断失误的时候。”
贺初看着他，这三天一定发生了什么事。崔彻这么说，难道卓韧还是自尽了？
崔彻接着她的眼神，“放心吧，他只给了你半朵花，必然会好好活着，将余下的解药奉上。王云骓找了三天，也没有找到他的踪迹，他插翅飞了。不过，他在长乐门接你的同时，宋娘子和柳陶不见了。”
贺初没想到，卓韧这般不按常理出牌，“他已经放过他们一回，难道又要对他们下手？”
崔彻苦笑，“正因为他在木樨客栈放过他们一次，才让我以为，他会就此罢手。那日如果你和卓孤城都不在了，宋娘子和柳陶必死无疑。可如今卓孤城逃了，那对母子不会有性命之忧，只是余生都要跟这个魔头周旋了。柳直的错，与柳陶无关，而且柳陶的心性和柳直也不一样，他会想明白的。”
“那我二哥呢，我阿耶是怎么处置的？”贺初打起精神问。
“茶会与柳直两案，我已向陛下禀明。虽然不可能还原当日茶会的情形，但陛下相信，太子殿下的确是无辜的，已经下令将他从大理寺放回，在府中闭门思过，等候发落。”
贺初将贺轶与她兄长以及柳直的纠葛，原原本本对崔彻说了一遍，“你说，他凌迟柳直到底何意？是在控诉他的无道之罪？他和林老丈是在说，柳直的霸凌还有栽赃，毁了他们一家三口？”
贺轶的事，崔彻先前虽能猜到七八分，但毕竟不是来自苦主的亲口陈诉。
他深思良久，“不对，看来此事尚未结束。柳直实则是为太子殿下效力的人。他凌迟柳直，恐怕是在说太子意欲谋反。”
金缕台
两人连忙进宫，向太宗禀告贺轶的事。
平和殿里，崔彻不敢贸然断言太子要谋反，以免引起太宗不快，旁侧敲击，一句带过，只说卓韧凌迟柳直恐怕有他的深意。
太宗在多年政治风波中沉浮，内心虽不愿接受，却一听就懂。
果然，一个月后，太子在试图暗杀雍王失败后，联合亲近的宗亲、大臣，图谋不轨。事情败露后，废为庶民，继而流放。雍王被贬，降为郡王，从此远离储位。同月，贺龄被立为太子。
这场朝堂风云结束不久，贺初下了帖子，约王熊在斗茶。
金缕台的雅室中等了一小会，只见王熊身裹披风，头戴帷帽，英武的身姿躲闪了进来，显得无端可笑。
金缕台每年举办一次斗茶，乃是他们的传统。前来的人，都是个中好手。换做从前，他是乐意的，可如今却不愿来。摘了帷帽，解了披风，随手扔给一旁伺候的小厮，郁闷道：“为何选在青楼斗茶，意在讽刺我？”
贺初忙摆手，“没有讽刺，你多虑了。”
“我如今是陛下娘娘心目中理想的乘龙快婿，要是被人发现出现在青楼，败坏了名声，那还得了。”
他对娘子十分老辣的名声，就跟贺初孔武有力、对郎君动辄打骂的名声旗鼓相当，贺初实在没想到，如今他这般看重名声，抱歉地解释：“安都城大多地方我不熟，上次去郊外还迷了路，可选的地方太少了。”
“真是匪夷所思。陆路不熟，河道倒是很熟。游回去的时候不是很顺畅吗？”
“又来了。那河道就一条道通往前方，又有何难？一直往前游就是了。”
“可安都是你的家，哪能有不熟的道理。明日让阿芙陪你好好逛逛。她是安都城第一闲人，凡是好吃的、好逛的、好采买的，她哪哪都熟。”王熊提议。
“阿芙准备大婚的事呢，宫中规矩繁复，还得学怎么做太子妃，就不要去烦她了。你不了解我的境况，这里虽是我的家，可我回宫后，先是忙着相亲，最熟的地方乃是黄花林。紧接着又拜那可怕的师、学那劳什子的艺，我是一点空闲也不曾有。”
王熊冷笑，“的确忙。中了毒，余毒未清，还等着那个狂徒良心发现，送剩下的药来保命。一张脸惨白惨白的，就急着来一决胜负，要跟我撇清关系。”
把“狂徒”两个字咬得格外重，有切齿的感觉。他操劳多日，没抓到卓韧，对卓韧成见颇深。解铃还须系铃人，崔彻对她阿耶说，卓韧手上还有一半的解药，这才让王熊脱困。