他百般纠缠她舌中的尖蕾，欢喜发狂地引导她，两人俱透不过气来，这才稍稍松开。
崔彻用额抵着她的，问：“那现在呢？”
是了，答案在他的吻下，清晰得不能再清晰了。他绝不是茶花林里，那个小心翼翼、异常谦卑的人。
“十分信。”她一壁道，一壁又吻上他，如蝶迷恋着花。
竹与月
次日一早，贺初赶往大理寺，尚未走出宫门口，就见卓韧立在宫门外。
这个时间，又是在长乐门，很明显，卓韧等的人是她。
她停了脚步，隔着一道门槛，与他静静对峙。
崔彻说他是个极其危险的人物，一再叮嘱她要防备他。
在这道高高的门槛之前，她只要一转身回宫，他便明白了。以他的性子，他永远不会再出现在她面前。她从此安全了。
然而，自那次去郊外相送顾汾和戚衡君，她和卓韧第一次相遇。到木樨客栈，他们一同教训那个讨厌的伙计，他用言语，她用武力，他们同仇敌忾。再到那场大火，他前来知会她，不负她所托，更是赢得了她的信任。及至杏子坞的井中，他的陪伴，他背着她，送她回闲止斋。
种种俱是事实，她无法回避，无法抹去。
假使他是一个内里极度疯狂的人，她不知道她在他那儿，能不能成为一个例外。可至少有一点，她深信不疑，卓韧与她的相遇，仅仅只是偶遇，木樨客栈亦如此，她并不在他的计划之内。
于是，她神色镇静地吩咐身边侍女，“戌时我若还没回来，去告知老师，就说我在卓先生那里。”
而后，她牵着透剑，跨出宫门，明白无误地出现在他眼前，仰头视他。
她眸光软得似水，檀口上薄红欲滴。有那么一瞬，卓韧有点恍惚。不知是不是屏息的缘故，总之心跳得飞快。
“卓先生是在等我吗？”
卓韧瞬间冷却。他猜到崔彻和她一定发现了什么，才会立在宫门口等她的。她一向唤他卓兄，如果再也不愿，那么，孤城也好。可她终究还是疏远他了。
他神色如常，“今日烹茶，殿下会来品一盏吗？”
贺初一怔。在桐林书院时，他也问过她同样的话。
届时，殿下会来品一盏吗？
他走后，崔彻还不满地嘀咕说，斗茶那日她本就在，又何必不着痕迹的邀约。那时她还对崔彻说，不必多疑，他目标远大，不会是她。她和崔彻都认为，卓韧志在朝堂，却没想到他的目标是复仇，他的手法是搅动朝堂风云。
也和上次一样，她点点头，算是应下。
两人骑马行了一段路，到了卓韧的宅子。
这里距离雍王府不远，贺初跟着他穿行其中，一壁惊叹。
谁能想到无比豪阔、仆从如云的宅子里，住着一个独来独往、衣衫洗得泛白、身边只有一匹老马的主人。
这一看就是她四哥的厚赠与手笔，陈设摆件，她很是眼熟。她阿耶一向宠爱她四哥，赐下不少珍奇之物，看来都被她四哥虔诚奉至这里来了。
卓韧抱歉道：“狡兔三窟，我也有三处。一处在雍王府；一处在一间学塾，简陋得很。真要邀请客人，就只能来这里，虽然俗不可耐，不比崔宅风雅，却当真是我的住处。”
贺初默默叹口气。世间一物降一物，她四哥天潢贵胄，人中龙凤，被阿耶阿娘宠坏的性子，似被他收拾得服服帖帖。在他面前，她四哥简直就像地主家的二傻子。
两人乘舟，去向湖心，只见烟波浩渺的湖中央，凌空建有一间大宅。
她随卓韧离舟，宅内用物简单，却一应俱全，看来这里才是卓韧常待的地方。
她立在窗畔，眼前水远天长。近处红莲已残，相互倚靠。浮云顺水悠悠，白鸟静默安闲。
她递给他一件包裹。
他接过，似是柔软物什。
淡淡的喜悦漫了上来，他启唇一笑，清正端肃的面容便生动起来，“是什么？”
“卓先生赠我斗笠蓑衣，我回赠先生一件外袍。回了安都后，也不知什么时候能遇见先生，就一直放在透剑负着的革囊里。”
她只是放在便利之处，等待一场顺其自然的相遇。若有心找他，难道会找不到？可这样的话，他说不出口。
缄默地打开包裹，有些惊喜，衣裳不是丝质的，而是夏布的，和他往常穿的布料一样。他看着针脚，又是一喜，“不是宫里做的？”
对她来说，宫里的太便利，显不出诚意。“不是。”贺初道：“我在东市的衣肆选的衣料，也是在那里缝制的。掌柜说，这颜色是竹林里的月色，我想着适合先生，就选了它。”
卓韧道：“殿下稍等，我去换上。”
趁着他去里间换衣，贺初飞快扫了一遍周遭。
沿着眼前这条湖顺流而下，就能离开安都。当初她四哥赠卓韧宅子，定是此地风景颇好，却不曾想过，卓韧若要离开，凭借这里的地利，能从容抽身。
卓韧换好衣裳，站在她身前，微微抬着双臂，给她打量。
她在衣肆说的尺寸，都是她估摸的。宽松了些，却在他一向自持的气质中平添了几分潇洒。贺初暗想，竹月色有些清冷寂寥，唯有眼前此人能镇得住。
她身后，稀稀疏疏的雨点落在湖里，圈起一个个小小的漩涡。让他想起第一次遇见她，起初也是这样的雨。他站在她的马旁仰视她，有种似曾相识的感觉。当时贺初是男装打扮，可在木樨客栈，她一回头，他却立刻认出了她。
窗外，曾经红艳艳的莲，连成一片，也抵不过她的娇美。雨色将云渐渐敛收，却收不去她的艳色。他不知不觉走近她，明知两人不可能，心还是止不住怦怦乱跳。