“沈小姐，这般强硬，对你真的有好处吗？”大皇子叹了一口气，语气里已然多了几分失望，“本是为了你好，不愿你在这朝堂风波中受苦。可你既如此刚愎自用，本宫也无话可说了。”
沈容音没有再回话，她只是微微一笑，眼神疏离而淡然，仿佛在说：“你我志不同道不合，无需再言。”
大皇子的神色间已无了先前的礼让，多了几分隐隐的不快和倨傲，语气透着尖锐的挑剔：“沈小姐，本宫倒有一事不明，既然你如此拒人千里之外，可为何又屡屡与那些男子走得亲近？莫非这就是你的行事风格？”
沈容音微微一愣，抬眸看向大皇子，目光冷静且疏离，仿佛一潭不见底的深水。
她顿了片刻，未曾回话。
大皇子见她不言，心中那点不快便愈扩大。
他想到周如颜曾在自己面前添油加醋说过沈容音“轻佻”的事，心中顿时起了几分怀疑与不屑，再加上沈容音方才冷淡的态度，他索性口无遮拦起来。
“沈小姐，你会拒绝本宫的提议，莫非真是因为本宫的双腿残疾？”
大皇子的话语中带着几分酸涩与不甘，似乎这一切早已是他在心中认定的事实，“哼，既然如此，本宫便劝你也莫要太高看自己了。即便是嫁给陈千城那种庸人，与你这身份，也已算绰绰有余。”
此言一出，沈容音心头一震，却不是因为愤怒，而是因为荒谬。
她心中冷笑，大皇子果真是自我臆想到了极致，居然能将自己的拒绝归结为如此可笑的理由。
她缓缓放下手中的酒盏，抬眸正视大皇子，语气虽不高，却字字清晰：“殿下此言，真是让我开了眼界。原来不论女子如何坚持原则，皆会被归咎于对方的所谓缺陷。殿下，沈某从未将你的身体视为问题，但却对你这副臆想的心态感到无奈。”
她顿了顿，声音稍稍冷了几分：“既然如此，殿下不妨与沈某保持距离，省得将来再有人议论纷纷。毕竟，您贵为皇子，我不过是普通人家的女儿，实在不想再沾染更多的是非。”
大皇子闻言，脸色瞬间阴沉下来。
他本以为自己能凭借身份和语言的威慑，让沈容音服软，甚至能将先前的争执一笔勾销，但却万万没想到沈容音竟会如此直白地拒绝，甚至连一点余地都未曾留给他。
他张了张嘴，想要再说点什么，但看到沈容音那平静而冷淡的神色，竟一时无言。
过了片刻，他终是拂袖而去，走得匆匆，背影中透着几分狼狈。
沈容音看着大皇子的背影渐渐消失在灯火阑珊处，眉头轻轻皱起，又很快舒展。
她低头浅酌了一口酒，自嘲地笑了笑：“真是莫名其妙的自尊心。”宴会的喧闹仍在继续，她却仿佛被隔绝在一片寂静中，安然无波。
对她而言，大皇子的言行如同窗外的风，来得急，却走得更快。
花灯节的宴会渐渐接近尾声，歌舞声逐渐消退，宴席上的佳肴已然冷却，宾客们三三两两地散开，在灯火通明的宫道上赏灯或寒暄。
太后身边的宫女悄声提醒，太后微微点头，举起手中的酒盏，示意众人安静。
“今夜的花灯宴办得极为出色，宫中上下都劳心尽力，尤其是沈小姐，亲自筹划，尽心尽力，哀家十分欣慰。”太后的声音虽不大，却威严四溢，满殿的人立刻静了下来，齐齐看向太后，接着又将目光投向一旁低眉垂目的沈容音。
“沈小姐，哀家心甚慰。来人，赐金银珠宝，绫罗绸缎，特以表彰！”
太后话音一落，侍从们捧着赏赐走上前来，金灿灿的宝物在灯火的映照下闪闪光，引得满堂艳羡。
然而，在这样的荣光中，总免不了些许酸涩之语。
立于一侧的周如颜，眼神复杂，唇角微翘，偏头对身边的宫女轻声说道：“不过是运气好罢了，仗着自己医术不错就能得太后青眼，这赏赐给谁看呢？怕是只会更加得意忘形。”
这话虽压低了声音，但偏偏落入了不远处沈容音的耳中。
她从人群中抬起头，眼神掠过周如颜，唇角勾起一抹淡淡的讽刺笑意，缓缓开口：“周小姐，你这般气急败坏，是因为羡慕我吧？”
周如颜原本得意的脸色瞬间一僵，她猛地转头看向沈容音，语气拔高了几分：“你这是什么意思？谁羡慕你了？你可真是自以为是！”
沈容音依旧从容，目光清冷地与周如颜对视：“既然不羡慕，何必多此一言？你若是真心不在意，又何须在背后评头论足？”
周如颜被这番话堵得一时语塞，脸上青一阵红一阵，咬着牙强撑着气势：“你不过是仗着太后的宠爱才有今日的风光，真当自己高人一等？一点礼数都不懂，也不怕招人笑话。”
沈容音闻言，不由轻轻嗤笑一声，语气平淡却不失锋芒：“礼数？不知周小姐此刻在这里喋喋不休，可曾想过自己的言行有几分礼数？我劝你啊，少些羡慕嫉妒的闲话，多些自重。毕竟，得失都是自己挣的，谁也抢不走。”
周如颜被这番话气得直跺脚，眼中几乎要喷出火来，奈何她再说不出什么有力的反驳，周围的人看着这一幕，虽未出声，却多有轻蔑的笑意掠过。
沈容音微微颔，接过太后赏赐，举步从周如颜身旁走过。
周如颜看着沈容音离去的背影，气得胸口剧烈起伏，几乎要把手中的帕子撕碎。
她身边的宫女小心翼翼地劝慰着：“小姐，莫气坏了身子。”周如颜却猛地甩开宫女的手，眼神阴狠：“总有一天，你会为今日的话付出代价！”
夜色渐深，宫灯仍在微风中摇曳，宴会的喧嚣逐渐散去，众人三三两两地退场。
沈容音步履轻缓，目光不急不缓地扫过已散去的大殿。
她没有急着离开，而是慢慢绕到了偏殿一侧，那里正站着咬牙切齿的周如颜。
周如颜此刻正扶着柱子，目光恶狠狠地盯着沈容音方才离去的方向，眉间的愤恨毫不掩饰。