叶扶琉走上几步，嫌弃地把他扯开的衣衫又阖上了。辣眼睛。
“还需掏出来看？沈大当家，你这颗心肯定是黑的。听闻你渡江北上，我还当你真的振作图强，报效家国……你倒好，去北边请来一群山匪陪你唱戏。英雄救美之后呢？该不会打算把我拉回去直接拜堂了？”
沈璃噎了一下。他还当真如此打算的。
未出嫁的小娘子遭遇山匪，名声算是毁尽了。他先把人救下，后不计较她的名声，与她成婚拜堂……
再闹腾的小娘子入了洞房，之后还能折腾什么？他于叶家还有救命之恩。
以后必然只能老老实实做他的沈家夫人。
沈璃懊恼地咬牙。
千算万算，漏算一招。
“叶家经商从不出江南……”他百思不得其解。
“你如何能和北边山匪攀上的交情？劝说庞当家自行离去？”
叶扶琉的唇角微微一翘。“想知道？好，我告诉你。”
她回身招呼
秦陇，“车上提前准备的薄木长匣子取一个，送林子里来。”
月隐云后，时亮时暗，黑暗密林里传出一阵奇异的动静。
新挖出的大坑边，叶扶琉盘膝坐着，随手摘下的长木枝往坑底敲了敲。“认识我两年，不知我叶扶琉是什么人，今天让你瞧瞧。看清楚了么？还想和我拜堂成亲入洞房么？”
坑底传来一阵扒拉木板声。
叶扶琉愉悦地听。
“平日瞧着我爱笑和善？从心底觉得十来岁的小娘子好欺负？呵呵，处心积虑从北边山上请来一群山匪唱大戏，把我叶家人吓得不清……真当我是好捏的软柿子？”
木枝往下咚咚地敲，“今天就叫你看清楚，我叶扶琉跟你寻来的山匪是同一种人。你沈大当家再紧追不舍，死缠烂打下去，长木匣子就是你归宿。你沈璃未婚无子，无声无息消失在密林里，辛苦挣下的偌大家业全归了家里游手好闲的两个叔叔，你甘心？”
坑底扒拉木头的声响听不到了。安静片刻，坑底传出一阵疯狂的敲击声。
叶扶琉把木枝往坑里一扔，起身道，“别敲了，没这么早放你出来。坑底安静，你自己躺木匣子里想个清楚。至于能不能重现天日，看你运气了。”
折腾一番，已经将要天亮。
细长杆吊在大驴前头，叶家大车又晃晃悠悠出行。叶扶琉赶车的当儿，时不时回头往来路上瞅，边瞅边嘀咕，
“怎么还不来？这两人睡死了？”
“谁还不来？”素秋纳闷地问。
“魏大魏一。”
素秋震惊了。娘子反复提起的事，多半是真的！
天边升起启明星，东方现出鱼肚白。叶扶琉把驴车停在路边，自己从后方跳上车，木箱盖打开。
“三郎！别睡了，起身，天亮啦。”
载人的大青驴车里，除了包袱细软，只放一个最大的木箱。正是从魏家扛出来的四尺长、半人高的木箱。
箱盖打开，不紧不慢坐起身的，岂不正是魏家郎君！
同车的素秋缓缓睁大眼睛：“……”
“听好了，三郎。”叶扶琉坐在木箱边，“夜里发生的事不知你听清几分，总之，劫道的山匪和我们叶家有交情，意图劫持的沈大当家被我埋地里了。叶家做的就是这种营生。”
“至于你魏三郎嘛。”叶扶琉敲了敲木箱盖，“你在五口镇时，身边有魏大魏一，家里养着鹰，江宁府有亲戚，外头还有一群旧麾下，算无人敢惹的厉害角色，我们叶家惹不起。但现在不一样了。”
她把大车周围遮盖的乌布遮篷扯开，引魏桓往外看，“我们已经出了镇子，周围荒山野岭的，叫天不应，叫地不灵，你家魏大魏一不知你在何处，你也没法子寻找旧麾下，你孤身一人啦三郎！”
魏桓耐心地听着。“所以？”
叶扶琉引他去看装货的太平车，“看到隔壁大车上的薄木匣子没有？八尺长大木匣带出来一对。一个已经装了沈璃，埋在林子里，你细听还能听到动静。猜猜看，还有个匣子打算装谁？”
说到这里，叶扶琉歪了下头，乌溜溜的眼睛转了一圈，眨也不眨地盯身侧郎君的神情。
魏桓原地活动一下手脚，从车里站起身，掀帘子下车。
“果然是前不着村、后不着店的荒僻野地。”
他想了想，“上次相约郊外银杏林比试时，记得你也带去两个八尺长的薄木匣。如今带出两个，一个已经用上，另一个莫非是为祁棠准备的？”
叶扶琉噗嗤乐了，乌亮眸子愉悦地弯起。
“阿兄！”她快活地往后头招呼，“你听到没有，我就说三郎不是多疑猜忌的睚眦性子。我一口大木箱把他连夜扛出来，他依旧不会猜忌我。如今你可信了？”
叶羡春骑着小毛驴晃悠悠过来，打量魏桓几眼，鼓起勇气主动对话，“妹夫辛苦，歇着罢。”
魏桓微微一笑，“多谢三兄体恤。”
叶扶琉跟着跳下车，亲昵地靠住魏桓，小巧下巴往他肩胛一搭，“还有一口木匣子，防备祁世子半路作妖。不过他今天告别还算诚恳，估计用不上啦！这样都吓不到你，没意思。”
魏桓莞尔，把倚过来的小娘子揽入怀里，顺手揉了把柔滑的乌发。
“你嘴里放狠话时，看我的眼睛是笑着的。”！