没有证据明确指向她与厄洛斯的关系。她确凿犯下的过错只有违抗了阿波罗的命令，又一次私自向厄洛斯祈祷。
情况还不算无可挽回。
先听听阿尔忒弥斯怎么说。达芙妮沉默地颔首，做出恭敬倾听的姿态。
阿尔忒弥斯对她的反应似乎有些惊讶，挑起英气的眉毛，直入正题：“我不会质询你为何造访厄洛斯的圣所，我对你的解释没有兴趣。但你也无需害怕，我不会伤害你。至少现在我没有理由那么做。”
达芙妮揪紧了身侧的裙裾。她不至于听不懂这是委婉的威胁。
18（23）
“跟我走。”阿尔忒弥斯说着前进一步，达芙妮下意识要后退，但狩猎女神一步就跨越了她们之间的距离，直接来到她面前。太近了，达芙妮被神明身上散逸的强大气势震慑，动弹不得。
“您要带我去哪？”她听见自己弱声说，吐字闷闷地糊成一团，像极了做了事面对训斥的稚童。她不禁对只能对神明示弱的自己感到一丝厌倦。可与生俱来的力量与地位差距是这个世界运作的基石，她要离开，就只能配合。
阿尔忒弥斯对她颇有耐心：“我行踪不定，深色大地之上有猎物的地方就可以是我的下个目的地。厄洛斯的把戏对我无效，他因而对我心存忌惮。我会出面要求他给你一支铅箭。即便他不同意，在你体内的那支金箭失去效果前，我也会保护你，确保你不受任何人侵害。追随我的宁芙们会很乐意多一个同伴。”
阿尔忒弥斯是少女的守护者，她强大、不受束缚，无需畏惧来自神明和半神们的觊觎，是宁芙们憧憬的存在。如果达芙妮真的是被卷进阿波罗与厄洛斯恩怨的无辜宁芙，想必会欣然同意女神的提案。
可她好不容易在德尔菲有了容身之处，怎么可能轻易放弃？
达芙妮想要搬出金箭那谜之副作用辩解，阿尔忒弥斯已经说下去，不给她任何插嘴的机会：“至于金箭令你因为相思患病，我也有所耳闻。放心，我会教导你如何与爱欲之火对抗。”
这一番考量缜密周到，客观来说只会对她有益。达芙妮竟然找不到推脱的理由。
阿尔忒弥斯平静地注视她片刻后道：“宁芙，能与我同行，你应当感到光荣。”
这话口气十分温和，达芙妮却不自禁想要颤抖。即便行事比弟弟内敛细致，阿尔忒弥斯自然而然居高临下待她的态度与阿波罗完全一致。惹怒这位女神的后果也不难预想。
她的眼前再度浮现忒尔福萨之泉上方的碎石堆。
达芙妮不答话，阿尔忒弥斯并不催促，只是盯着她。勒托所生的这位女神的眼眸也是纯粹的湛蓝，饱和度比阿波罗稍浅一些，比起大海更像湖泊，暗涌都藏在澄澈平和的水面之下。在祂的注视下，达芙妮感觉自己宛如一只垂死挣扎的小虫。
可她还是得挣扎一下：“我自当遵循您的吩咐，只是，您尊贵的弟弟阿波罗对我有诸多恩情，我至少应当向他道谢后再随您离开。”
阿尔忒弥斯笑了，达芙妮从中读出一丝宽容的嘲弄。
“等你脱离金箭的影响，再去和他道谢也不迟。”
半拍停顿。
“他与你从此再不见面最好。”
※
意识朦胧之间，有谁在呼唤她，听不分明。
“……妮。……芙……卡珊卓。”
这个名字入耳，她立刻清醒了。
她启眸打量四周，入眼的是一刻不停地聚拢又消散的云朵与雾气。她见过一次这光景，死亡为她的视野蒙上黑纱之后，她就置身于同一片浩瀚云海。
“你总算有反应了。”
她循声看去，厄洛斯坐在一团柱子般的云朵上端，单手撑着脸颊，正笑笑地俯视她。
“我……”记忆回流，她立刻收声。
阿尔忒弥斯。无法抗拒女神的意志，她只得跟随狩猎女神离开，与德尔菲渐行渐远。阿尔忒弥斯召唤来她的座驾：由两头雄鹿牵引的双轮马车。大概是提防她逃跑，阿尔忒弥斯直接命令她同乘。
日暮时分，阿尔忒弥斯在一处林间水泽停歇，近旁的宁芙们立刻争先恐后地前来侍奉勒托之女。达芙妮跟随女神前来，宁芙们自然以为她格外受阿尔忒弥斯偏爱，才有近身侍奉登车的殊荣，不由都对她表露出羡慕之情。
当事芙只能垂头微笑。
由于满心忧虑，她早早离开载歌载舞取悦女神的山陵仙女们，找了个山洞躺下。她没试图逃跑，阿尔忒弥斯定然严密监视着她的动向。
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没想到入梦后，她终于见到了厄洛斯。
厄洛斯像是能听见她的心声，主动解释说：“你睡眠时与灵魂出窍近似，只要费点工夫，我就能将你带到这里。放心，阿尔忒弥斯无法察觉你与我接触，她最多会觉得你的睡颜分外安详，看上去简直就像陷入了永恒的安眠。”
“……”
“你的处境有些不妙。”美少年模样的爱欲之神虽然这么说，却悠然自得地晃荡着双腿，面上不见丝毫焦急，反而有点兴致高昂。
她爽快承认：“是我失误了。我漏想了被其他神明监视的可能性。”
“不，你低估了阿波罗对你的关注程度，这才是根源，”厄洛斯愉快地勾唇，“换个角度想，这是好事，不是吗？如果不在意，他也不会请阿尔忒弥斯看护你。他对自己的姐姐颇为尊敬，不会轻易麻烦她。”
她不置可否，转而询问：“阿波罗是否知晓我被带走了？”
“他还在德尔菲神庙的最深处呢。”厄洛斯嚯地从云柱顶端跳下，笑眯眯地走到她面前，“你猜他发现你消失之后，会不会来找你？”